潮汕民間認為，公婆神是兒童的保護神。在舊時代的潮汕地區，祭「公婆神」極為普遍，每年農曆七月初七為祭期，稱「公婆生」。 潮汕民間還有在男女「出花園」時祭公婆神的習俗，即無論男女孩子到15歲將告成人時，父母便辦豐盛的禮物向公婆神隆重拜祭，以謝保佑之恩。
公婆神，潮陽尊稱「床腳婆」，揭陽尊稱「公婆母」，汕頭尊稱「注生公媽「，澄海尊稱」花公花媽「。公婆神的由來，潮汕民間有多個版本的傳說。
傳說一
宋朝有一皇子出世不久，日夜啼哭，生命垂危，連皇帝也不知如何是好，遂張榜招賢，募民間賢婦進宮調教醫治皇太子。後來，潮汕一位善哺育和調教孩子的婦女見無人敢應試，便決定進京試一試。說來奇怪，皇太子在她的悉心護理和調教下，不啼哭了，病也好了，人也聰明了。皇帝龍顏大悅，便御駕親臨，想加封於她。正在喂養護理皇子的她，聽知皇帝到，一時忙了手腳，情急之下躲進皇子眠床下，並驚得昏了過去。等到皇帝知曉，她已氣絕身亡。皇帝深感痛惜，遂嘉封她為少年兒童的保護神，主管人間嬰幼兒的生命和健康，並尊敬地稱她為「阿婆」。後來人們把「阿婆」當作兒童的救護神進行膜拜。相傳阿婆是在七月初七日死的，按理說，本來這一天是「阿婆」的忌日，而人們卻稱此日是阿婆成為神的生日(民俗諱死)。所以每年這一天，有未成年孩子的家庭，便將阿婆的神靈請至家中奉祭拜，至孩子十五歲「出花園」方才結束。
傳說二
從前有一婦人，丈夫常外出謀生，她竟在家與人通姦。一次被她丈夫回家撞見，怒不可遏，把她和姦夫雙雙殺死，這天正是七月初七日。因他怕被人發覺，便把屍體埋於眠床下土中。那知死者陰魂不散，在家中作祟，把他續娶的妻子言所生的幾個孩子都弄死了。後來，丈夫只得為這對死者設立神位，每年七月初七奉祀祭拜，生下的小孩才得安生。此事—傳開，便家家效仿，祈求公婆神庇佑孩子而流傳成俗，公婆神也從要弄死小孩的惡鬼變成為保護小孩的神靈了。
傳說三
在元朝時，元兵攻陷潮州之後，強迫三家人供養一個元兵。元兵無惡不作，霸占民婦為妻，老百姓嬌生慣忍無可忍，在一個中秋夜，大家一齊行動，都把家中的元兵打死。但元兵的陰魂不散，時常作祟，對幼小的孩子進行報復。後來，人們為了孩子平安，只能承認這些陰魂為祖宗，供起他們的靈位，祭祀他們。
傳說四
饒平一帶還認為公婆神是唐朝汾陽郡主郭子儀（有兄弟九人及八子八女)夫婦。今饒平縣三饒城隍廟前院的西配殿（公婆廳)內，所塑花公花母相傳便是郭氏夫婦。