作者：蘭順正
俄總統普京10月14日訪問沙烏地阿拉伯，與沙特領導人討論雙邊合作以及地區熱點問題。普京時隔12年再次訪問沙特，表明俄在中東地區影響力上升。隨著美國在中東協友中的信譽以及影響力下降，俄抓住機會發展與中東各國關係。未來，受大國博弈影響的中東地區，將進一步呈現多極化格局，各種力量重新分化組合趨勢明顯。
除促進兩國經濟合作，普京此訪還極具政治意義。本次訪問在時機選擇上頗有深意，現在中東正值「多事之秋」：土耳其9日對敘北部庫爾德工人黨等武裝發起代號「和平之泉」軍事行動，緊接著11日凌晨，伊朗油輪「薩比提」號遭到飛彈襲擊，導致沙特和伊朗關係緊張。針對愈加緊張的沙伊關係，普京表示，俄羅斯可就緩解沙特和伊朗緊張關係扮演積極角色。
目前，美國的所作所為讓其中東協友紛紛感到寒心。特朗普上台後，一直打著「美國優先」的名義「甩包袱」，其干預中東事務的意願和能力不斷下降，隨著美國戰略重心從海外向本土轉移，美國對於盟友的處境日漸淡漠。而美國過分偏袒以色列的政策，在中東引發憤怒的浪潮，其作為中東和平調停者的信譽已喪失殆盡，連盟友沙特都頗有微詞。
近期，美國拋棄敘利亞庫爾德武裝，為土耳其越境打擊「開綠燈」，對此，特朗普發「推特」辯護稱：「不管誰想幫助庫爾德人，我都不在乎，無論是俄羅斯、中國，還是拿破崙。我希望他們都很好，我們有7000英里遠呢。」這樣的言行無疑會讓其他盟友人人自危，擔心自己會成為下一個被拋棄的對象，這其中當然也包括沙特。由於沙特目前與伊朗和葉門胡塞武裝的關係不睦，因此，為不把所有雞蛋都放在一個籃中，沙特需要尋求與其他域外大國搞好關係，並以此獲得支持，而俄羅斯就是很好的選擇。
沙特和俄羅斯關係發展迅速，表明美國在中東地區的影響力開始減弱。與此相對應，俄羅斯與中東國家在能源與軍事領域都有良好合作關係，在中東反恐中的強勢表現和在敘利亞、巴以和平問題上的公正立場，使其在中東民眾中的良好印象超過美國。伊朗、土耳其等國都在靠近俄羅斯，由俄土伊三國主導的「阿斯塔納進程」也被國際社會廣泛視為解決敘利亞問題的關鍵。可以說，目前俄羅斯在中東的地位可謂舉足輕重。
俄羅斯如能爭取到沙特這個美國在海灣的傳統盟友，則可以進一步擴大在中東地區特別是美國盟友中的影響力，這對於俄美博弈顯然十分有利。今年9月沙特兩處石油設施遭襲擊，期間美國高價賣給沙特的武器毫無作用，事後美國也未採取有效反制措施。對此，俄方表示，俄羅斯願意向沙特提供協助，沙特領導層只需作出明智決策，就像伊朗採購S-300系統或者土耳其採購S-400系統一樣。
以反恐為契機，俄羅斯在中東正形成覆蓋從西阿富汗到東地中海地區的「影響力之弧」。未來俄羅斯還將扮演更多的角色，提升在中東地區的影響力。