藝術設計的朋友們
20世紀，在第一代雄心勃勃的非洲時裝設計師掀起了時裝世界的風潮之前，非洲奇特的美學只是偶爾出現在歐洲時尚界。早在1827年，埃及總督穆罕默德·阿里（Muhammad Al）向法國國王查理十世（King Charles X of France）贈送了一隻長頸鹿後，有非洲元素的時尚潮流席捲了巴黎。
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1922年，圖坦卡蒙墓穴的發現，以及隨後的全球墓品之旅，引發了一種被稱為圖特馬尼亞的全球趨勢。在高級時裝中，美好時代的設計中堅力量 — 保羅·波烈（Paul Poiret）於1920年創作的「Tanger」便模仿了「akhnif」的設計，這是一種起源於摩洛哥高阿特拉斯地區的斗篷。波列還通過法國先鋒紡織製造商Rodier的一系列新面料中，捕捉到了非洲的異域風情。其他涉足非洲時尚的設計師包括瑪麗·路易絲·卡文（Marie-Louise Carven），其1950年代的系列包括連衣裙、泳衣和蠟染和拉菲草面料的圍巾；出生於阿爾及利亞的伊夫·聖羅蘭（Yves Saints Laurent）在1967年發布了 Bambara 連衣裙系列（靈感來自馬里同名部落製作的雕塑）和 Missoni及其1990年代的Africa di Missoni系列。
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除了時裝秀，非洲時尚也通過移民和非正式的貿易網絡滲透到西方的文化中。例如，dashiki，一種由機織或印花紡織品製成的寬鬆束腰外衣，是從非洲返回的和平組織志願者的行李中運抵美國的。dashiki 通過電影、非洲流行音樂和搖滾音樂進一步普及，並象徵著嬉皮時代對正統時尚的反叛。除了潮流之外，dashiki連同大量安卡拉印花連衣裙、刺繡花束和爆炸頭為1960年代的黑人民族主義運動賦予了身份。時至今日，它們仍然是美國各地可見的服裝。
此外，受非洲皇室服飾啟發的長青動物印花熱潮也席捲了全球時尚。豹紋連衣裙、斑馬和老虎的條紋，甚至鬣狗的斑點直到今天都在全世界範圍內繼續流行。
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時至今日，在此前的背景下，非洲蓬勃發展的中上層階級推動了零售經濟領域的消費，包括奢侈品。LVMH、Kering、Richemont和Estée Lauder 集團的標誌性品牌已在整個非洲大陸的主要經濟體建立了直接影響力。然而，非洲消費者也在轉向本土品牌。這種現象取決於當地文化、藝術和手工藝的復興，非洲大陸豐富多樣的遺產構成了創意經濟的寶貴接觸點。
作為創造力和文化的途徑，時尚構成了個人和集體表達的最有力的媒介。因此，以前局限於全球時尚經濟邊緣的非洲品牌，正在入侵全球媒體並占領全球時尚之都的聖地。很多非洲境內或境外最多產的設計師 — 是使這場文藝復興成為可能的一代時裝先驅。他們利用自己熟練的高級定製技術來重新詮釋非洲大陸地區的文化元素。尤其值得一提的是，他們中的很多人成功的將傳統紡織品及其元素提煉出來，轉變成了世界上已經普遍流行的西式襯衫、西裝和連衣裙。他們為非洲身份的重建和非洲時尚的全球化做出了不可估量的貢獻。
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比如來自奈及利亞翁多州的高級時裝設計師德奧拉·薩戈（Deola Sagoe），是一位多才多藝的時裝設計師，獲得過無數榮譽，包括2000年的英美非洲金獎設計獎。很多好萊塢明星都是她的客戶，如威爾·史密斯和奧普拉·溫弗瑞等。還有科菲·安薩（Kofi Ansah），他是來自加納的時裝設計師，被認為是在國際舞台上推廣現代非洲風格和設計的先驅。他與尼古拉·安薩（Nicola Ansah）結婚，是好萊塢演員喬伊·安薩（Joey Ansah）、瑞恩·安薩（Ryan Ansah）和坦諾阿·薩斯拉庫-安薩（Tanoa Sasraku-Ansah）的父親。以及雅克·范·德·瓦特（Jacques van der Watt），瓦特完美地將傳統的南非設計圖案融入他的現代創作中，並對細節給予了極大的關注。1999年，范·德·瓦特在南非時裝周上展示了他的第一個系列，從那時起他的品牌已經成為當今時尚前沿設計的代名詞……
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如同所有時尚歷史脈絡一樣，非洲時尚也正在不斷變化，可以肯定的是，非洲時尚創意正在改變全球時尚的格局 — 而這將會繼續進行下去。
文 Article / 肯·庫艾庫·尼莫Ken Kweku Nimo
編譯 Translate / 九月 September Jiang