有句古老的諺語：色字頭上一把刀！這句話的意思是說：美色就如同懸在頭頂的一把刀，這把刀隨時都有可能落下來，對人造成傷害。
據說這句話還有半句：石榴裙下命難逃！石榴裙是唐代最流行的一種女裙款式，採用的布料全部只染石榴紅這一種顏色，女子穿上石榴裙遠遠走來，就像一朵紅艷的花兒翩翩舞動，令人賞心悅目。
色字頭上一把刀
傳說石榴裙是楊貴妃的最愛，為了投其所好，唐明皇在皇宮內種植了許多石榴，經常陪貴妃飲酒賞花，以至於耽誤了朝政，大臣們都認為是楊貴妃用美色迷惑了皇上，於是對她拒不行禮以示抗議。
但是唐明皇卻覺得臣子們這樣做讓貴妃受了委屈，乾脆下詔命令所有人只要見到楊貴妃就必須行跪拜之禮，否則按欺君論處，從此以後，大臣們只要遠遠地看到穿著一席石榴裙的楊貴妃，就紛紛拜倒在地，於是就留下了「拜倒在石榴下」的典故。
色字頭上一把刀
沒過多久，安史之亂爆發，懸在唐明皇頭上的「色字刀」終於落下，不但丟了皇帝寶座，還讓他在憂鬱寡歡和病痛的糾纏中悽慘離世。
都說「色字頭上一把刀」，那這把「刀」是一把什麼「刀」呢？這把刀到底有多可怕？俗話說：酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。所以色字頭上的這把「刀」，就是一把「刮骨刀」。
刮骨刀是什麼呢？是古時候的「手術刀」，過去有「刮骨療毒」的傳說，比如三國演義中，關羽中了箭毒，毒入骨髓疼痛難忍，請來華佗為他「刮骨療毒」，於是華佗拿出一把刮骨鋼刀，在關羽中毒的骨頭上來回刮動，直到把殘毒刮除。
色字頭上一把刀
刮骨療毒疼痛至極，但關羽是大英雄，可以忍著痛苦吃肉喝酒談笑風生，當然這只是小說虛構的情節，不過也可以從中看到「刮骨鋼刀」的厲害和恐怖，一把鋼刀在人的骨頭上來回刮磨，那種痛苦光是想想就能讓人不寒而慄，對於普通人來說，恐怕無論付出多少代價也不願意經歷這種刮骨之痛。
俗話說「色是刮骨鋼刀」，難道，「色」真有那麼可怕嗎？為什麼說是「刮骨鋼刀」呢？色字的上半部分，看上去像一個「刀」字，古人說「色字頭上一把刀」，既是說這個字的結構，同時也比喻「色」對人的危險，這裡的「色」，通常指的是「美色」。
色字頭上一把刀
古人認為，沉迷美色，會給人帶來身體和精神的雙重傷害。從身體健康方面來看，沉迷美色會讓人縱慾過度精虧氣損，從而導致身體虛浮氣血虛弱，久而久之就容易傷身折福短壽。
同時，色還會消磨人的精神和意志，它會像一把無形的鋼刀刮在骨髓之上，一開始會讓人感到無比銷魂，但只要沉迷其中，最終就會讓人萎靡不振精神恍惚，陷入真正的刮骨之痛，因此，古人說「色」就如同一把刮骨的鋼刀，它可以削骨噬髓，侵蝕人的精氣神，最終讓人痛不欲生。
色字頭上一把刀
歷史上的商紂王、周幽王、漢成帝等昏君，無一不是因 色而亡，清朝的咸豐皇帝因為沉迷女色只活了三十歲，他的兒子同治皇帝更是流連於民間的煙花柳巷，年僅十九歲暴斃而亡，據說去世時已經全身潰爛，可見古人說「色是刮骨鋼刀」絕非聳人聽聞，它刮的不但是骨，還是一個人的靈魂。