近幾年，東營持續向好的發展步伐中，東營美食的身影越來越凸顯。
以12月19日，在東營村長家的疙瘩湯·東營菜（茶城店）開幕的「與東營共美好·第一屆黃河口灘羊美食節」加以說明。28家本地餐企以「黃河口灘羊」為主題，共嘗試黃河口灘羊的57種烹制方法。在品鑑會上，來自市級領導單位、利津縣、鹽窩鎮、省級餐飲、媒體的與會人員，共論地域特色食材、東營菜的現狀與未來。
與東營共美好·第一屆黃河口灘羊美食節現場
而從城市到全國，從地域餐飲到全國餐飲，東營地方美食——這一最具煙火氣的東營文化載體，在以內卷為關鍵詞的行業競爭環境下，在近些年做了哪些創新性努力？又擁有哪些時代新機遇？
本刊為此專訪了東營市綠色餐飲商會會長、村長家的疙瘩湯·東營菜創始人代景國，試圖從一位「以助力城市發展」為使命追求的20年餐飲人視角，探尋東營餐飲的下一步升級落地。
3年9場「黃河口系列」美食節
只為給東營人、東營客人帶來「舌尖驚喜」
「我是廚師出身，開餐廳也開了20多年。關於創新話題的思考，在這幾年是最深的。」代景國分享，先是過去三年的特殊時期，再到「全國餐飲業步入全行業新起點」的2023年，他和他的團隊反而越來越清醒，「必須有不間斷的新嘗試、新成果，否則將很難應對當下的競爭。」
村長家的疙瘩湯·東營菜創始人代景國
開篇所提到的黃河口灘羊美食節，並不是代景國帶領團隊的首次創新嘗試。據他分享，在過去3年，他們共舉辦了9場類似規模的美食節，以「黃河口開凌梭美食節」最具代表性。
2021年為首屆。超過10家東營餐飲企業，共同烹飪黃河口開凌梭。
2022年的第二屆黃河口開凌梭美食節，以「讓中國看見東營」為主題，除了開凌梭的烹飪交流活動，還首次創新性地舉辦了黃河口開凌梭的主題品鑑會，解鎖了東營人對黃河口這一特色食材的全新吃法。
讓中國看見東營·第二屆黃河口開凌梭美食節品鑑會
據代景國分享，今年的第三屆黃河口開凌梭美食節，「煙火東營，一起向好」的活動主題，從城市發展基調、行業趨勢出發，蘊含著他這位東營餐飲人的心底吶喊，除了保持對開凌梭烹飪方式的創新探索，還成功邀請到諸如藍海集團、東營賓館等高勢能品牌企業的共同參與。
煙火東營 一起向好·第三屆黃河口開凌梭美食節
除了黃河口開凌梭，村長家的疙瘩湯·東營菜主導發起的「黃河口系列」美食節還包括：黃河口大閘蟹主題、小麥文化節主題、黃河口特色農產品主題等。
圍繞3年舉辦9場「黃河口系列」美食節這一成果，代景國說：「做起來挑戰重重，做了之後是收穫滿滿。我自己和團隊最大的收穫就是更強烈的城市自豪感、行業自豪感。在這一方面，我個人認為這種精神力量，在進入到專業競爭的行業環境下，這是把餐飲做好的源動力。」
一碗東營的疙瘩湯，成功登上央視
「創新做好菜，總能收穫超預期的驚喜」
「這碗疙瘩湯，刷新了我對東營的認知！」「大蝦疙瘩湯這個招牌好喝到停不下來」「疙瘩湯是每次來吃的必點菜」……縱覽顧客在大眾點評中對村長家的評價，充滿著對疙瘩湯的喜愛之情。
「為了做好這碗疙瘩湯，我們用了不少心思。」代景國分享著這碗疙瘩湯背後的秘密。
大蝦疙瘩湯
選用海水蝦、濰坊蘿蔔、東營老字號半球麵粉作為主料，採用24道工序製作，將大蝦的鮮、蘿蔔的脆、小麥的筋、骨湯的養結合在一起，濃郁且鮮美。
正是這樣的一碗疙瘩湯，已經成為東營非遺美食，更是不少東營人心中家鄉的味道，是東營味道的代表。5月4日，大蝦疙瘩湯入選中國飯店協會2023年《地標美食名錄》成為東營地標美食。
大蝦疙瘩湯入選東營地標美食
在5月19日，東營黃河宴亮相「好客山東，幸福旅程」2023年中國旅遊日山東省暨泰安市分會場，其中大蝦疙瘩湯備受現場消費者喜愛。同時，作為東營人心中的家鄉味，大蝦疙瘩湯在9月23日登上中央衛視播出的《家鄉至味2023》。
圖7 大蝦疙瘩湯登上央視
「這碗大蝦疙瘩湯，是我們對家鄉味道的理解、東營味道的詮釋，希望能用這一碗營養豐富的疙瘩湯，宴請每一位來到東營的貴客。並以這道『非遺傳承·東營地標美食節大蝦疙瘩湯』為核心，做出更多具有東營氣質、黃河口特色的東營菜。」
