隨著2024年美國大選進入「一個月」倒計時，民主黨和共和黨總統候選人的競爭愈發激烈。這不僅是一場關於支持率、政策立場和競選戰略的較量，也是一場「真金白銀」的競賽。
根據10月初發布的最新聯邦選舉委員會文件顯示，進入9月的大選衝刺階段後，民主黨總統候選人哈里斯手中的可用競選資金明顯多於共和黨候選人特朗普。
不僅如此，民主黨全國委員會為國會選舉而進行的籌款，數額也大幅上升。致力於讓美國眾議院「變藍」的民主黨委員會，8月份籌集的資金是共和黨對應機構的兩倍以上。隨著哈里斯競選活動的不斷深入，民主黨支持者的捐款熱情大大提高。另一邊，支持特朗普的主要超級政治行動委員會也不甘示弱，不斷組織募款活動，試圖幫助共和黨縮小資金差距。
9月29日，哈里斯在美國內華達州出席競選集會。本文圖/視覺中國
哈里斯的「資金優勢」
從目前的籌款規模上看，哈里斯已經抹平了特朗普在之前幾個月積累的資金優勢。在拜登宣布退出競選前的最後三個月中，特朗普連續兩個月籌集的資金超過拜登。然而，進入8月份，接替拜登參加競選的哈里斯直接募集了驚人的1.89億美元資金，不僅是特朗普競選團隊當月募款的4倍，還創造了總統候選人的基層籌款新紀錄。
在可用資金方面，根據聯邦選舉委員會(FEC)9月底披露的數據，哈里斯和她的競選搭檔明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲的競選團隊以及民主黨全國委員會，共計擁有2.86億美元可用於大選投票前的選舉活動，比特朗普和共和黨全國委員會多出7200萬美金。
隨著大選投票日的臨近，這種差距還呈現出擴大之勢。
以緬因州為例，自從哈里斯參加競選以來，她在該州籌集的資金是特朗普的19倍。從7月21日到8月31日，不到一個月的時間裡，哈里斯在該州籌集了近180萬美元資金，占過去兩年拜登在緬因州籌集的340萬美元總額的一半以上。
而另一邊，儘管特朗普在該州的大部分地區擁有強大支持，甚至曾兩次贏得緬因州四張選舉人票中的一張，成功拿下第二國會選區，但特朗普此次在該州的籌款情況卻不容樂觀。目前，特朗普只在緬因州籌集了80萬美元，其中包括在哈里斯成為對手後籌集的9萬多美元。
「在短短的時間內，副總統哈里斯的競選活動已經彙集了一個創造歷史的、廣泛而多元的聯盟，而這種熱情、活力和決心是贏得激烈選舉的關鍵。」哈里斯競選團隊的經理朱莉 ·羅德里格斯在近日的一份新聞稿中激動地表示。
在政治分析人士看來，籌款情況的確在一定程度上反映了選民對哈里斯的信心。「從目前的局勢來看，緬因州和全國範圍內競選捐款的激增反映了民主黨支持者對哈里斯的熱情高漲。當然，這並不意味著她在11月的勝利已成定局。」緬因州州議會新聞局局長蘭迪·比林斯表示。
面對競爭對手的強勢來襲，特朗普團隊也想方設法應對。9月底，特朗普在德克薩斯州舉行籌款活動，試圖縮小和哈里斯之間的資金差距。他的團隊向當地的支持者發出午餐會和雞尾酒招待會的邀請函。有趣的是，根據邀請函，在招待會上和特朗普合影的費用是5萬美元，而一把「特朗普47號椅子」的募款價格飆升至92.46萬美元。
10月2日，特朗普的官方競選籌款委員會和共和黨全國委員會公布報告表示，9月份共籌集了超過1.6億美元的資金。其中，96%的捐款金額低於200美元，而9月份的平均捐款額約為60美元。根據這一籌款結果，特朗普競選團隊在2024年大選的最後階段擁有總計2.83億美元的資金。
「特朗普繼續激勵著數百萬普通美國人加入他的『美國優先』運動，並用他們辛苦賺來的錢為競選提供資金。9月份，我們收到了近250萬筆低於200美元的捐款。」特朗普競選團隊高級顧問布萊恩·休斯在一份聲明中表示。
儘管籌得了數額可觀的資金，這位美國前總統的籌款結果和哈里斯相比，仍有很大差距。即使和四年前比，特朗普這次競選的籌款結果也不盡如人意。2020年，時任總統的特朗普在大選前的9月份籌集了2.478億美元的競選資金。
10月6日，特朗普在美國威斯康星州參加競選集會。會場外，人們與特朗普的宣傳裝置合影。
看不見硝煙的戰場
