花膠其實就是魚肚，也就是我們常說的魚鰾。花膠是一種由深海大魚的魚鰾制煉成的大塊黃白色膠狀物體，中國傳統的名貴食品之一，屬於海味的一種，「鮑參翅肚」中的「肚」所指的正是花膠。花膠富含膠原蛋白，但本身味道並不明顯，常被用作烹飪材料，一般品質的主要是用來加入燉湯，加強口感和粘稠度，品質高者亦可用來做成菜肴。
中國人從魚中剖摘魚肚食用，可追溯至漢朝之前，1600多年前的《齊民要術》就記載有現今之所謂魚膠了。從中醫角度，花膠極有滋補食療作用，《本草綱目》記載花膠能補腎益精，滋養筋脈，能治療腎虛滑精及產後(產後食品)風痙。
紐西蘭本地生產的花膠基本上都是來自一種魚：Ling Fish （Genypterus blacodes）。 Ling Fish暫時沒有查不到相對於的中文名。但是它的學名為：羽鼬䲁。根據網絡上相關資料顯示，Ling Fish就是我們經常吃的鱈魚其中一種。Ling Fish盛產紐西蘭南島，但不是紐西蘭特有，很多國家的海域都會有，所以包括澳洲，阿根廷等國家都會有類似的花膠出產，但是沒有紐西蘭澳洲海域的環境乾淨罷了。
紐西蘭花膠曬制工藝有高溫和低溫的區別
高溫曬制的花膠只要2-3天就可以完成，時間短，成本低。高溫首先會讓花膠本身的營養流失，其次高溫曬制的花膠時間短內心不容易干透，長時間的保存容易變質發霉，滋生細菌。
低溫曬制的花膠需要8—9天時間，24小時持續低溫晾曬，時間長，中間出現一點紕漏整根花膠就會臭掉，成本遠遠高出高溫曬制的幾倍。而且能保留營養不流失，從裡到外使花膠干透，可以保存幾十年不變質！
挑選花膠的小竅門：
從大小、厚薄上來說，同一類的花膠個頭越大、膠身越厚，其質量越好，所謂「十斤魚一兩膠」。可見一個幾兩重的花膠，魚身就要幾十斤重。
大的花膠來自於壽命更長、體型更大的魚，花膠吸收的自然界營養也多一些，和人參什麼的是一個道理。
花膠的保存
花膠儲存年份愈久愈好。存放花膠最怕受潮、生蟲，花膠可放於膠箱、陶瓷等容器中保存，底部放吸潮濕劑，密封放置。也可放在米缸保存，或者用塑料袋密封后放於乾爽通風地方保存。為避免花膠受潮，每年乾爽的季節把花膠放出來吹一下，也可以讓陽光曬一下，但經暴曬的花膠會捲曲，而且會開裂。對於浸發好的花膠不宜久存，應儘快食用。
花膠的浸發
一般買來的花膠都是乾貨，在烹飪前必須要浸發。我們可以用一個乾淨的，比較大的容器，將花膠先用冷水浸一夜（12-24小時），然後把花膠放入蔥姜水裡煮約20分鐘，取出洗凈泡入冷水裡備用，然後再燉煮烹飪即可。為了達到更好的效果，可以將泡發好的花膠上鍋蒸15-20分鐘，或者電飯煲里燜2-4小時，花膠會變得更加肥大。
注意：泡發花膠時，切忌與煮蝦、蟹的水接觸，以免沾染異味。
花膠的常見問題
1.進補花膠為什麼可以美容？
花膠是海味八珍之一，味道鮮美營養價值很高，主要營養成分為高級膠原蛋白、碘酸、不飽和脂肪酸、黏多糖、多種維生素及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素。其蛋白質含量高達84.2%，脂肪僅為0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。隨著年齡的增長，人體新陳代謝能力減弱，皮膚得不到膠原蛋白及時更新和補充，最終導致皮膚失去彈性而老化，出現鬆弛、褶皺、乾澀等現象，所以需要適時補充膠原蛋白。花膠含有豐富的膠原蛋白，能充分皮膚再生所需要的養分，促進皮膚修復能力，增加皮膚的彈性和保濕功能，延緩皮膚老化，舒展皺紋，使皮膚柔潤光滑。
