眾所周知，古希臘文化是古典文化的代表之一，被譽為「西方文明的搖籃」，與中國古典文化都在世界占有很高的地位。而作為古代希臘城邦之一的雅典城市以及現代希臘的首都，在古希臘世界的霸主地位有很深的影響，同時也是歐洲哲學的發源地，對歐洲以及世界文化產生過重大影響。
以雅典娜女神之名命名的這座城市，誕生了大家耳熟能詳的蘇格拉底、柏拉圖等著名哲學家，創造了奧林匹克運動精神，以及產出了大量藝術作品、美麗神話等成就，給予歐洲和世界哲學、文化發展有著很大的影響。
當然，雅典文化走向繁榮離不開優越的經濟基礎和政治條件，繁榮時期雅典城的政治、經濟，金融，工業等都得到了空前絕後的發展，雅典的「錢幣」作為文明的重要部分，自然得到了很好的創新與使用，滲透到國家運作的方方面面。
一、雅典錢幣的起始淵源
在西方，希臘是被認可的第一個廣泛應用金屬錢幣的國家，該國人民可以創新發明錢幣並廣泛地接受金屬錢幣交易，這和雅典的城邦機制、文化、經濟等多種因素影響而致，尤其是以經濟因素為主導地位的發展環境，錢幣的可交易功能可以有效用於日常生活中，簡單便捷的優勢足以使雅典人民廣為應用。
同時，環山傍海的雅典有著優越的地理環境，有著十分優渥的礦產資源，尤其是在阿提卡南部的勞里昂地區有巨大的銀礦資源，該銀礦出產的銀，製造的銀幣可達到98%含銀量，有效地為雅典錢幣製造奠定了強大的材料支撐。
二、雅典城市錢幣的變遷
1、雅典城市錢幣的起始淵源
雅典貨幣最早是在大約公元前545年，經考古學家挖掘印有貴族家族徽章的錢幣，價值等價於二德拉克馬被稱為「紋章幣」的錢幣，錢幣形狀大小和樣式不一，有圓形或橢圓形的各異形狀，所鑄圖案也有牛頭、車輪等各式各樣的，反映了當時鑄幣是以生活為出發點的人文思想以及沒有規範的鑄幣體系或制度。
後續隨著錢幣的出現及應用，雅典升級鑄造「紋章幣」錢幣，由貴族家族徽章「紋章幣」改為印有戈爾貢頭像的「德拉克馬」錢幣，而德拉克馬也就此逐漸取代了「紋章幣」，成為雅典的主要貨幣樣式。而在材質方面也逐步形成金、銀、銅三錢幣體系實現了貨幣化。
2、「貓頭鷹」錢幣成主流
隨著德拉克馬錢幣的新式應用，加之雅典城市文化的促進，雅典錢幣鑄造生產了帶有頭盔的雅典娜女神頭像的「貓頭鷹」錢幣，具體樣式是前面印雅典娜女神頭像，背後印貓頭鷹圖案，由此該錢幣又名「雅典的梟幣」。
隨後，雅典錢幣樣式轉變基本圍繞「貓頭鷹」錢幣變化，比如：雅典娜女神頭盔加橄欖枝桂冠，貓頭鷹左邊加一彎新月等，可以說雅典錢幣基本定型，加之雅典貓頭鷹幣的有著很高的要求標準，主要用勞里昂的銀鑄造精良品質的錢幣，被所有流通的市場認可。
正所謂精緻好看的總是容易被人喜歡，看臉的現象亘古不變。而且雅典城邦的人們在工商業發達的環境，貿易繁榮的條件下會不斷加大錢幣使用度，「貓頭鷹」錢幣也不斷成為希臘世界的通用貨幣。
三、雅典錢幣發展的影響因素
1、政治體制與制度的完善成保障力
亞里士多德說過：「物質需要的第一個行政服務是，哪裡需要市場，哪裡就必須有一個地方行政官來監督交易和維持良好的秩序。」在雅典城邦的錢幣就滲透到國家政治運作的各方面。在對錢幣自身制度方面，雅典推行主要錢幣和幣制，就是以「貓頭鷹」銀幣為主的金屬貨幣；為保障相對統一的貨幣流通，進一步鞏固雅典貨幣在地中海世界商業流通領域的地位和作用，特地頒布法令規定雅典鑄幣和度量標準，廣泛通行於各國區域。
在對商業貿易方面，雅典的國內商業貿易的主要通行路徑是陸路，為保證陸路的順達便利以及保障貿易的繁榮昌盛，特別設有5個專門委員會主管負責道路維護和管理。其次，為了保障對外貿易的順暢，雅典設立特別法庭專門處理商務海事案件，同時政府還傾向給予商事法庭那些公正和迅速裁決爭端的法官獎賞或賞勵，保證出航的人員不會受阻，加大進出口貿易量。
在對錢幣應用方面，亞里士多德制定《雅典政制》，施行城邦給擔任公職的公民發放津貼，比如，陪審員等官員類，重裝步兵和艦隊水手等，這些津貼都以現金形式發放。此外，在雅典最為重要的雅典娜節那天，人民得到的實物獎品被允許折算成等值現金，這些可以看出錢幣在雅典城邦政治有著重要地位。
