華格納集團是一支私人武裝，但該集團與美國黑水公司有著很大的不同，其配備的武器裝備要更加地豪華，擁有主戰坦克、自行火炮、直升機、戰鬥機、防空飛彈系統，妥妥的正規軍。
華格納憑藉著先進的裝備，要比烏東民兵和車臣武裝更強。在與烏軍的戰鬥中，華格納取得了累累戰果。此前，華格納成功攻克了頓巴斯東部重鎮索列達爾，迎來了半年來的重大勝利。
華格納戰鬥力這麼猛，除了配置豪華外，還有一個關鍵原因。華格納創始人普里戈津將企業管理的商業模式引入戰爭。
普里戈津並沒有過多地向士兵灌輸保家衛國的概念，也很少會說一些假大空的詞彙，比如正義、和平之類的詞語。普里戈津很實際，在戰場上殺得敵人越多，得到的獎金越多，一切都看個人能力。如果個人能力不行，即便心中擁有熾熱的愛國情懷也白搭。
以1月12日華格納進攻索列達爾西郊的體育學院為例。普里戈津開出20萬美元的獎金，約合人民幣134萬元。如果誰能夠拿下這棟樓，獎金都是他的。另外，普里戈津還規定，如果以團隊的形式作戰，每陣亡一個人，獎金減少1萬美元。
守衛體育學院的烏軍人數約有47名士兵，單靠一個人根本不可能完成任務。所以，華格納僱傭兵組成了18人的戰鬥單元小組，其中有10名狙擊手、4名爆破手、2名偵察兵和2名掩護兵。
為了避免人員傷亡，這支小分隊緊密配合協同作戰，經過7個多小時的攻擊後，將建築內的47名烏軍全部消滅。對於華格納來說，抓獲俘虜是沒有獎金拿的，所以華格納幾乎不會留活口。
華格納小分隊付出了陣亡1名狙擊手、2名狙擊手重傷的代價，取得了這場戰鬥的勝利。最終，剩餘的17人獲得了20萬美元獎金，另外普里戈津還額外獎賞了4萬美元。算下來的話，1個人能獲得1.4萬美元，約合人民幣9萬元。如果在烏戰場攻占的目標區域更多，賞金更多。
對於摧毀西方裝備，普里戈津也予以重賞。如果摧毀1輛美製M2戰車，將獎勵士兵100萬盧布。如果摧毀1輛「豹2」坦克，獎勵200萬盧布。
重賞之下必有勇夫，華格納士兵如同打了雞血一樣，搶著衝鋒陷陣奮勇殺敵。隨著一個又一個烏軍士兵地倒下，一處又一處區域地易手，華格納士兵的腰包越來越鼓，這成為他們殺敵的動力源泉。