「你這麼厲害,咋不上天呢?」以後這樣的調侃少說,畢竟有些人真的上去了,2021年9月15日,SpaceX利用龍飛船和獵鷹9號火箭執行了首次純商業載人太空飛行任務,第一次將四名普通人送入太空。這樣看來,以後說不定和汽車、輪船、飛機一樣出現公共火箭,到時候刷老年卡就能坐!
可別覺得我在異想天開,縱觀歷史,自工業革命以來,科技發展最明顯的標誌就是來自交通工具的革新。最開始的汽車、摩托、鐵路等陸地交通工具;到摩托艇、遊艇、輪船等海洋交通工具;再到直升機、噴氣式飛機、普通民航機等空中交通工具。科技一直都在突飛猛進的發展,還記得當年中國第一艘載人航空飛船「神舟五號」發射時的激動嗎?成功發射的那一刻,舉國歡騰。如今,火箭發射如同家常便飯一般,是不是預示著以後的人類可以坐上太空交通工具,自由地穿梭在太空之中?
就像陸地交通的發展誕生了眾多汽車工業巨頭一樣,太空交通在未來發展的過程中一定也會誕生出嶄新的航天工業巨頭。說到這裡,是不是想起了那個將汽車和航天飛船玩的飛起的男人——埃隆·馬斯克,特斯拉和SpaceX都是他家的,不管是人力、資金還是技術都可以稱得上世界頂尖,而這些也是進軍商業航天市場的前提條件。
航天的未來會有多大潛力?大到我們還處在起步階段時,發射的人造地球衛星就顛覆了我們對於通信、導航、遙感等諸多方面的認知。其中,僅僅是低軌衛星網絡這一個小方向,就坐擁著萬億級別潛力的巨大市場,這也是目前包括SpaceX、吉利等頭部科技公司在商業航天市場發展中的重要一步。
為何要從低軌衛星開始做起呢?這還要從咱們家喻戶曉的北斗衛星說起。為什麼咱們國家一定要大力研究自己的衛星系統?難道是GPS不好用嗎?不,對於老百姓來說,咱們平常的生活以及出行都極度依賴衛星服務,每天都要關心的天氣預報;出遠門必備的手機地圖;快遞物流的精準送達等全離不開它。
那北斗衛星存在的意義是什麼?你可以想像一下,如果現在所呼吸的空氣都是別人提供給你的,當某一天別人不提供了,你會如何抉擇?而同理,北斗衛星發射的意義就在於——我們的性命、安全,一定要牢牢掌控在自己手中。
而低軌衛星網際網路就是下一個航天主戰場。因為不管是對於北斗還是GPS來說,它倆都屬於高軌衛星,距離地球非常的遙遠,特別是還存在著城市高樓、大氣電離層等因素的干擾,想要實現更高精度的實時定位難如登天,就像是在家門口連上了屋內的WiFi一樣,不僅距離遠,還隔著層層混凝土,雖然可以連上但是速度略顯不足。所以想要突破這一技術難關,就需要將衛星發射到距離地球更近的軌道上,這時低軌衛星網際網路應運而生。
以這次吉利成功發射「一箭九星」低軌衛星為例,相對於北斗導航不太穩定的米級定位,它徹底實現了穩定、快速、安全的厘米級高精度定位服務。這對未來咱們國家的自動駕駛技術、精準自動化農業生產、無人機路徑規劃等發展提供了有利的保障。值得一提的是,吉利發射的「九星」當中有一顆名為「亞運中國星」的衛星,其意義不言而喻。特別是對於即將到來的杭州亞運會來說,此次「九星」上天,將從遙感、導航、通信三大方面給遊客以及參賽人員提供衛星服務。
遙感服務就像是上帝之眼,可以實時的「看見」地面的情況,哪條路人比較多、場館的哪個門口人比較少、場館附近的紫外線強度如何、何時會下雨等等都會通過衛星傳遞到你的設備之上;而導航服務大家就更不陌生了,停車精準規範化告別亂停和錯停、美食精準送達指定座位、乘坐無人駕駛汽車前往場館等,為用戶們提供了極大的便利;最後,通信服務最為低調也最為重要,它可是擔負著應急通信保障、搶險救災、指揮調度等工作的正常運行。
相信在這次吉利成功發射「一箭九星」之後,中國航天商業化的賽道上將會出現更多強勁的選手。而未來,選手們會凝聚成一股繩,將人類拉入「航天時代」,讓每一個想實現「航天夢」的人都能如願以償。