日前，國務院公布《稀土管理條例》，明確稀土資源屬於國家所有，任何組織和個人不得侵占或者破壞稀土資源，國家對稀土資源實行保護性開採。條例公布後馬上受到西方媒體的高度關注，與以往中國對稀土的管理出現調整時一樣。這一方面是因為稀土資源在高科技製造業和綠色能源轉型中發揮的重要作用，另一方面也跟西方媒體看待中國的眼光有很大關係。
稀土被譽為「工業維生素」，還有稱它為「工業黃金」的，都說明這種不可再生的重要戰略資源對現代工業的重要性。我國是稀土資源大國和生產大國，多年來以不到全球40%的稀土資源供應了70%以上的稀土原料，為保障國內外需求作出重要貢獻，但在稀土資源和生態環境保護方面也承受著較大壓力。過去很長一段時間，稀土資源開發存在私挖盜採、破壞性開採、無計劃超計劃生產、非法買賣稀土產品等問題。條例作為我國對稀土資源規範化管理的重要一步，是需求顯示和邏輯的必然，對推動行業高質量發展意義重大。因此條例一經公布，業界普遍很振奮，稀土概念股大漲。
但美西方一些輿論卻聲稱，對稀土供應的限制可能會「加劇中國與西方的緊張關係」。一些美國媒體甚至宣揚，中國對關鍵礦物的控制和儲備是在「為潛在的戰爭做準備」。這些令人驚訝的言論折射出他們過度安全化的思維。必須講明白的是，中國保護稀土資源有自己的節奏，更不會將稀土資源政治化、武器化。事實上，一些西方輿論對中國的指責，包括頻繁插手打壓企業對礦產的正常投資、超常規儲備戰略性礦產資源、對其他國家搞經濟脅迫等，恰恰是他們自己的國家對中國和其他發展中國家正在做的一些行為。
無論是國際市場，還是國內工業轉型和發展需要，稀土資源的開發都舉足輕重，但這顯然不能以竭澤而漁、犧牲環境為代價。更何況，稀土作為重要的軍民兩用資源，我們也要防止其通過非正當渠道在國際上流通，進而給我國和其他國家造成安全風險。國家安全部此前披露，近年來，一些境外間諜情報機關和其他背景複雜的機構和組織等長期覬覦我國稀土產業發展成果，頻繁開展情報竊密、技術攫取和礦產竊取等活動，少數公司還要求相關產品達到某國軍用品採購標準。從維護我國國家安全和世界和平穩定的需要考慮，我們也有百分之百的必要把這個漏洞牢牢堵上。
此次出台的《稀土管理條例》並不是一個出口管制條例，而是我國規範稀土資源開發利用的行政立法，同時也將有利於世界稀土行業的規範化發展。中國作為全球稀土儲量和產量均居首位的國家，在發展的過程中一直在調整和規範相應的政策和管理方式。經過多年的積累，我國在技術標準、產品質量和環境保護方面形成了相對優勢。我們無意卡任何國家的脖子，相關管理法規也不針對任何國家。但中國作為稀土生產大國，負有大國責任，必須保障這一資源的和平用途。
值得強調的是，作為全球稀土貿易領域的重要參與者，中方不僅開採和出口稀土，同時也是稀土進口大國。中方在稀土的開發利用上是負責任的，也始終致力於為全球稀土產業鏈的穩定、成長和韌性做出貢獻。對於像稀土、石油這樣的全球資源與能源經貿合作而言，過度政治化的思維危害要遠大於收益。中國稀土產業只有實現健康可持續發展，才能更好維護全球產業鏈的安全與穩定，國際社會應該能理解並樂見這一成果。