元順帝
核心提示：每次穿著打補丁的衣服上朝，元順帝稱讚他有名臣風度，文武百官聞之均感嘆不已。
一
元代後期，官場風氣敗壞，貪贓呈現惡性發展，甚至一批宰相也捲入浪潮。元代教育家吳澄指出：「幾十年來，社會風氣大壞，做官的人習慣貪污，百姓見怪不怪。」僅大德七年，罷黜的官吏多達18473人，這足以說明貪污泛濫成災了。
元相伯顏後裔所建
二
元順帝即位後，將政事委託給丞相伯顏處理。這位是一個表面看起來兩袖清風的大貪官，每次穿著補丁衣服上朝，元順帝稱讚他有名臣風度，文武百官聞之均感嘆不已。結果下台後，從他家中抄出金銀各十萬兩，此後被貶外地，死在半道。當時有人偷偷溜進他家，在牆縫的密室里，撈出「漏網之魚」：鈔二萬九千錠，金1450兩（粗略感受：元朝一兩黃金重40克，共5800克，相當今天1600萬人民幣），銀8400兩」，玉器七件。
密室
三
秦漢以來宰相貪贓的案例較少。主要因為宰相權勢頗重，又容易受皇帝猜疑和官員嫉恨。而元代卻冒出宰相班子受賄貪贓，的確發人深省。元朝統治者多次出台懲貪政策，而這些條例，正是由宰相班子「自導自演」，因此，懲貪政策基本上都失敗了。
地下金庫
四
元朝末年，高級官吏的腐敗，使貪官失去了「天敵」，理論上，元朝的高級官吏與百姓打交道的機會不多，但由於大權在握，他們比地方官吏更容易積累巨財。正如元人所比喻的那樣，「貓」不能捕「鼠」，進而與「鼠」一同為惡。