在籌款方面遙遙領先，哈里斯團隊在花錢方面也不含糊。今年8月，在加入選舉的一個月後，哈里斯競選團隊的支出遠遠超過了特朗普團隊，總共花費了約1.74億美元。其中，大約有1.35億美元被用於廣告宣傳，目的是在有限的時間內向選民介紹這位民主黨新任候選人。另外，有450萬美元用於簡訊宣傳，有640萬美元用於團隊的工資支出。
與之相比，特朗普競選團隊的花費要少得多。整個8月，特朗普團隊共花費6100萬美元，其中4700多萬美元用於支付媒體推廣的費用。
根據美國社交網絡公司Meta披露的數據，在哈里斯與特朗普總統候選人電視辯論的前後一周內，哈里斯團隊在Facebook和Instagram這兩家社交媒體上的支出達到了1220萬美元，而特朗普在這兩家平台上的廣告支出僅為61萬美元。很明顯，哈里斯團隊正在開足馬力，抓緊利用這一關鍵時刻在搖擺州投放廣告，並在全國範圍內尋找新的捐款人。
總統候選人電視辯論後，這一差距在一些競爭激烈的州表現得更為明顯。在賓夕法尼亞州，哈里斯在Meta平台上花費了130萬美元，特朗普僅花費了2.2萬美元;而在密西根州，哈里斯的支出達到了150萬美元，而特朗普僅花費了3.4萬美元。
這種巨大的差距引發了不少共和黨人的擔憂。「我們不能放任民主黨獨占一個平台。」共和黨競選創新中心執行主任埃里克·威爾遜警告道。這家競選創新中心，旨在推動保守派擁抱現代科技。
從特朗普團隊的資金流向來看，目前該團隊在谷歌上的支出明顯更多。其中，谷歌旗下視頻網站平台YouTube是特朗普團隊廣告投放的重點，該平台上的廣告和傳統的電視廣告非常相似。即便如此，《紐約時報》對7個競選激烈的搖擺州的廣告記錄分析顯示，自從哈里斯加入競選以來，她的團隊在谷歌上的廣告投放大約為2570萬美元，是特朗普團隊的兩倍。
兩個團隊在廣告投放上的差距，除了和可用競選資金的規模有關，也反映了特朗普團隊的競選策略調整。四年前，特朗普早在選舉周期初期就大規模在網絡平台上投放廣告，試圖在宣傳上占據優勢。然而，最終的選舉結果並不如意。如今，面臨資金短缺的特朗普採取了截然不同的策略，更多地依賴於傳統的電視媒體，以及近十年來積累的捐款人名單的穩固性。
當然，特朗普也有自己的方式吸引數字時代的受眾。比如，他公開高調支持比特幣。今年7月底，特朗普出席了在田納西州納什維爾市舉辦的年度比特幣大會。他承諾，如果當選總統，會確保美國成為比特幣和其他數字貨幣的全球領導者，並將加密貨幣領域比作 「100年前的鋼鐵工業」。不僅如此，特朗普還利用自己的社交平台Truth Social，以及播客的形式來為競選造勢。
「社交媒體已經成為政治競選中的一個重要戰場，既是草根籌款的來源，也是吸引年輕選民和搖擺選民的重要途徑。在一場緊張的選舉中，能夠在網上激勵和爭取那些參與度較低但可以被說服的選民，可能是決定勝負的關鍵。」《紐約時報》的政論作者尚恩·戈德馬赫分析稱。
儘管民調顯示特朗普和哈里斯的支持度不相上下，但籌款上的領先優勢仍讓民主黨對11月出爐的大選結果信心倍增。「這是一個巨大的戰略優勢，」民主黨數字策略師肯尼斯·彭寧頓表示，「而特朗普的競選團隊似乎對此毫無反應。」
面對劣勢，共和黨全國委員會主席麥可·沃特利似乎並不緊張。當被問及籌款不足的問題時，他對媒體表示：「民主黨有很多錢，民主黨總是有很多錢。」隨後話鋒一轉，「我們絕對有足夠的資源將我們的信息傳達給所有選民，我們對能夠完成這場競選並在11月5日獲勝感到非常有信心。」
不過，一直支持特朗普的美國科技巨頭埃隆·馬斯克似乎有些坐不住了。最近，他向共和黨國會全國委員會(NRCC)捐贈了他本人迄今為止最大的一筆聯邦政治捐款，總計28.91萬美元。該委員會致力於支持美國眾議院的共和黨候選人。目前，共和黨在眾議院以微弱優勢控制著議席，而民主黨則在美國參議院擁有微弱多數。很顯然，馬斯克想為共和黨的國會控制權爭奪戰助一臂之力。
然而，競選資金的多寡究竟在多大程度上決定大選結果走向，仍是難解之謎。10月2日，一項最新的益普索民意調查顯示，哈里斯在總統競選中的支持率略微領先特朗普，這一結果與8月對同一群美國人進行的調查結果一致。然而，當被要求在兩位候選人中做出選擇時，尚未決定的潛在選民傾向於特朗普。
（中國新聞周刊）