2、商業經濟的繁榮成助推力
（1）國內商業經濟
從古至今，人們建立區域集市買賣交易食用品、生活用品、工藝品等商品是必然存在的現象。可貴之處是雅典城利用其城邦這種特殊組織為支點發展國內貿易，通過城邦擴散周圍地區形成市集供雅典人買賣交易商品，增加了貿易區域點，也增加了錢幣的價值功能。
人們不是只限於商品交易流通錢幣，還通過商品換取錢來支付賦稅和租金，商人企業還使用貨幣支付勞動報酬，用貨幣交地租代替自用物品等，國內日益頻繁的商品交換活動直接加大了錢幣的使用，促使雅典再次邁進繁盛發展期。
（2）外貿商業經濟
環山傍海的雅典有著優越的地理環境，其合理運用連海優勢發展海外貿易商業經濟，對外出口特色陶土、貴金屬等產品和葡萄、橄欖等經濟作物。同時雅典城也會向海外購置大量自己所需要的糧食、工業原料的外貿物資，有效地激發了雅典城邦的對外貿易，正所謂一個國家是不可能孤立發展的。
就這樣，雅典城依靠發達的海路交通、眾多的島嶼，使其形成以雅典城市為支點的商業經濟的發展突出優勢，成為當時希臘國的商業經濟的中心。隨著對外貿易的發展和鄰國的肯定，「近鄰同盟」還頒布法令規定要求成員使用雅典錢幣為主要流通貨幣，使雅典的度量衡與羅馬的相對應，促進了雅典與羅馬之間商業貿易的繁榮，促進了錢幣在外貿的應用廣泛度，更是保障了雅典的錢幣占據地中海市場牢固地位。
3、金融業的問世成就錢幣深發展
商業經濟的繁榮發展，金融業自是必不可少的一項產業，而金融業是依託貨幣的發明和使用衍生的產物。雅典城市農業、工業以及外貿等廣泛發展，雅典富有的商人創新出銀行業務機構。
富人運用豐足的財力通過銀行為商人和民眾進行貨幣兌換業務，從事貿易和製造業的支付業務，以及打開消費信用提供公共借貸業務，還有投資海上貿易的借貸業務等新的金融生財之道。金融業務的產生強有力地促進錢幣的大量使用，也升華了錢幣功能使其更深更廣發展。
4、雅典文化與手工業為錢幣添彩
錢幣的樣式一般具有宗教意義和藝術形式，作為文明古國的雅典當時具備了高水平文化意識與精神素養，促使「貓頭鷹錢幣」成為雅典最負盛名錢幣的重要原因。該錢幣使用雅典的保護神雅典娜女神的頭像作為圖案，美好精神象徵代表雅典公民內心的崇敬之意，加之優雅的手藝和高比例的銀，自然成為帶有雅典特色的錢幣。
這體現了貓頭鷹幣的吸引力不僅僅是它作為錢幣所表現出來的商業意義；它獨有漂亮的外表和神話象徵意義，來自西方文明起源的希臘世界的事實，都使雅典錢幣具有多層次的內涵。同時，從雅典城邦公民的角度去看，錢幣讓公民實現了權利上的平等，錢幣不會論地位高低與否，也不會留下使用者貧富的標記，人在錢幣的價值面前都是平等存在的。
雅典錢幣可以從美學角度去看它的獨特價值，表明了繁榮的雅典城市具有優質的工藝水平以及活躍的手工業。當時的雅典城具備了冶金業、制陶業、紡織業等諸多類型的手工業作坊，還具備了畫家、搪瓷上釉技師、磚瓦工、金屬工等多類手工藝人，完善的產業鏈條和較大的產業規模，製造出各式各類的手工藝品進行買賣，有效地將手工產品通過交易轉化為經濟收益。
總結
本文中可以看出，錢幣在雅典經濟、政治和文化方面發展鼎盛時期都發揮了重要的作用，護航希臘成功登頂成為世界的霸國和主要文化中心。同樣錢幣能夠廣泛被應用且還以更多的方式體現，也離不開政治、商業、經濟和文化等良好發展的因素去促進，這些都是相輔相成的。
目前我國正在創新發展數字貨幣並逐步推行數字貨幣，基本上已經具備政治、商業、金融及文化等多重良好要素，但想要得到更為廣泛應用和發展還要讓錢幣使用、交換，通過市場的交易行為體現出貨幣價值和意義，此外，還應具備高超的制幣技術，防止假幣出現造成市場混亂，也增加了錢幣觀賞價值。
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