1938年10月2日-11日，中日雙方在德安萬家嶺展開激戰。
地點：
德安縣
類別：
軍事
圖源：《薛兵團南潯線敵情紀實》第九戰區司令長官司令部參謀處編
萬家嶺戰役又稱德安戰役，1938 年於武漢會戰序列中，國民革命軍第九戰區部隊在指揮官薛岳的率領下，集中優勢兵力於南潯鐵路以西山區戰場，重創日本軍第 101 師團與第 106 師團，故被稱為「萬家嶺大捷」。
資料來源：《武漢會戰》
萬家嶺與平型關、台兒莊一起被譽為抗戰初期的三大捷。三場戰鬥規模相差甚大，但都極大地鼓舞了全國人民的抗戰鬥志。
萬家嶺戰役是南潯戰役的一部分，只有了解了南潯戰役的進程，才能明白這場大捷從何而來。它並不是《三國演義》那種諸葛亮式的妙計得勝，勝利有一定偶然性，但更有其必然性。指揮官薛岳的臨陣指揮得當，但薛岳並不是決定性因素。本篇不講述戰役的細節，而是為您分析這場大捷從何而來。
1938 年 8 月 8 日，綽號「老虎仔」的薛岳接替了自己的老上司張發奎，就任第九戰區第一兵團總司令，全權指揮南潯線軍事，九江被攻陷後帶來的混亂和頹勢隨之而改觀（見《九江歷史上的今天 · 老虎出山——薛岳領導九江戰役》）。
日軍占領九江後，岡村寧次指揮第十一軍從廬山南北兩側向德安方向進攻，企圖沿南潯鐵路南下，伺機攻占南昌。
筆者攝於德安縣博物館 2022 年 5 月
日軍的主攻方向是武漢，為何要分兵攻擊南昌？其實這也是不得已而為之。沿著長江進攻是傳統的長蛇陣，而不是平原上的兵團平推式作戰，這種進攻陣型必須占領長江兩岸，保住自己的側翼，主力部隊才能放心大膽地向前攻擊。否則中國軍隊搞個反擊，打到長江邊攔腰切斷運輸線，前面的大部隊就直接完蛋了。
日軍的戰線拉得越長，需要保護的側翼就越多，消耗的兵力就越大。安徽到武漢之間，兩岸多為山地、湖泊，不利於大兵團展開，中國軍隊缺乏海空軍的掩護，難以集中力量突破日軍在長江兩岸的布防。對日軍威脅最大的就是有鐵路、公路支持的九江。南昌機場每天起飛的戰機讓日本海軍頭痛不已。
因此，岡村寧次的十一軍必須以攻為守，毫不停歇地向南昌方向攻擊，堅守九江城只會被動挨打。然而，一個現實的問題是，岡村寧次的手上只有三個半師團，約 6 萬人（實際未滿編），而薛岳的第一兵團卻有七個軍約 16 萬人。
九江戰役的前期，國軍一觸即潰，甚至能打出 7 : 1 的戰損比，日軍勢如破竹，僅用一個月就占領了九江。九江失守，蔣介石換帥，「老虎仔」薛岳上任後，國軍就成了硬骨頭。不硬也不行，這位軍座會在你腦袋上揮舞著軍刀，大喊著：「有進無退，違者斬！」
萬家嶺戰役地圖 圖源：
廬山地勢易守難攻，中國軍隊哪怕用三條命換一條也寧死不退，金官橋持久防禦戰、東西孤嶺持久防禦戰、岷山遭遇戰、隘口街持久防禦戰，一場場「持久」的硬戰拼下來，對廬山南北兩麓的包抄成了日軍的噩夢。從 8 月初打到 9 月底，近兩個月竟然沒有完成南北兩路的會合，日軍卻被打掉了近兩萬人。