作者：李松福
棋的歷史悠久，與琴、書、畫並列，被稱為四大藝術之一。受廣大人民愛好的象棋，是我國古代文化寶庫中光芒奪目的一顆明珠。
象棋一詞，早在春秋戰國時代的《楚辭》中就已出現，唐、宋時又名之為「象戲」。在漫長的歲月中，象棋的棋法由簡到繁，棋制由粗到精，歷經了一千多年的變遷，到北宋末南宋初才完全定型，成為今日的形制。
象棋的起源和改革，離不開我國古代人民群眾的實踐。
據南宋初洪遵《譜雙·敘》的記載，當時象棋在我國的發展已相當普及，達到「家澈戶曉」的程度。又據明代的大作家楊升庵說：「芸夫牧豎」學起象棋來，「俄傾可解」，這更說明象棋藝術具有很大的群眾性，是我國古代人民文化生活的一個重要部分。
象棋易學難精，思路廣闊，著法千變萬化，引人入勝。
古代棋手為了精益求精，專門研究象棋著法的專著，唐宋時期已出現不少；及至明清，棋譜就更多了，使我國象棋藝術發展到了高度的水平。
我國象棋的歷史久遠，但至今未有人整理過一部象棋的發展史。我不是棋史學家，只是因為有一個時期想編一部《中國體育史》，作為自己的業餘愛好。在編寫體育史之餘，手頭上還有些中國古代象棋史料，覺得有必要把它整理出來，信手寫來，已有十多萬字。1963年春，曾將初稿送交象棋界前輩謝俠遜先生審閱。謝老非常熱情，不多久就將全稿閱畢，並贈詩一首：
網羅象史數千年，掃盡釉糠集大全。
自力更生消舊恥，圖強發憤耀新天。
歷朝河界分今古，百代兵韜竟後先。
幾見筆花紅且艷，萬人空巷望流傳。
謝老的詩對我來說，是很大的鼓舞，我決心進一步修改補充，幾度易稿遂成書。
1974年，由於謝老的介紹，又承董齊亮同志在百忙中看了這部初稿，提了不少寶貴的修改意見。另外，有些古譜插圖的藍本，是楊明忠同志提供的。有關明、清部分的史料則由屠景明同志作了校閱，特此一併致謝。
作者李松福於1980年5月10日
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