來源：加州大學聖地亞哥分校
從地球北半球和南半球觀測到的銀河系。資料來源:Nick Risinger (Photopic Sky Survey)
由加州大學聖迭戈分校物理學家雪萊·賴特領導的天文學家團隊正在部署一對望遠鏡，將不斷地在夜空中搜尋來自我們星系的智能生命信號。
加州大學聖迭戈分校、加州大學伯克利分校、加州大學天文台和哈佛大學的項目研究人員最近在聖何塞附近的利克天文台安裝了兩台原型望遠鏡。這是計劃安裝的數百架望遠鏡中的第一架，它們是一個名為全景SETI或PANOSETI的項目的一部分，該項目的目標是脈衝式全天空近紅外光學SETI。萊特是加州大學聖地亞哥分校的物理學副教授，他是這項研究的首席研究員。
最終組裝完成後，PANOSETI將成為第一個能夠持續搜索光學或紅外光閃光的專用天文台。這種發生在納秒到秒時間尺度上的脈衝信號，可能來自人工來源(例如，外星通訊)，也可能來自天體物理現象(例如，與快速無線電脈衝相對應)。
賴特解釋說，兩台帕諾塞蒂望遠鏡的部署為天文學家提供了一個了解宇宙在納秒級時間尺度上運行方式的新窗口。
帕諾塞蒂以十億分之一秒的時間尺度探索宇宙，加州大學伯克利分校SETI研究中心的首席技術專家、共同研究者丹·沃特海默同意這一觀點。
「當天文學家研究一個未被探索的參數空間時，他們通常會發現一些出乎意料的事情，」他說。「帕諾塞蒂可以發現新的天文現象或來自外星人的信號。」
但是科學家們用PANOSETI探測到外星信號的可能性有多大呢?
賴特說:「簡單而正確的答案是，我們不知道被發現的可能性有多大。」「通過PANOSETI，我們將為SETI和天文觀測觀測一個未被探索的相位空間。我們的目標是建立第一個專門的SETI觀測站，能夠隨時觀測整個可見的天空。」
Wright說，整個項目團隊都很興奮地開始了這個雄心勃勃的項目。例如，根據《衛報》最近的一篇文章，SETI研究所的退休研究員Jill Tarter最近在西雅圖召開的美國科學促進會(AAAS)會議上討論了PANOSETI。塔特指出，由於預期的廣闊的天空視野，該儀器定位獨特，可以發現來自遙遠雷射的信號。
「我們的目標基本上是尋找來自先進文明的簡短而強大的信號。因為它們是如此的短暫，而且很可能是罕見的，所以我們計劃在很長一段時間內對大面積的天空進行觀測。」Werthimer說，他在過去的45年里一直參與搜尋地外文明計劃。
最初的一對PANOSETI望遠鏡標誌著一個重要的里程碑，它可以用來測試這個系統，並進行獨特的觀測，從而發現新的天體物理瞬態和可變現象。在利克天文台工作人員的支持下，加州大學聖地亞哥分校和加州大學伯克利分校的研究人員可以在他們的校園裡操作這些專用的望遠鏡和他們所在的天體圖圓頂。利克天文台由加州大學天文台(UCO)擁有和經營，為加州大學系統的天文學家服務。
帕諾塞蒂在2018年開始研發，旨在創建一個專門的光學SETI觀測站，瞬間成像整個可觀測的天空——大約1萬平方度。最後一個項目計劃製造數百個望遠鏡來實現如此巨大的天空覆蓋。該項目的不同之處在於，單台PANOSETI望遠鏡拍攝的圖像是10度×10度。作為參考，地球的月球的大小是1.5度。目前，該團隊正在描繪夜空的特徵，並繼續發展其大型天文台任務。
PANOSETI的最終設計將在兩個地點各有一個專門的天文台。每個天文台將會有80個這樣獨特的望遠鏡。選址工作正在進行中，研究小組希望明年開始建造天文台。