童貫是北宋權宦，可以算是中國歷史上最厲害的宦官了。他封疆挂帥執掌大宋兵權近二十年，東征西討鎮邊平叛，儼然一國之兵馬大元帥；最後位列三公拜為太師，並領樞密事成為大宋的最高軍事執政，已是位極人臣。並且是史上唯一一個封了王爵的宦官。
童貫是何許人物？童貫，開封人，北宋權宦，「六賊」之一，性巧媚。初任供奉官，在杭州為徽宗搜括書畫奇巧，助蔡京為相，京薦其為西北監軍，領樞密院事，掌兵權二十年，權傾內外；時稱蔡京為「公相」，稱他為「媼相」童貫的人生，充滿了傳奇般的悲喜劇色彩。他這一輩子，開創了幾項中國歷史之「最」，儼然已經成為中華民族歷史上迄今無人能夠打破的記錄，而且會永遠保持下去。
這幾項記錄是：中國歷史上握兵時間最長的宦官；中國歷史上唯一一位被冊封為王的宦官；中國歷史上掌控軍權最大的宦官；中國歷史上獲得爵位最高的宦官；中國歷史上第一位代表國家出使外國的宦官。
童貫凈身入宮時，便拜在同鄉、前輩太監李憲門下做徒弟。這位李憲是神宗朝的著名太監，在西北邊境上擔任監軍多年，頗有些戰功。童貫讀過四年私塾，有些經文根底；跟隨李憲出入前線，又打下了軍事上的根基，很有點能文能武的味道。加上他曾經十次深入西北，對當地的山川形勢相當了解。這使他在宦官中很不尋常。
從時間上推算，徽宗入繼大寶時，童貫已經48歲。這個年齡，正是人生經驗、閱歷、精力臻於巔峰之際。徽宗以內廷供奉官的名義，派他到杭州設明金局收羅文玩字畫，第一次為他打開了上升的通道。一般說來，內廷供奉官大體相當於皇宮的採購供應處長，並不是一個多高的職位，卻是一個很有油水的肥差。童貫沒有滿足於撈取好處，他對這次機會的利用，稱得上老謀深算，意味深長。現在人們對童貫的印象，大概都來自於《水滸傳》。童公公的下巴不同於一般公公，他的下巴是「生須十數」。這可能和他年近二十歲才凈身有關。
作為將領，童貫自然是合格的。童貫的軍事能力可不差，壓著西夏打，剿滅方臘起義的也是他，不是梁山好漢。當然，童貫運氣也不差，公元1122年11月，耶律大石帶兵扼守金兵攻燕的必經之地居庸關，金兵冒嚴寒進抵居庸關，耶律大石領兵嚴防死守。然而就在遼金交鋒的前夕，突然發生了一場匪夷所思的巨大山崩，飛落而下的岩石將守關遼兵砸得非死即傷，不戰自潰。而關外的金兵卻毫髮無傷。
童貫為眾矢之的的一個重要原因是他出身太監，加之其驕恣而為，上下結怨。徽宗禪位，欽宗登基，童貫失恃。靖康元年，也就是公元1126年，被一連三貶。七月時貶吉陽軍，即今天的海南崖縣，又詔數童貫十大罪，命監察御史張澄追而斬之。張澄一路追到南雄州，先派隨員上門「拜謁」童貫，假稱有聖旨賜給茶葉、藥物，要童貫回京擔任河北宣撫，明天中使即可到來傳旨。第二天上午，張澄來了，童貫欣然出迎，跪接聖旨，張澄當即宣詔，申斥童貫十大罪狀。待童貫省悟過來為時已晚，被張澄派來的隨員一刀砍下頭顱。
童貫是一個太監，為何會讓他統帥北宋兵馬?