2.小孩可以吃花膠嗎？
可以的。三歲以上的小孩是可以進食花膠的，但注意分量和次數都不宜多，以防小孩腸胃消化不了。而且要清淡些，把湯水的油隔掉，只喝清湯。進食花膠可以增強小孩的抵抗力，其功效明顯，而且不帶激素，是天然的保健佳品。
女人吃花膠的好處
1、花膠膠原蛋白保養卵巢
花膠膠原蛋白能促進人體紅細胞集落形成及細胞攜氧能力，提高女性卵巢細胞氧飽和度，加速卵巢細胞的快速再生，令女性各項生理機能迅速得到修復和增強，內分泌恢復平衡，代謝回歸正常，子宮血液循環強勁，卵巢功能修復如初，增強自然分泌雌激素能力。準備懷孕的女性持續補充花膠膠原蛋白，能讓卵巢泡飽滿新鮮恢復活力，卵巢泡分泌的雌激素水平維持正常，調節女性內分泌，促進卵泡發育和排卵，從而懷上孩子。
2、花膠膠原蛋白增厚子宮內膜
卵泡成熟達到18～20毫米，雌激素閾值水平在200pg/ml左右，內膜厚度還不到8毫米，就說明你的內膜過薄。為什麼一定要夠厚呢？因為受精卵是種植在內膜上的，形成胎盤組織，如果內膜特別薄，就像種在鹽鹼地上，這樣就不容易著床，而且也容易流產。子宮內膜分兩層，上面是功能層，每個月長起來，然後脫落的，還有肌底層，如果肌底層都受破壞了，內膜就不夠好了。增生期內膜：隨著卵泡的發育，約在月經周期第5天開始，歷時7～10天，雌激素逐漸增加，子宮內膜基底層細胞增生修復內膜剝落後的創面，子宮內膜逐漸增厚，血管和子宮腺體也隨之生長，一般在排卵前3天內膜厚度可達8mm左右，排卵前2天8.5mm，排卵前1天9mm左右。分泌期內膜：從來月經開始，歷時14天左右，此時卵巢中的卵泡已經排出卵子，排卵後卵泡在卵巢內轉變為黃體，分泌的孕激素逐漸增加，使已增厚的內膜繼續增厚，腺體進一步增大與彎曲，螺旋小動脈繼續增生，細胞內的糖原溢入腺體，內膜可以達到10mm以上，此時變得厚而柔軟的內膜，儲備必要的分泌物，隨時等候受精卵的著床。花膠膠原蛋白能讓卵巢泡飽滿新鮮恢復活力，促進卵泡發育和排卵，令卵巢分泌的雌激素水平維持正常，調節女性內分泌，子宮內膜的血運加強，子宮內膜逐漸增厚。
3、花膠膠原蛋白修復子宮受損
經期過後子宮內膜脫落，受損的子宮需要修復，而子宮內膜由膠原纖維組成，這需要大量膠原蛋白。此外，生育、流產、刮宮、子宮炎等也會使子宮受到損傷，又需要消耗膠原蛋白修復受損組織。因此，花膠膠原蛋白作用於女性子宮，滋養修復受損子宮，從根本上恢復女性的生理功能。
4、花膠膠原蛋白治療子宮發育不良
子宮的發育需要雌、孕激素的聯合作用，正常子宮長為5-7CM，寬為4-5CM，厚為2-3CM。子宮發育不良是由於卵巢功能障礙引起雌激素、孕激素分泌不足，妨礙子宮的正常發育，導致子宮發育不良。正確的治療方案是先對造成子宮發育不良的因素加以確定、通過促進排卵的方法，使卵巢功能恢復，正常分泌雌、孕激素，從而刺激子宮的生長發育。子宮發育不良的患者可以吃一些花膠和補腎養巢的淫羊藿（淫羊藿莖甙能軟化、擴張卵巢血管，改善卵巢毛細血管微循環，增加卵巢血流量，提升卵巢分泌雌激素能力），這樣有利於子宮卵巢發育能力加強，可以更快更系統的治療子宮發育不良，促進子宮發育，從而懷上孩子。
5、花膠膠原蛋白推遲絕經期
