古代詩人大多數一生宦海浮沉，奔走四方，生活閱歷極為豐富。因此他們善於從自己的人生境遇中總結經驗，從客觀事物中發現規律。也就是說，在詩人眼中，人們習以為常的自然景物和生活內容，往往都富含深刻的哲理。譬如，王之渙登樓寫下「欲窮千里目，更上一層樓」，蘇軾游山寫下「不識廬山真面目，只緣身在此山中」等，諸如此類的名篇佳作不勝枚舉。
毫無疑問，這類詩歌不僅具有很高的藝術審美價值，還具有很高的思想認識價值。本文就讓我們通過白居易富含哲理的一首詩《放言五首·其五》，來共同探尋它的具體價值。在這首詩中，白居易根據自己的人生閱歷，就生死問題進行了深入議論，以表明態度並告誡世人。
縱然白居易這首詩，相較於他的《長恨歌》、《琵琶行》、《賣炭翁》等名篇來說並不出名。但這首詩卻是藝術美和哲理美的完美結合，起到了啟迪智慧、感悟人生的目的。正如清代詩人黃周星在《唐詩快》中所說：「真正千古名言。佛說真經，不過如是」。因此白居易這首詩，你可以不會背，但至少要讀一次。
《放言五首·其五》
泰山不要欺毫末，顏子無心羨老彭。
松樹千年終是朽，槿花一日自為榮。
何須戀世常憂死，亦莫嫌身漫厭生。
生去死來都是幻，幻人哀樂系何情。
首先，我們來看詩的首句「泰山不要欺毫末」。它出自《莊子》：「天下莫大於秋毫之末，而泰山為小」，又有韓愈《調張籍》一詩：「流落人間者，泰山一毫芒」。由此可見，這句詩的意思主要是說事物的大小都是相對而言的。而結合這首詩的詩意來看，即在白居易的眼裡，人的生死問題也可大可小。這句詩也可以看成是白居易的論點所在。
因此從次句「顏子無心羨老彭」開始，我們也可以把它看作是論據。「顏子」，即孔子的弟子顏回。他素以德行著稱，被後世儒家尊為「復聖」。但他死時年僅三十餘歲。而「老彭」，指的是彭祖，根據《神仙傳》及《列仙傳》記載，他生於夏代，至商末已八百餘歲。從這句詩來看，白居易主要說明生死各有定數，不必盲目地羨慕人長壽，而整天憂心忡忡。
緊接著的兩句「松樹千年終是朽，槿花一日自為榮」，即用草木的盛衰規律，來論證人的生死是不以人的意志為轉移的。這兩句詩的意思是說，松樹活了一千年終究要腐朽，槿木僅開花一天也自覺榮耀。「槿花」，即木槿花，開花時間較短，一般朝開暮落。所以白居易這兩句詩，著重強調人有生必有死，不必強求壽命的長短。
但需要注意的是，雖然生死有定數，但也不能就此消極處世。「何須戀世常憂死，亦莫嫌身漫厭生」，即何必眷戀塵世而貪生怕死，不過也不要嫌棄而厭惡生活。這裡所富含的哲理之意，便是說人應該正確地看待生死，應在有生之年，發揮自己的光熱，為國家、為社會、為家庭，也為自己做出應有的貢獻。也就是要切記「槿花一日自為榮」。
最後兩句「生去死來都是幻，幻人哀樂系何情」，則是進一步說明了生死的自然規律，以及留戀人世的理由。它的意思是說，生與死不過一場夢幻，但在這場夢幻中卻有著維繫人生哀樂的情感。雖然白居易在這裡沒有具體說是哪一種情感，但這無疑是為我們留下了思考的餘地。或親情、或愛情、或友情、或民族情等等。
這兩句詩的言外之意，即生死有定數，不必執著時間長短，應該把目光放到人世間美好的情感上。也就是說，不貪生怕死，但也不要輕生，總有一種情感值得你留戀人世。總的來說，白居易這首詩把抽象的哲理表現成了具體的藝術形象，富含人生大智慧，值得我們一讀再讀。
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