第一、童貫會投宋徽宗所好。他到了杭州之後，他知道蔡京知道徽宗喜歡什麼東西，就去請教。皇上喜歡那個，我就拿那個給皇上送去。
第二、與蔡京相互利用。當時他到了杭州之後，知道有個蔡京被貶謫到這個地方了，他一方面讓蔡京幫著他給皇上挑選文物珍品;一方面還應蔡京的要求，向皇上不斷地說蔡京的好話。可以說是不遺餘力，很主動。後來的事實證明，蔡京重新回到了朝廷，當上首席宰相之後，就反過來把童貫推薦到了徽宗的面前，使他出任了軍事要職。
第三、善於收買人心。他對宮中的人和朝野當中的很多大臣都極盡籠絡之能事。所以他的口碑很好，在朝廷和後宮中的口碑都非常好，都說他這個人仗義疏財，性格豪爽，很夠朋友。
第四、政治手腕高超。童貫自從進宮之後，就開始注意琢磨宦海沉浮的一些經驗，到後來他發跡的時候，48歲，他已經是對宦海之間的規律掌握得爐火純青了。
第五、具有一定的軍事才幹。童貫懂得一定的軍事知識，也跟隨李憲實地參加過一些戰役，平時他還鑽研兵法，所以說他不懂兵法，不會打仗，是個只會巴結皇帝的宦官，這是不確切的。在徽宗執政期間，沒有什麼特別出色的傑出將領，當時就是他能打仗能帶兵，而且能夠成為禁軍的主要統帥。
整個宋朝的宦官整體數量並不是很多，影響也就少了很多，而且對宦官授予高級職位的時候，皇帝都會非常的慎重。曾經掌握兵權的王承恩，雖然有戰功，但是只被授予了職位比較低的宣政史。宋真宗時期，有一位叫劉承規的大太監，掌握兵權被封為提點樞密，但是臨死都沒有被封為節度使。這些宦官之所以沒有被授予更高級別的官位，一是處於皇帝的謹慎，而是由於大臣們的反對，宦官不可能上朝，宋朝一直都是重文輕武，宦官擔任的大都是武將的職位，因此文官會打壓這些宦官。
童貫從小就在宮中，對宮中的事物知道的非常清楚，他也是靠著成為武將的方式上位的，宋徽宗登基的時候，他已經當了二十多年的宦官，而且還比宋徽宗大了28歲，因此，他知道怎麼保護好自己，並且會揣摩皇帝的意思，知道皇帝的喜好之後，童貫就會給皇帝找這些東西，皇帝就會非常開心。童貫知道宋徽宗喜歡字畫，於是就告訴宋徽宗南方的字畫有很多，而且非常好，宋徽宗聽了以後非常動心，就讓童貫以內廷供奉官的身份卻杭州管理這件事，還設立了明金局讓童貫管理。
童貫到了杭州以後非常威風，因為狠毒人都想巴結一下這個從內廷出來的大官，其中蔡京也不例外，蔡京不被宋徽宗喜歡，因此被宋徽宗趕回了杭州老家，一直在家中，這一次聽說童貫來了，他認為自己回京的時候到了。童貫送回京城的古玩書畫都是由蔡京收集來的，蔡京本人的字寫得也非常好，童貫多次在信中提到蔡京很忠誠，就這樣，童貫回京的時候帶上蔡京一起，蔡京後來成為了丞相，蔡京也投桃報李，在後來的多次戰事中，蔡京都推薦童貫當主將。
征討青唐是蔡京舉薦童貫的第一步棋，王厚是總兵，童貫是督軍，這一次也是童貫掌握兵權的開始，童貫率兵收復了四州之地，被封為了景福殿使和襄州觀察使，後來又成為了節制西夏，童貫又被升為熙河蘭湟、秦鳳路經略安撫使。就這樣一路升官到了武康軍節度使，可以說是統領了西部的全部人馬。同時，童貫用重金籠絡後宮的人，讓這些人在宋徽宗面前說自己的好話，在朝中則是勾結蔡京，掌握兵權長達20年之久，直到宋欽宗登基之後，童貫才被殺。