到了 9 月底，沿南潯線進攻占領了馬回嶺的日軍 106 師團，能投入戰鬥的只剩下 1.2 萬人，僅為滿編的一半，沿南九公路從星子方向進攻的日軍 101 師團都已經被打殘（見九江歷史上的今天 · 9月3日 · 擊斃飯冢國五郎——揭底抗日神劇），瑞昌方向的 27 師團受到頑強阻擊，損失甚大。而日軍所面對的薛岳，手上還有 10 多萬人。這仗已經沒法打了，106 師團在馬回嶺逡巡了 20 天不敢進攻，德安城攻不下來，無法沿著南潯鐵路南下，只能硬著頭皮向武寧方向試探，以圖與瑞昌方向的 27 師團會合。結果，貿然出擊日軍陷入包圍，難以自拔。
萬家嶺戰役，詳情不述。戰役從 9 月 30 日打響，10 月 2 日起，國軍開始合圍，6 日，106 師團傷亡過半，已有被全殲的可能。日軍加大了飛機轟炸、空投的援助，並緊急抽調三支部隊前來增援，卻又被薛岳投入的部隊阻截。10 月 10 日，被殲滅了近萬人的106 師團，殘部約 1500 人衝出包圍圈逃離。11 日，鑒於戰鬥目的已經達到，而各部隊傷亡均極慘重，薛岳命令各部撤出戰鬥，萬家嶺戰役結束。
萬家嶺戰場日軍 106 師團指揮部遺址 筆者攝於 2022 年 5 月
很多介紹萬家嶺戰役的文章中，都在大談薛岳布下了反八字、口袋陣等等，仿佛他能神機妙算一般。筆者卻覺得，這場戰役失敗的根源是因為日軍孤軍深入，先頭部隊被國軍包圍，日軍再投入部隊反包圍，又被國軍投入的新部隊包圍，萬家嶺戰役就這麼一層層疊著打了起來，誰都沒了退路。
戰役能獲得巨大的勝利，有薛岳決策的果斷，指揮的令行禁止，更有中國軍隊英勇抗敵、不怕犧牲的精神。指揮官薛岳最正確的決斷是機敏地發現了戰機，能夠毅然決然從各處調集兵力，以絕對優勢投入戰場。這也是一場賭博，如果日軍能還拼湊數千人，國軍的包圍圈就會崩潰，落得一敗塗地。如果國軍再能投入一個師，106 師團就可能被全殲。戰爭就是這樣，事後怎麼總結都對，真實的戰場常常是命懸一線，說不定就會勝負逆轉。
萬家嶺大捷取得的戰果是輝煌的，但中國軍隊也付出了慘重的代價，很多部隊被打殘，萬家嶺戰役後僅半個多月，薛岳棄守德安，南潯戰役結束。
圖源：《薛兵團南潯線敵情紀實》第九戰區司令長官司令部參謀處編
本篇筆者未對戰役的細節做任何介紹，文中甚至沒有出現戰場中山頭、村鎮的地名。一方面，我們難以對戰場形勢產生形象的認知，這是文字媒體的劣勢，寫多了只會讓讀者陷入困惑中。另一方面，本篇用更多的筆墨介紹戰役的由來以及成敗的原因，也是因為一場戰役的細節大多並不重要，決定勝負的是戰略背景，是部隊的整體，是官兵的素質和戰鬥力。
萬家嶺戰役是個代表，疲憊且兵力嚴重不足的日軍，因為輕視國軍的戰鬥力而冒進，陷入了重圍，即使在數倍於己的包圍下，仍突破逃出 1500 餘人，就是因為國軍長期以來存在的問題：能守不能攻，裝備差距太大，技戰術水平更差。
筆者專程去過萬家嶺戰場，在那片連綿不斷的丘陵中，對照著介紹文章，仍未能搞清楚戰役的過程。軍事知識不足，更沒有經歷，自然無法釐清那段歷史。
筆者攝於德安縣博物館 2022 年 5 月
萬家嶺的故事，以後再講。筆者已經收集了不少資料，包括詳細的戰報，只是沒時間研讀。這個系列太耗時間精力了。