刀郎人以什麼著稱，說起刀郎很容易讓內地人把他與那個名字叫刀郎的歌手混在一起，其實在新疆刀郎不只是一個人的名字，而是一個族群也許因為刀郎的能歌善舞，才有人選擇了刀郎作為自己的藝名吧。
刀郎人主要居住在現在塔克拉瑪干沙漠邊緣，主要以麥蓋提縣為中心。刀郎的原來意思是群居和分群而居的意思賣給提現與巴楚縣阿瓦提縣以及剎車的一部分，被人們稱為刀郎地區，現在麥改提現的刀郎人大都集中在楊塔克鄉和庫木庫薩爾鄉。
意爾羌漢國時期。一批富於開拓精神的人進入伊爾羌河的沙漠地段，在原始胡楊森林和荒漠上尋找自己的生存空間，剛開始以漁獵為生，漸漸開墾出大片的農田，成為定居的農耕群落，這就是原始的刀郎人。關於這批人的遷徙路線，學界和民間還有不同的觀點。
刀郎人是維吾爾族人的一支，但他們的性格更為粗獷豪放，極其熱愛唱歌跳舞，從現在的刀郎人身上依稀能找到其祖先擅長遊牧漁獵的習性而今天的麥蓋提縣就一刀郎木卡姆，刀郎舞和農民畫而著稱，刀郎木卡姆是把狩獵方式喜慶豐收生活歡樂，對美好愛情的嚮往和得不到愛情的痛苦，都融入了歌舞之中。
刀郎木卡姆原有12套，因為歷史原因和刀郎木卡姆大師的去世，有三套木卡姆已經失傳，現在流傳下來的只有9套木卡姆，每套木卡姆都分為5部分，穆凱迪曼，傑克托曼，塞勒姆，賽尼斯賽斯和賽勒利馬，今天的麥蓋提縣，幾乎人人都會彈唱刀郎木卡姆，10個人中就有9個人可以隨著古典聳肩舞，合著音樂來一段舞蹈。
刀郎木卡姆是他們生命中自然而然的一部分，在唱起刀郎木卡姆的時候，歌手們聲音高亢痛徹，就像撕心裂肺的宣洩，應該稱之為中國最古老最本土的搖滾樂。
刀郎舞又稱刀郎賽萊姆與維吾爾族舞蹈中的其他系列動作相比區別大量使用別推輪臂動作表現為狩獵過程中的一種粗獷豪放，動作乾淨有力的民間舞蹈，仿佛再現祖先在草原上狩獵的英姿刀郎人愛跳刀郎舞受到了如痴如醉的程度。只要有一對那個拉鐵殼骨在敲，大家就會翩翩起舞。
說到刀郎人狩獵就不能不提刀郎羊，刀郎羊也稱大尾羊是麥蓋提商人從阿富汗引進的優良品種，與本地土羊雜交產下的羊羔異常健壯美麗經過80多年，去除取精提純，精選繁育而成的優良品種，一隻純種到那樣的售價在10~20萬不等，刀郎羊也像刀郎人一樣鼻樑高聳，體型健碩。