2020年是我們中國的鼠年，如果要跟老外介紹我們中國特色的十二生肖，那麼鼠年究竟用Mouse還是Rat呢？
一、我們先來看看劍橋詞典給Mouse和Rat的定義：
Mouse：a small mammal with short fur, a pointed face, and a long tail.
Rat：a small rodent, larger than a mouse,that has a long tail and is considered to be harmful.
根據上面的定義，我們可以看出兩者最直觀的區別在於體型大小，rat比mouse大。
不過rat和mouse都可以表示老鼠、耗子，那究竟鼠年該用rat還是mouse？
二、我們再來看看豆瓣上之前關於這個問題的回答：
上面這個回答，總結起來有三點：
（1）鼠年用Rat比用Mouse更普遍。
（2）Mouse的形象更好，而Rat含有貶義。
（3）Year of the Rat 可能是約定俗成的。
確實，關於鼠年很多的表達都是Year of the Rat，但為什麼不用Year of the Mouse？除了褒貶義的不同，mouse除了「老鼠、耗子」以外，還可以表示「滑鼠」，容易避免誤解，所以用rat。
可能有人會說，rat除了「老鼠、耗子」，也可以表示「卑鄙小人、叛徒」，怎麼就不會引起誤解？
確實，rat比喻形容人的時候，有「卑鄙小人、叛徒」的意思；不過mouse也可以指「膽小羞怯的人」。如果把它們比喻和引申的含義都拿來討論，就更複雜冗贅了。
不管怎樣，就目前的使用情況來看，鼠年一般採用 Year of the Rat 。
12生肖的英文翻譯：
1、 鼠（rat）
2、牛（ox）
3、虎（tiger）
4、兔（rabbit）
5、龍（dragon）
6、蛇（snake）
7、馬（horse）
8、羊（goat）
9、猴（monkey）
10、雞（rooster）
11、狗（dog）
12、豬（pig）。
（中國「生肖年」的英語表達：year of the + 某個生肖的英文。）