1950年12月的一天晚上，鳳凰縣西北臘爾山，大樹坡山寨住著一位老人，名叫龍受昌。湘西地區的12月，夜間也十分寒冷，外面寒風呼嘯。龍受昌本來早早上床睡了，但半夜時分，忽然聽到了輕微的敲門聲。
大半夜的，能是誰呢？龍受昌本以為是自己聽錯了，但敲門聲越來越響，他只好穿衣下床，輕輕打開了房門。一個年輕女子站在門外，身後不遠處似乎還站著一個男人。這女子低聲說：「姨父，是我啊！」龍受昌仔細一看，是自己的外甥女龍真姣。這大冷天的，怎么半夜跑過來了？
龍真姣一邊進門，一邊介紹說後面的男子是自己的朋友，路過這裡借宿一晚。龍受昌表面熱情，趕緊把兩人請進家裡，其實他的內心很緊張，因為外甥女龍真姣是個女土匪。至於這個男人，龍受昌就不認識了……
湘西地區自古民風彪悍，民國時期土匪橫行，老百姓深受其害。
龍真姣身邊的男人，名叫龍再興，是個大土匪頭子。下面，我們就仔細介紹一下龍再興吧。湘西鳳凰一帶，民國初年土匪很多，龍再興17歲開始，就帶著弟弟龍再生，跟著鳳凰大土匪龍妹堂打家劫舍，積累當土匪的經驗。
1927年，龍妹堂死後，龍再興兄弟倆又投靠了土匪頭子龍和清。龍和清知道這兄弟倆經驗豐富、心狠手辣，於是讓龍再興當自己的副司令，龍再生當大隊長。
龍再興這個人能當上土匪副司令，完全是因為他夠狠。之後的十多年時間，他帶隊四處燒殺劫掠，干盡了壞事。單單是在德榜、新寨兩個地方，龍再興就多次搶劫，先後燒毀民房150多間，打死村民80多人。
一般的土匪搶劫，往往是要錢不要命，還會給村民留下部分農具和牲畜，過些日子還能再來搶一次。龍再興不一樣，能搶走的東西全部帶走，牲畜一頭也不留，實在牽不走就地打死，不給農民留一點活路。
舉個例子，單單是1942年幾個月的時間，他就乾了不少壞事：7月，龍再興帶領200名土匪，趁夜打進鳳洞寨，打死農民一人，搶走耕牛16頭；10月初，龍再興兄弟倆帶9名部下，搶劫油麻坪一戶農家，將耕牛牽走，東西全部搶走，還打死了女主人；10月18日，龍再興率領50多人，闖入大橋山搶劫，牽走耕牛14頭，燒毀房屋14棟，打死9名農民……此時，龍再興已經離開龍和清，自立山頭，影響力越來越大。
1942年秋，龍和清被殺，其手下紛紛投奔龍再興。
此時的龍再興，兵強馬壯，武器精良，在臘爾山附近為非作歹。最誇張的一次，是在1944年8月，因為受人慫恿，龍再興決定去打乾城縣。自己的力量不夠強大，他專門聯絡了四川土匪賴子方、永綏土匪陳連清等人，聚集了一千多人馬，浩浩蕩蕩地出發了。
打縣城這種事情，是當時土匪頭子很嚮往的。畢竟，在農村搶劫，最多也就是弄一些耕牛和煙土，除此之外，搶不到其他值錢的東西。縣城就不一樣了，不僅住著大量的達官貴人，還有很多大商鋪，搶一次足夠瀟洒半年的了。
龍再興帶著大批人馬，一路朝著乾城縣去了，剛走到竿子坪這裡，當地鄉長田儒禮聽說龍再興的計劃，趕緊出來勸阻。田儒禮就說了，乾城縣雖然有錢，但是駐紮著軍隊，還有民團和警察隊，實力不是一般的強大。龍再興這麼光明正大的過去，人家早就知道了，肯定做好了防備，很難打。
龍再興一想也是，一千多號人看著很多，但是攻城沒有重武器，比較困難。於是，他和其他匪首一商量，掉頭回去了。
你以為龍再興這麼好說話？他的脾氣肯定不會空手而歸，回來路過得勝營，龍再興靈光一閃，這個地方應該不會有什麼防備吧？得了，就搶這裡了。
8月26日凌晨4點，一千多名土匪就把得勝營包圍了，天剛蒙蒙亮，龍再興一聲令下，土匪就殺進了鎮子裡。得勝營的老百姓根本沒有防備，財物全部被搶走，房屋燒毀20多間，8人被土匪打死，還有80多名男女被綁走了。附近的民團得到消息，派人前來追擊，龍再興帶著大量財物和肉票，不敢戀戰，直接逃跑了。
就這麼到了1950年7月，解放軍在湘西剿匪期間，龍再興加入了「反共救國自衛軍」，率隊阻擊剿匪部隊。這時候，全面進剿湘西土匪的活動還沒有開始，龍再興還抱有幻想，覺得憑自己的實力，可以和解放軍過兩招。