對於更年期，幾乎每個女性都是「談虎色變」，唯恐避之不及。潮紅、多汗、失眠多夢、月經絮亂、憂鬱、易怒、腰背及關節疼痛、夫妻生活不和諧等陸續出現，而這些莫名的煩惱又增加了女性骨質疏鬆症的發生，身材變矮、骨折、患心腦血管等疾病的幾率也大大提高。能否延緩更年期的到來，也就是能否延長青春的關鍵。花膠膠原蛋白能有效激活卵巢細胞，改善卵巢血液循環，滋養和修復已損壞的卵巢細胞，加速卵巢組織的新陳代謝，恢復卵巢細胞活力，使卵巢的卵泡功能逐步恢復正常，例假二次恢復正常，推遲絕經5～10年，讓你恢復到少婦般的姿色。
6、花膠膠原蛋白「神奇」的雌激素雙向調節作用
當子宮雌激素水平偏低時，花膠膠原蛋白調節卵巢泡增加分泌的雌激素，表現提高子宮雌激素水平的作用，可防治更年期綜合症、骨質疏鬆、血脂升高等；當子宮雌激素水平過高時，花膠膠原蛋白調節卵巢泡減少分泌的雌激素，表現出降低子宮雌激素水平的作用，可防治乳腺癌、子宮內膜炎等。這就是膠原蛋白「神奇」的雌激素的雙向調節作用。
7、健美乳房 恢復彈性
花膠膠原蛋白中獨有的羥脯氨酸具有收緊結締組織的作用，能使鬆弛的組織緊實、承托起下垂的乳房，使乳房挺拔、豐滿、富有彈性。花膠膠原蛋白進入皮膚後，可修復斷裂、老化的的彈力纖維網，使皮膚彈性恢復，柔韌充盈。
8、緊膚平皺 保濕滋潤
花膠膠原蛋白進入真皮組織後，能迅速填補局部塌陷，改善鬆弛，收緊皮膚，減少深皺紋，平復細紋。花膠膠原蛋白獨有的三螺旋結構，能強力鎖住30倍的水分，使皮膚持久水潤、光澤、細嫩。
孕婦吃的好處
1、花膠膠原蛋白是孕婦補品
「吃花膠的媽媽，生出的寶寶身體免疫力和皮膚都非常的好，一定是產房最白的寶寶！」花膠就可以一直吃，不僅對寶寶有好處，對產婦自身也有好處，因為花膠有止血補血，促進傷口癒合的作用。至於吃花膠的次數，隨著寶寶吸收能力的逐漸加強，可以適當的增加吃花膠的次數，懷孕期間吃的花膠最好選擇好一點的花膠，這個跟我們平時美容護膚吃的是不一樣的，以便能達到更加理想的效果。生完寶寶十二天後，您想怎麼補就怎麼補！月子期間進補花膠，對母體好對寶寶也好，媽媽吃了對身體各個機能恢復和子宮傷口癒合有很大的好處，大補氣血！吃了花膠的媽媽，母乳喂養寶寶也營養大增，寶寶吃了肯定也能快快長大！
2、花膠膠原蛋白改善孕婦貧血
如果您是貧血的媽媽，要大補氣血的話，普通燉湯是不夠氣力的，那麼花膠就是首選了！
3、花膠膠原蛋白消除孕婦妊娠紋
懷孕隨著月份的增加肚子也會越來越大，這個時候很多人的肚子都會有妊娠紋，花膠骨膠原充足，不要說妊娠紋啦，就連皺紋魚尾紋都少了！
男性吃花膠的好處
現代醫學研究發現，精液含有精氨酸、多種維生素、激素、酶、膽鹼鋅及鈣元素等50多種物質。花膠富含精氨酸，精氨酸含量高達38.9mg/g，精氨酸是構成精子的主要成分，具有提高精子活力的能力。花膠富含粘多糖，粘多糖含量高達89mg/g，粘多糖中大多含有糖醛酸基或硫酸基，可用於腰膝酸軟、遺精、滑精的調理和治療，提高精子數量和活躍能力。缺鋅會使性激素分泌減少，從而使精子數目減少。花膠還可以補腎益精，滋養筋脈，能治療腎虛滑精,令人迅速消除疲勞。
老年人吃花膠的好處
花膠極有滋補食療作用，《本草綱目》記載：花膠含豐富的蛋白質及膠質、磷質及鈣質，具有滋陰養顏，補腎，強壯機能，滋養筋脈，腰膝酸軟，身體虛弱，對身體各部分均有補益能力，最適宜經常食用，無論男女老少均可食用，是補而不燥之珍貴佳品。
由於花膠含有大量的膠質，又具有活血、補血、止血、禦寒祛濕等功效，所以對於外科手術病人的傷口恢復也很有幫助。外科手術後15--20天進食花膠，傷口會癒合得更為快速、美觀，花膠豐富的膠質，對身體具有滋補養顏，延年益壽的功效。