「我原本以為才女高標，潔身自好，是一件至善至美之事；可是看到趙清閣的結局，大受刺激。獨身可以，但不要因為一個男人。」這段話是中國著劇作家、散文家杜宣先生對趙清閣的惋惜，愛上一個不該愛的人，堅持自己的傲骨，卻換得半生淒涼。
1914年，趙清閣出生在河南一戶普通的官僚之家中，祖父是舉人，舅舅是進士，父母均頗有才華，雖然不算大富大貴，但也衣食無憂。但人有旦夕禍福，趙清閣5歲那年，母親突然去世，父親沒幾年就另娶新婦。人們常說，有了後媽就會有後爹，這話還真沒說錯。在趙清閣15歲時，無意間聽到繼母正在跟父親說，要讓自己退學嫁人的事。趙清閣又慌又怕，拿著祖母私底下塞給自己的6塊大洋，獨自外出求學去了。
大抵是家學淵源，趙清閣在寫作上很有天賦，17歲首次向報社投稿就直接被發表，此後她一直靠著稿費跟獎學金生活，並在1933年考入上海美術專科學校的時候，就已經成為《女子月刊》的基本撰稿人。一個18、19歲的少女，就能挑起一個刊物的大梁，由此可見趙清閣女士真的很優秀。抗戰爆發後，趙清閣去到武漢參加中華全國文藝界抗敵協會，也就是所謂的文協，因此跟老舍結識。老舍是文協總務部主任，趙清閣則被分配成了老舍的秘書，工作上合拍，加上都從事文化工作，二人不免越走越近。
老舍的原配妻子叫做胡絜青，跟老舍同為滿族正紅旗，在繪畫成就上跟趙清閣差不多，但文化素養卻不如趙清閣。1931年，26歲胡絜青在眾多朋友的撮合下，嫁給了32歲的老舍，並在婚後為他生下了3個孩子。
卻沒想到抗戰剛爆發，老舍就丟下妻兒跑到武漢去跟趙清閣擦出愛的火花，兩人開始同吃同住。後來趙清閣去了重慶，老舍也去了重慶，兩人繼續生活在一起，直到1942年，紙終於包不住火，大半個圈子都知道的趙清閣跟老舍的情事傳到了胡絜青耳中。胡絜青想到這些年自己操持家務，撫育子女，老舍卻另尋新歡，忍不住帶著孩子直接「殺」到了重慶。但趙清閣從頭到尾就沒有跟胡絜青爭的意思，她知道自己「偷來」的這麼些年的美夢，也到了夢醒時分，於是獨自遠走上海。
沒想到趙清閣去到了上海，老舍也追到了上海，胡絜青同樣跟著跑到上海。只不過趙清閣再也不願見老舍。1948年的時候，老舍從美國寫了封信寄給趙清閣，跟她說：「我在馬尼拉買好房子，為了重逢，我們到那兒定居吧。」趙清閣心動過，掙扎過，但始終不願再次傷害胡絜青，她沒有赴約。新中國成立後，趙清閣受上面的指使，給居住在國外的老舍寫了一封信，邀請他回國共建國內文學事業，但二人始終未曾再見面。
參考資料：《書信世界裡的趙清閣與老舍》