整個1998年，芝加哥公牛似乎都處在崩潰邊緣。場內場外，破事不斷。以致於所有人都知道，無論成敗，這都是他們的最後一年了。
到了第六場的時候，芝加哥仿佛真的大限已到：第一節還沒打完，皮蓬受傷，回更衣室治療。全世界都知道皮蓬之於公牛，之於喬丹意味著什麼。賽季初皮蓬缺陣，公牛在前20場常規賽里為了五成勝率而奮鬥。皮蓬缺陣35場後回歸，公牛最終62勝和爵士並列聯盟第一。如果這還不夠具體，可以再想想上賽季總決賽第六場失去湯普森的勇士。
皮蓬離場，喬丹還在。在籃球之神的最後一場比賽里（別抬槓說奇才那兩年），上帝拿掉了皮蓬——多麼有創意，多麼偉大的劇本！
喬丹在第二節接二連三地上演無與倫比的後仰跳投，半場獨得23分。
下半場開始，皮蓬回來了。但喬丹在第三節5投1中，主要靠罰球單節得了7分。爵士長時間占據著主動，喬丹努力維持分差不被拉大到5分以上。只要分差正常，喬丹就安然潛伏，他要留下力氣等待最後的了斷。以他早已妖化的球場經驗，他知道如果不能在這一場解決對手，後果將不堪設想。皮蓬的受傷清晰地預示著比賽的風向已經漸漸轉向爵士，而公牛的戰力已到極限。所以，必須選擇一個最恰當的時機將對手一擊斃命。作為最善於調配體力調整狀態的籃球運動員之一，他有這種自信。
他在第四節的作為可以做成教科書啟發後來者：
終場前7分30秒，爵士73比70領先，喬丹左手運球突破，博到犯規，兩罰命中；72比73。
6分40秒，喬丹繞過皮蓬的掩護，跳投，命中，74比73。
6分15秒，喬丹向底線轉身後仰跳投，不中，74比73。
5分57秒，喬丹面筐試探步跳投，不中，74比73。
5分30秒，爵士75比74領先，喬丹繞掩護接球跳投，不中。
3分01秒，爵士81比79領先，喬丹空位三分出手，不中。
2分05秒，爵士83比79領先，喬丹左手運球突破，博到犯規，兩罰命中，83比81。
1分30秒，爵士83比81領先，喬丹右翼轉身跳投，不中。
59.2秒，爵士83比81領先，喬丹再度從左側突破，博到犯規，兩罰命中，平局。
我們可以看到喬丹的進攻選擇，當時間迫進最後一分鐘之前，落後3分以下，喬丹無一例外地選擇了跳投，這樣可以節省體力。而當分差3分往上時，他立刻祭出晚年必殺技，左手運球突破騙犯規，雖然突破耗體力，但不得不為。當他連續三次進攻不中時，他兩分半鐘內沒有再出手，用來調整狀態——比起某些越投不進越要投，或三次不進就再也不敢投的傢伙，這都不知道強到哪裡去了。
所謂籃球之神，不止是那些偉大的傳說，還有這些無比細膩精確的細節處理，沒有千百場比賽歷練和超乎常人的用心，是不可能擁有這種級別的意志和經驗的。
終場前41秒，斯托克頓一記無情的三分球命中，爵士86比83領先。在旁人看來，爵士基本鎖定勝局；在喬丹看來，他所等待的那個時刻已經來了。之後35秒里的喬丹VS拉塞爾，可能是體育史上被重放次數最多的傳世名局。
終場前37秒，在第四節連續三次突襲左側的麥可·喬丹從弧頂加速，突襲右側，運球越過拉塞爾，在三人夾擊中上籃得手。86比85。終場前20秒，喬丹背後掩襲卡爾·馬龍，搶斷。禪師不叫暫停，喬丹推進到前場；終場前6.4秒，喬丹在弧頂做出懸崖勒馬的經典運球動作，收球，跳投；終場前5.2秒，世紀一投命中。
喧囂的鹽湖城一片寂靜，喬丹的右手久久不落。
公牛終於不敗。
籃球史上最偉大的神話誕生了。站在總冠軍獎盃旁，斯特恩說道：「獻給你，芝加哥公牛，永恆的球隊。」