在剛剛落幕不久的「新時代 新魯菜」2023創新職業技能競賽中，村長家現場製作的原創菜品「樟樹港辣椒燒海參」獲得「100款最具價值新魯菜」的榮譽，這是村長家在「新時代 新魯菜」創新職業技能競賽的第三次獲獎。
樟樹港辣椒燒海參
村長家的疙瘩湯·東營菜的廚政團隊結合當下年輕消費者飲食習慣，通過加入樟樹港辣椒，在傳統大蔥燒海參的味型上，增加一抹獨特的香辣味，更加凸顯出海參的鮮美，賦予了這道傳統魯菜新時代的魅力。
「在研發中，我們堅持『守本不守舊』的理念，在傳承經典菜品的同時，不被歷史、文化、傳承所束縛，積極結合各地好食材、優秀的烹飪理念、當下消費者的消費喜好，進行創新，賦予東營新時代新生命與新活力。」牛金光分享道，「只有不斷地創新，才能讓東營菜永葆青春。」
布局升級門店，首個把「東營菜」打上門頭
本地人、遊客慕名打卡
2023年7月，村長家的疙瘩湯金辰大廈店開業，成為東營首個把「東營菜」打上門頭的餐廳。
「我們基於全方面考慮，開設了這家門店。」代景國分享道，「要不要把『東營菜』打到門頭上，這其實已經超越我們一個店的生意話題，也承載著我們要把東營地方菜做出名堂的事業志向。」
村長家的疙瘩湯·東營菜
綠色餐飲商會名譽會長唐金虎曾表達過一個觀點「不少人認為，東營這樣一個建市40年的城市，怎麼會有自己的美食文化。其實對於東營現有的幾代餐飲從業者而言，40年四代人餐桌上的東營菜以及從古至今這個地區的美食傳統，就是東營菜。』這句話十分打動我。」
現如今村長家已走過20年的發展路徑，在不斷地積累、創新、改進中，做出了一道道備受大眾喜愛的東營美食。
代景國基於做好東營菜的志向，將金辰大廈店做了立體升級：東營文化展示、門店品質提升、菜單設計等。步入門店，隨處可見黃河口草編、墾利鑼鼓、東營呂劇等東營傳統民俗的設計元素，餐具也極為講究，以東營民宿文化為設計核心，與門店裝潢遙相呼應，讓人置身東營城市文化的包裹中。
村長家的疙瘩湯·東營菜（金辰大廈店）
在菜品創新發方面，以東營非遺傳承東營地標美食大蝦疙瘩湯為核心，村長家構建了一套兼具傳統與創新的東營菜菜單，不僅涵蓋燒布劑、利津水煎包、廣饒餚驢肉這樣的傳統東營菜，還涵蓋村長家的紅燒肉、樟樹港辣椒燒海參等原創東營菜。
美食不僅僅是一種味覺上的享受，更是一種歷史上的傳承和文化上的交流。「我們希望顧客在金辰大廈店用餐時，充分地感受到東營文化，感受到這座小城獨一無二的美食與傳承。」
「下一步，我們將建立東營菜研究中心，邀請魏正濤老師、蓋如河老師等多位東營餐飲專家，一同探索東營菜的可能性。」談及東營菜的未來規劃代景國分享道。
同時，東營菜的發展需要政府相關部門、專家學者、餐飲企業、食材供應企業多方形成合力。「2024年起，每年都將開展東營菜交流活動，以美食交流活動和座談會的形式創造一個互相交流的平台，邀請更多領域的專家、更多餐飲人一同交流碰撞，形成合力推動東營菜發展。」
地方菜時代看東營菜未來
聚焦+創新，讓美食成為城市另一張名片
「2023年初，在我們進行認知調研的過程中，很多東營市民都認為我們東營沒有什麼特色美食或者特色食材。」村長家的疙瘩湯·東營菜創始人代景國分享道。
「在門店升級中，與我們實地的探訪中，村長家已初步摸到了東營地方美食的魅力，發現東營還有大量的好食材等待我們發掘。」黃河口開凌梭、黃河口刀魚、黃河口大閘蟹、黃河口灘羊、黃河口文蛤……一樣樣東營優質地方菜食材的魅力尚未被發掘。同時，利津水煎包、廣饒餚驢肉、龍居丸子等非遺美食尚未被更多消費者所了解。
2023年，村長家的疙瘩湯先後受邀參加「第四屆食學論壇」與「第三屆中國地方菜發展大會」，從全國各地的出圈地方菜身上：北京菜、淮揚菜、上海菜、紹興菜、台州菜等，讓代景國更加堅定「做好東營菜」的志向。
受邀登上第四屆世界食學論壇
受邀登上第三屆中國地方菜發展大會
「這兩次大會，讓我們看到了未來東營菜的發展空間。看到了如何通過地方菜反哺東營。」代景國分享道，「現在村長家在做的就是開創東營菜的『從0到1』，走出東營菜的第一步。」
「品類好，品牌才好；東營好，我們才好。」在當下的地方菜時代，東營餐飲人們只要共同抱團，持續挖掘東營食材，做好東營菜，就是對這座城市最有力量的助力。