說起本屆男籃世界盃的冠軍熱門球隊，恐怕沒有多少人認為這支美國隊有百分百的勝算，因為眾多參賽球隊中很多球隊都是有冠軍像的，比如塞爾維亞、西班牙、法國、澳大利亞、立陶宛等等。如果說能夠給美國隊造成最大威脅的球隊，毫無疑問就是塞爾維亞隊。
這支塞爾維亞國家隊陣容可以說是所有參加世界盃球隊中最為豪華的，擁有尼古拉-約基奇、米洛什-特奧多西奇（傷退）、斯特凡-約維奇、瓦里西耶-米西奇、波格丹-波格丹諾維奇、馬科-西蒙諾維奇、內馬尼亞-別利察、米羅斯拉夫-拉杜利察、尼古拉-米盧蒂諾夫、博班-馬楊諾維奇和奧格年-庫茲米奇等其他一些在歐洲豪門效力的一些球員。
領銜這支球隊的正是約基奇，nba剛剛結束的上個賽季，他在掘金隊場均得到20.1分10.8個籃板7.3次助攻，季後賽中也得到場均25.1分13個籃板8.4次助攻，入選了最佳陣容第一陣，是NBA現役里最好的中鋒之一，更是掘金隊當之無愧的領袖。
除了他出色的籃球技藝讓人印象深刻，臃腫的身材更是成為了人們熱議的話題。在約基奇還是年少的時候已是一個胖子，雖然現在的身材和小時候相比改變了不少，但是作為職業球員，他的身材的確很胖。但是就是這樣的一個胖子卻成為了如今nba數一數二的全能型中鋒，而掘金隊上賽季在他的帶領下，更是拿下了常規賽西部第一的戰績。
為什麼如此之胖的約基奇可以成為nba的統治者，而身材勁爆的霍華德卻成為了聯盟的棄兒？
約基奇雖然看起來胖，但是肥肉下面卻是實實在在的肌肉，可能在線條上並不是那麼的好看，但是卻很實用，而且他這一身肥肉+肌肉足以讓對抗成為他的優勢之一。同時在小球盛行聯盟的今天，約基奇出色的策應能力、外線投射、組織能力恰恰是各支球隊所渴望的，他雖然胖，但是卻十分靈活，我們在比賽中經常可以看見他利用自己夢幻的腳步，在籃下翻江倒海。
當然他並不是沒有缺點，移送速度慢導致他護筐能力差，機動性不足導致換防的效果總是很一般，而且這個缺點經常被其他球隊拿來進行針對，作為一名中鋒來說，其實這些缺點已經足夠致命，但奈何約基奇在其他方面太過出色，再說哪個球員沒有缺點呢？
再回過頭看霍華德，一直以來都是以出色的身體素質而著稱，曾經他可以單換詹姆斯，而如今也只有34歲的他卻險遭聯盟拋棄。其實他和約基奇相比較，是兩個完全不同風格的球員，顯然在小球時代盛行的今天，約基奇的打法更加的符合時代潮流。
霍華德作為傳統型的中鋒，在巔峰時期，他的確可以利用自己出色的身體素質在籃下得吃得喝，而且球隊也以大中鋒為戰術核心，戰術可以圍繞著霍華德來建立，自然而然他可以成為當時聯盟的第一中鋒。然而隨著時代的變換，nba打法的風格也在發生著變換，這時霍華德略顯粗糙的籃下技術以及打法的單一性成為了制約他繼續前進的最大阻力，再加上自己本身的傷病影響和對待籃球的態度，致使他一步步的走下了神壇，才有了如今這種遭遇。
這也就解釋了兩個超級大中鋒，現在的處境為何有如此之大的差別。現如今霍華德又回到了他既熟悉又陌生的湖人隊，機會實屬不易，預祝他這一次的「救贖」之路一路平坦！