《鬼吹燈》中有這樣一個小細節，在《龍嶺迷窟》中教授以「841」這一數字代替盒子密碼，並且在劇中反覆的提到了公元前841年。這不由讓許多人產生了迷惑，到底公元前841年是什麼時期，又發生了什麼？才會顯得如此重要？
首先我國使用的公元紀年法，來自於西方，最早誕生於1582年，由義大利哲學家創造。1949年第一次政協會議決定，中國從此廢除年號稱呼，以公元作為紀年方式，由此而來公元就成了人們耳熟能詳的紀年方式，如今人們大多會將公元省略，直接以多少多少年稱呼。
而公元紀年有一個特點，那就是在公元1年以前，被稱為「公元前」。以耶穌誕生的年份作為界限，劃分了公元前後。而在我國歷史上，公元1年正處於西漢末年，王莽當權時期。由此可見，公元前841年大概是在西周時期。
其實在中國歷史上，公元前841年是一個非常重要的時間節點，因此從這一年開始，中國才有了確切的年份記載，從此中國進入完全信史時期。也就是說，在公元前841年之前，雖然史書記載了許多事件和年份，但是都是大致年份，無法確定到哪一年。而從公元前841年之後，我國的史學家才開始將歷史事件確切到某年某日。
那麼這一年到底發生了什麼？才會顯得如此重要。翻閱史書，這一年發生了兩件大事，一個是西周時期的晉靖侯去世了，另一個則是中國史上鼎鼎大名的「國人暴動」事件。從此讓中國進入了一個「共和時代」，「共和」理念第一次在世界上誕生。
公元前841年，是為周厲王三十七年，據《國語·周語上》記載：「國人莫敢言，道路以目」。意思就是周厲王在國內實現高壓政治，殘暴的封殺國民的言論，百姓都不敢亂說話，道路上到處都是周厲王的耳目。
不僅如此，周厲王任用榮夷公，將山河湖泊樹木都改為天子控制，不允許國人捕魚打獵。導致了國民日益不滿周厲王的統治，終於在這一年發動了暴亂。鎬京的百姓手持棍棒農具，自發的包圍了王宮，聲稱要殺死周厲王。周厲王趕忙調兵遣將，但是手下的將領都不願意聽從他的號令，於是周厲王只能夠帶著親信匆忙逃出鎬京，到底現在的山西霍州，最後病死在這裡。
在周厲王逃離鎬京後，朝廷大事由周定公和召穆公主持，這一狀態一直持續了14年，被稱為「共和」執政。直到公元前828年，周厲王病死，才由太子靜登基，是為周宣王。有了周厲王的前車之鑑，周宣王再也不敢管束人民的言論，所謂「防民之口，甚於防川」，而從這一年開始史學家對歷史的記載也詳細到了年份。
由此可見公元前841年在我國歷史上的重要性，也難怪《鬼吹燈》中著重刻畫了「公元前841年」的戲份。畢竟在中國史學界，這是不可代替的一年，也是中國進入確信史時代的標誌。對於所有的史學家和考古學家來說，841這三個數字，有著非常重要的意義。
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