草果為姜科植物草果的成熟果實。草果多年生草本，生於溝邊林下，分布於廣西和雲南南部地區，果實成熟呈紅褐色時採收，曬乾或烘乾，或用沸水燙2至3分鐘後，再曬乾或烘乾。草果最早史載於明代，我國雲南是草果的主產地，至今已有200多年的歷史。草果是藥食兩用中藥材大宗品種之一，食用量大於藥用量。
草果其實是一種香料植物的果實。具有特殊濃郁的辛辣香味，能除腥味，增進食慾，是烹調作料中的佳品，被人們譽為食品調味中的「五香之一」，由於和罌粟長的相似，經常在火鍋店被誤認為是「違禁品」的罌粟。
草果與罌粟
藥理作用：燥濕除寒，祛痰截瘧，消食止吐。
烹調用途：用於調製精滷水和烹制肉類、菜肴等增香，如用草果煲牛肉；又如雲南特產封雞中亦採用草果增香。
與罌粟殼相同之處：都是毛粟般大小，都是長圓形，都呆棕粟色。
與罌粟殼的區別：頂端無放射狀殘留柱頭。
罌粟殼頂端有放射狀排列呈圓盤狀的殘留柱頭；草果頂端沒有明顯的放射狀排列呈圓盤狀的殘留柱頭，而且果殼的紋路，也有顯著縱溝及稜線，不像罌粟殼表面較平滑。
它們的相同之處在於：都是毛粟般大小，都是長圓形，都呆棕粟色。
草果的作用
燥濕除寒
《本草正義》曰：「草果，辛溫燥烈，善除寒濕兩溫燥中宮，故為脾胃寒濕主藥。」可用治嘔吐、瀉痢、脘腹冷痛。
行氣止痛
《本草衍義補遺》曰：「草豆蔻，性溫，解散滯氣，消膈上痰。若明知身受寒邪，日食寒物，胃脘作疼，方可溫散，用之如鼓應桴。」可用治胃脘痛及臍腹痛。祛痰截瘧
《本草正義》日「按嵐瘴皆霧露陰濕之邪，最傷清陽之氣，故辟瘴多用溫燥芳香，以勝陰霾濕濁之蘊崇。草果之治瘴瘧，意亦猶是。草果善滌濕痰，振睥陽。」本品功能祛痰截瘧，故可用治瘧疾、痰飲等。
消食化積
本品用治寒濕內聚食積腹滿有效。本病多由寒邪直中入里，或久居潮濕之地；或進食冷飲不潔之物，內外相合，寒濕侵犯中焦，脾胃升降失調，發為本證。臨床常見：腹部脹滿，按之不減，食欲不振，噁心嘔吐，大便泄瀉，或脘腹疼痛，口渴不虢飲，舌苔A膩，脈象弦緩。本晶辛散化濕，溫熱去寒；濕化寒去，胃得受納，脾可健運；則食積可消，腹滿可除。
鎮咳祛痰作用
本品所含的a-和β-蒎烯有鎮咳祛痰作用。1，8-桉油素有鎮痛、解熱、平喘等作用。
抗炎、抗菌作用
B-蒎烯有較強的抗炎作用，並有抗真菌作用。香葉醇有抗細菌和真菌作用，對發須癬菌和奧杜安氏小孢子菌的最低抑菌濃度為0.39mg/ml。