河北定州古城，有著2600多年歷史。900年前發生在燕趙大地上的抗金故事，至今仍讓人血脈賁張。
自古以來，定州就是兵家必爭之地。跨鞍執銳，乃自從戎，是這座軍城的傳統。一代代定州男兒就是用手中的矛、肩上的槍，為這座城市寫下了最深沉厚重的歷史。
走進定州古城，最大的感受就是這裡的寧靜與祥和。一幢幢富有明清建築特色的房屋，一條條古色古香的街巷，走在其中，就能感受到燕趙大地上那份厚重的歷史與雄渾的氣魄。
定州古城位於河北省保定市西南60公里處，太行山東麓，總面積約6.6平方公里。2600年前，齊國國相管仲為抵禦北方游牧民族的入侵，在這裡建起一座城池，歲月流逝，定州城依舊保留著古樸的風貌。
坐落在古城西北方的文廟始建於唐大中年間，是歷代儒學教育的主要場所。位於古城北邊的貢院，距今已有兩百多年的歷史，是中國北方地區保存完整的科舉考場之一。
古城南側的城門，由三座門樓組成。每當敵軍進攻到瓮城，守城將士只要關上城門，隔斷退路，敵人就會成為瓮中之鱉。如今城門內外，早已聽不見戰鼓雷鳴之聲，但印刻在城牆上的「迎泰」二字，還在向世人訴說著當時定州百姓「迎福保泰」的心愿。
定州地理位置特殊，自古被稱作「九州咽喉之地」。宋代名臣富弼曾說過，「天下十八道，惟河北最重。河北三十六州郡，惟定州最重」。它離石家莊70多公里，距北京180多公里，是當時中原地區的北大門。守住了它，可以拒敵於中原之外。反之，整個華北平原都可能陷入險境。
春秋戰國時期，中山國在定州建立都城。由於周圍大國環伺，為求自保，這個千乘小國幾乎人人皆兵。除了常規軍隊外，民兵多達22萬多人。他們英勇善戰，雖兩次滅國，又兩次復國，在那個群雄逐鹿的年代，小小中山國竟得以綿延二百多年。
北魏時期，道武帝懷著「平定天下」之意，把小城改名為定州。到了北宋年間，定州的防禦進一步加強，不僅加固了城池，還在開元寺內，建起了一座氣勢雄渾的佛塔。一千多年過去，開元寺已不復存在，但開元寺塔依舊聳立在古城中心。
特殊的地理位置，讓這座古城曾一度被金戈鐵馬、刀光劍影所籠罩著。開元寺塔始建於北宋年間，距今已有一千多年的歷史，它見證了古城的輝煌，也目睹了定州先人們的勇者風範。
開元寺塔，有著「中華第一塔」的美譽，它由內外兩層塔身銜接而成，之間以迴廊相連，猶如外塔包內塔。古塔共有11層，高83.7米，是中國現存最高大的磚木結構古塔，也是定州城最高的建築。宋、遼、金對峙時期，當地守軍常利用此塔瞭望敵情，它也因此成為這座軍城歷經磨難的古老見證。
北宋末年，金兵大舉南下，處於大宋邊陲的定州淪為戰場。當時，三萬多軍民與金兵展開殊死激戰。最終，定州城以死傷兩萬多人的代價暫時守住了家園。金人就繞過定州直接打到開封，打到開封以後，俘掠了徽宗和欽宗。
金兵押解徽欽二宗北上，經過定州時，脅迫宋帝寫下降金諭旨，命守將陳遘的弟弟陳適到城下宣讀。陳遘聽聞旨意，痛心疾首，向弟弟發出悲愴之音，「主辱臣死，吾兄弟平居以名義自處，寧當賣國家為囚孥乎」。當時，定州人是大宋的子民，國家被攻破了，氣節還在，寧可戰死，也不做亡國奴。
建炎元年，宋室南遷，中原淪陷，定州成為敵後孤城。面對金兵圍困，陳遘始終固守不降，坐鎮開元寺塔指揮作戰。生不苟活，死不苟且。在內無糧草，外無援軍的情況下，定州軍民同仇敵愾，靠著吃野草、啃樹皮，整整抗擊了金兵三年之久。城破之日，陳遘一家17口，以身殉國。悲壯場景就連敵人都為之折服，贊他為南朝忠臣，以厚禮葬之。
開元寺塔見證了這段發生在燕趙大地上的慷慨悲歌，它如同定海神針一樣，佇立在古城的中心，鎮守乾坤，鼓舞人心。時至今日，為表達對英雄的敬意，定州人達成默契，即使城市日新月異，空間寸土寸金，但所有新蓋的樓房都不能超過開元寺塔83.7米的高度，為這座血性軍城點贊。