水是生命之源，作為水資源的重要載體，山河湖海各有千秋。其中，河流兩岸由於往往是人類聚集之地，擁有更加豐富的功能，也沾染了人類的個性。
不過，面對沅水時，我卻找不出合適的詞語來形容她的個性。
沅水，屬洞庭湖湘、資、沅、澧四水中的第二大水系，相較於貫穿湖南的母親河湘江、「綠水六十里，水成靛澧色」的澧水、「河道彎曲多險灘」的資水，它的個性似乎並不鮮明。
沅水流經芷江、懷化、會同、洪江、漵浦、辰溪、瀘溪等縣市，至沅陵折向東北，經桃源、常德注入洞庭湖，這些地方少數民族集中。數十個民族的先人在沅水流域繁衍生息，攜手共創了璀璨的文明。不論是以民間合唱形式大歌震撼世界的侗族，還是以巫文化盛行著稱的苗族；不論是喜歡抱著長鼓起舞的瑤族，還是愛穿青藍色麻布衣的土家族，都賦予了沅水不同的個性，這讓沅水的個性實難一言以蔽之。
沅水下游有一座城市，就叫沅江市。沅江市地處八百里洞庭腹地，位於湖南省北部，益陽市東北部，以「流水歸宿之地」而得名——不必說，這裡的「流水」指的正是沅水。
「弱水三千，只取一瓢飲」，這句充滿哲理的話用在沅江百姓身上再恰當不過：沅水一路浩浩湯湯奔來，在沅江市境內卻只流了不到20公里，名為白沙長河，接著就注入了南洞庭湖。愛國主義詩人屈原駕一葉扁舟，「經沅水，過漵浦」，就是取道白沙長河，他在途中留下了《涉江》和《橘頌》等不朽詩章。
雖有大詩人的詩作，可若要沅江百姓就此說出沅水的個性，怕也有些強人所難，從沅江走出來的出版人彭兆平提起沅水就直言不諱地說：「沅江市地處作為河流的沅水之尾，在城邊都見不到沅水的。」
儘管如此，沅水與沅江市的關係卻是斬不斷的。作為洞庭湖水系中重要的一脈，它將奔流千里所見的景致、歲月沉澱的精華，毫不保留地交付了沅江市。
春天，蓮花坳到處都是明黃色。這兒是南洞庭湖中部的一座自然漁島，得時光厚待，至今仍保持著原生態風貌，人與自然和諧共處。魚類資源豐富不消多說，駕船潛入，只見油菜花夾道怒放，仿佛不計成本一般。
夏天，白沙長河兩岸芳草萋萋，其上游是小河咀飲用水水源地保護區，如今，河岸生態修復工作正如火如荼地進行。待修復工作完成，河兩岸肯定會熱鬧非凡：閒話家常的古稀老人、談笑風生的不惑中年、追趕跑跳的垂髫幼孩隨處可見；大樹下，幾個年輕人擺上圍棋，一坐就是整整一個下午；如果遇上天公作美的夜晚，繁星滿天，夜涼如水，前來散步納涼的居民絡繹不絕。
秋天，赤山島上的橘林收成喜人。這座內陸島位於西洞庭與南洞庭交界處，得沅水滋養，島上盛產柑橘。行走在島上，周圍的橘樹掛滿了沉甸甸、黃澄澄的果子，果香四溢，隨手摘一個，保准能從你的舌尖甜到心頭！
冬天，南洞庭蘆葦場白茫茫一片。這些蘆葦盪高高低低，隨風起伏，無限延伸，一眼看去甚至分不清哪片是蘆葦，哪片是白雲。蘆葦的幼苗便是蘆筍，賞完了風景，再嘗一口蘆筍，實乃人間樂事！
四時的沅水擁有四時不同的景致與情趣，正如這座給了沅水歸宿的城市：商業街繁華鼎盛，行人、車輛川流不息；街巷胡同里人情通達，鄰里和諧；有人為幸福奮鬥，勞碌奔走，有人享受生活，下棋遛鳥，無論生活節奏是快還是慢，大家都透露出自信和從容……
沅水是透明的、包容的，它的一切形態、內涵，都是由身處其中的居民決定的，每一個個體、每一種生活方式都擁有獲得幸福的權力——它雖抹去了「個性」，卻擁有了「人性」。