在傳統紅木中，它與紫檀、海南黃花梨、酸枝等名木一樣身份驕傲。但在生活里，它卻平民許多，遠不像紫檀、海南黃花黎般"身嬌肉貴"。雖非"出身矜貴"，但是憑著獨一無二的美麗木紋，在紅木市場裡，它照樣光彩照人。它的名字，與它的外形一樣華麗，名叫"雞翅木"。為什麼說雞翅木是有明星相的平民紅木？因為它品種繁多，品鑑難度一點都不低。
雞翅木，英文名為chicken-wingwood，是木材弦切面上紋理酷似雞翅的一類木材的總稱。雞翅木並不是木材樹種名稱，而是民間約定俗成的叫法。古代曾有"有雞必定喻吉"、"雞吉諧音"的說法，歷史上文人、商賈達官認為帶有雞諧單的名稱含吉祥如意，任何有關吉祥圖案的書都有此解，另外因其木材弦切面紋理酷似雞翅，故名雞翅木。
雞翅木的名字使它受到歡迎，得到文人的傾心青睞，商賈達官的附庸風雅，使之成為貴族，追逐者眾。早在唐朝就有關於雞翅木的描述，但對雞翅木樹種名稱的描述卻不盡相同。唐詩"紅豆生南國，春來發幾枝。願君多採擷，此物最相思"，即是描述此樹，其子為紅豆，故此樹又名"相思木"。王佐增補《格古要論》中介紹："鸂鶒木出西番，其木一半純黑色，如烏木。有距者價高，西番作駱駝鼻中絞子，不染肥膩。覺有作刀靶，不見其大者。"其中描述了雞翅木的產地、材色、材質。林仰三、蘇中海先生根據文中描述認為此樹為產於印度的鐵刀木。
故宮博物院工作人員對故宮內現存的雞翅木文物進行鑑定，鑑定結果是崖豆木中的一種。從以上文獻可知，歷史上曾認為是雞翅木的樹種有紅豆屬、鐵力木、鐵刀木、崖豆屬，鐵力木並不是國家標準里規定的雞翅木樹種。雞翅木用材歷經一代又一代，雞翅木名稱也是一個接一個。歷史發展到今天，雞翅木商品名稱依然十分混亂。目前市場上有三種分類說法：新雞翅木、老雞翅木、假雞翅木之說。馬未都先生在《風格迥異的雞翅木家具》一文中認為："清中期至晚清期。老雞翅木千急，新雞翅木登場，新雞翅木顏色略重，呈棕色，紋理中顏色略黃;體重較重……新雞翅木纖維粗，韌性好，不易雕刻……。"從馬先生的論述看，所謂的新雞翅即聽說的鐵刀木。他還認真對待非洲進口的雞翅稱為"假雞翅木"。
現市場上雞翅木的新老之分其實是為了迎合人們好古的心理。其實鐵刀木、白花崖豆木在明代已經使用了，到了現代這兩種木材仍然使用。因此"新雞翅木"樹種並非像上述那樣單指一種樹種，老雞翅木一樣應該不止一種樹種。本來是沒有假雞翅木之說，但為了有別新老雞翅木，只好用"假"字區別。馬未都先生認為非洲進口的雞翅木都是"假雞翅木"，根據國家標準GB/G18107-2000《紅木》，非洲剛果盆地產的非洲崖豆木就是雞翅木。
市場上常認為"緬甸雞翅木"是緬甸、泰國出產的白花崖豆木，而"非洲雞翅木"為產於非洲剛果盆地的非洲崖豆木，非洲雞翅與緬甸雞翅木相比較，結構粗，密度輕，材質稍差，因此市場上又常偽為"東南亞雞翅木"。所以"老雞翅木"、"新雞翅木"、"假雞翅木"都是不規範的商品名稱，這易誤導消費者，同時也易使不法商家鑽空子，欺騙消費者，不提倡使用。