秋分，是二十四節氣之第十六個節氣，秋季第四個節氣，於每年的公曆9月22-24日交節。秋分這天太陽幾乎直射地球赤道，全球各地晝夜等長。我們都知道夏至白天最長，冬至夜晚最長，卻往往忽略了究竟哪天日夜等長，除了秋分，還有春分也是日夜等長的一天。
這一點從名字就可以看出，「分」的眾多解釋中本就有平分之意。古人用詞嚴謹且雅致，一個字就點出了千百年來對宇宙和自然所做出的高度總結。同時秋分這天在秋季90天的中間，也正好是秋季的分水嶺，"平分秋色"，也是秋分名字的由來。秋分後，太陽光直射位置向南移，北半球漸趨晝短夜長，氣溫降低。
中國古代將秋分分為三候：一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸。這其中我們感受最直接的就是第一點：古人認為打雷是因為陽氣盛，秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷。因此，雷聲不但是暑氣的終結，也是秋寒的開始，也就是說，即便在南方，涼意也真的要來了。
秋收、秋耕、秋種的「三秋節氣養生」俗稱三秋，秋季是收穫的大好時機，同時在諸如華北等地區也要開始準備播種冬麥。這一切都要和時間賽跑，作物生長的時候需要充足的雨水，但收穫的時候如果雨水不斷，即將到手的作物可能會倒伏、霉爛或發芽，造成嚴重損失。所以「三秋」大忙，貴在「早」字。及時搶收秋收作物可免受早霜凍和連陰雨的危害，適時早播冬作物可爭取充分利用冬前的熱量資源，培育壯苗安全越冬，才是當年的收穫和來年的保障。
也正因為秋分對農業的重要性，2018年6月21日，國務院同意自2018年起，將每年秋分設立為「中國農民豐收節」。
在嶺南地區，客家人有吃秋菜的習俗，還會吃湯圓，把多餘的麵糰煮熟放在室外田邊地坎，名曰粘雀子嘴，免得鳥類破壞莊稼，同時客家人還會在秋分日放風箏。
唐代雖然沒有中秋節，但八月十五日成為一個固定賞月的日子，在此之前，古人對月亮的態度是敬畏多餘欣賞，有更多神學的色彩，所以南北朝及以前的中秋節實際為祭月節，據說原本就定在秋分這一天，但秋分日未必是月圓之夜，才在後來改成了農曆的八月十五日。這也是古人們探索自然規律的過程之一。
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撰文，編輯 | 那個老撕機
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