結果，7月15日下午，龍再興的匪幫終於和解放軍剿匪部隊遭遇了。僅僅30分鐘的激戰，土匪就潰不成軍，四散而逃。到了這年冬天，龍再興不敢在鳳凰一帶活動，悄悄跑到了貴州松桃縣境內躲避。
說了這麼多，女土匪龍真姣呢？龍真姣的經歷沒有具體的記載，只知道她長大後嫁給了貴州土匪頭子石漢章，當起了女土匪。因為當時貴州也在大規模剿匪，龍真姣不知怎麼就和龍再興混在了一起，兩人又回到了鳳凰，藏在臘爾山的密林之中。
龍再興搜羅舊部，準備與剿匪部隊拚死一戰。
在鳳凰一帶作威作福這麼多年，龍再興很不甘心，所以他想辦法又張羅了一批人，打算東山再起。結果，1950年12月，剿匪部隊與龍再興再次交戰，短短時間內就把土匪隊伍打得七零八落，四散而逃。
龍再興身邊的人全跑了，只剩下龍真姣還跟著他。兩個人鑽進了深山當中，躲了起來。但是，缺衣少食，天也越來越冷，兩人漸漸熬不住了。後來他們一商量，與其餓死在這裡，不如去貴州碰碰運氣。
就這麼，饑寒交迫的兩人翻山越嶺，來到了大樹坡上寨附近。此時已經是黃昏時分，冷風呼嘯，還夾雜著小雨。兩天都沒吃東西，實在走不動了，就在這時，龍真姣忽然想起來，自己的姨父就住在寨子裡。
於是，就出現了本文開場的那一幕，龍真姣和龍再興兩人，熬到天黑後進了寨子，找龍受昌來了。
那時候湘西的剿匪運動正轟轟烈烈地開展中，剿匪部隊經常到各個村寨做宣傳，老百姓積極響應。龍受昌知道外甥女是個土匪，當時心裡就決定，必須想辦法讓她舉手投降，接受處理。本來吧，自家親戚坐在一起，勸一勸就行。但是，龍受昌發現外甥女身邊的這個男人，面色陰沉，眼神歹毒，應該不太好惹，所以也不敢亂說話了。
進了屋之後，龍受昌就要給兩人做飯吃。沒想到，龍再興表示，隨便弄點現成的東西吃，不要燒火做飯。龍再興十分謹慎，他害怕半夜做飯會被人發現，引來剿匪部隊就麻煩了。龍受昌也明白了，於是趁機說，家裡沒有現成的能吃的東西，要不去隔壁鄰居家借一點？
龍再興實在是餓了，於是囑咐龍受昌，出去不許亂說話，編一個讓人信得過的理由。龍受昌趕緊點頭答應，匆匆出了門。外面很冷，龍受昌一路小跑來到鄰居家，輕輕敲開了門。進了鄰居家，龍受昌立刻告訴他們，自己家來了兩個土匪，趕緊去抓住他們。
龍受昌叫來了五個幫手，趁著黑夜悄悄摸到了自己門口。
此時，龍再興坐在屋裡，心中十分緊張，他害怕龍受昌會帶人來抓他。為了防止被人發現，龍再興沒有點燈，黑暗中他看到龍受昌回來了，但仔細一看，似乎還有其他人也來了。
龍再興心裡知道出事了，順手掏出腰間的手槍，朝著門口打了兩槍。深夜的槍聲格外引人注意，龍再興知道很可能引來剿匪部隊，所以拉著龍真姣就想跑。但是，兩人實在太虛弱，這會兒一坐下來休息，更覺得雙腿無力，跑不動了。
黑暗中龍再興看不清情況，於是又連續打了五槍。他不知道，龍受昌和其他五人，已經悄悄繞到了後面，在黑暗中一擁而上，把龍再興和龍真姣撲倒在地。這兩名土匪太虛弱了，連掙扎的力氣都沒了。
幾名村民把兩人綁了之後，從他們身上搜出了短槍兩支，子彈八發，大煙一斤。之後，龍受昌等人，就把這兩人押送給了剿匪部隊。龍再興就這麼被抓住了，後來召開公審大會，當地群眾紛紛控訴他的罪行，要求將其千刀萬剮。於是，龍再興被判處死刑，當場處決了，龍真姣則另行處理。
龍再興如果能早一點下山投降，也許還有機會保住性命。
與他同一時期的土匪吳香亭，也是鳳凰一帶有名的土匪頭子。後來被剿匪部隊追得四處逃竄，身邊只剩下妻子跟著自己。
夫妻倆在深山中四處躲藏，整天膽戰心驚過日子。後來吳香亭實在受不了了，就讓妻子悄悄下山去打聽一下情況。妻子下山後正好遇到了熟人梁英，梁英曾經也是土匪，早就下山投降了。他對吳香亭妻子說，現在下山還能寬大處理，如果被剿匪部隊搜山發現，說不定就當場打死了。
梁英投降之後，現在也是過得很好啊，這是現身說法。於是，吳香亭妻子趕緊上山，拉著丈夫投降了。剿匪部隊看吳香亭是主動投降，於是寬大處理，沒有槍斃他。吳香亭一直活到1983年，76歲時才在家中病逝。
當年湘西剿匪，老百姓起到了至關重要的作用。很多土匪原本想在山中躲藏，與剿匪部隊周旋，但是群眾積極提供線索，甚至主動抓捕，讓土匪無處可逃。