30多年前，87紅樓劇組剛成立，正處於籌備階段，鮮少有人知道，還沒有正式的辦公地點。王扶林經常在家中辦公。
有一天，「砰砰砰」有人敲門，王扶林起身，打開門一看，一個30歲左右的女子，背著一個畫夾子，站在門外。
看著面前這個陌生的女子，王扶林有些納悶，問，你找誰？
女子說，我找王扶林導演，我是山東省話劇團的史延芹，是搞服裝設計的，想來紅樓夢劇組當服裝設計師，你看看我行不行？
也許是怕自己太過冒昧，遭到拒絕，沒等王扶林說話，她就把背上的畫夾放下，取出一張張設計圖紙，擺了一地，讓王扶林看。
王扶林一看，確實，設計圖畫得很好，有基礎，有潛力。
王扶林好奇地說，你是怎麼找到我的？史延芹羞澀的說，我找了很多人，都不知道紅樓劇組，打聽了好多人，找到中央台，才打聽到您的家庭住址，就冒昧的來打擾了。
王扶林說，這人膽子可真是不小，沒點勇氣真的做不到這一點，素不相識，就上門拜訪，要求做服裝設計師。
當時劇組已經有了服裝設計師，而且都是中央院團的，是北京人藝中央歌舞團，中國京劇院的設計大腕，反觀眼前這個女子，雖然作品不錯，但資歷不夠，也沒有多少獎項。
但史延芹沒有放棄，她說，只要自己能留在劇組，做什麼都可以。
留在劇組。
王扶林看著眼前這個執著的女子，嘆了口氣，決定給她一個機會。於是，他給了史延芹一個地址，讓她去找負責服裝的蔡世福，看看能不能給她安排一個職位。
於是，史延芹背上畫夾，去找蔡世福。看了史延芹的作品，蔡世福不無遺憾地告訴她，我們的服裝已經開始做了，設計師名額也定好了，實在是不好意思。
史延芹大失所望，看來，自己這是白跑一趟了。正當她收拾畫架準備離開的時候，一個電話，有了轉機。
蔡世福接完電話，告訴她，可以留下來，並把她推薦給了設計組組長。
於是，史延芹去找設計組組長，組長看著眼前貌不驚人的女子，有些輕蔑地說：「我們是上面下來的，你呢，是下面上來的。你來可以，但是不能進設計組，可以去服裝組。」
史延芹滿口答應，只要能讓她留在紅樓劇組，做什麼都可以。她忍不住問，那我去服裝組做什麼工作？
組長告訴她，去服裝組做監製，就是服裝去工廠定製的時候，你負責盯著。設計圖，你不能弄。
其實，這就是個跑腿的工作，和設計根本不沾邊，但史延芹一口答應了。她給蔡世福打電話，說自己決定留下來，做監製。蔡世福說，你可想好了，干監製可不出名。
史延芹說，不出名就不出名。她進紅樓劇組，並非為了出名，只是想把自己所學的知識，能最大限度地運用，為這部古典電視劇儘自己的綿薄之力。
就這樣，史延芹留在了紅樓劇組，開始了自己的監製工作。
嶄露頭角。
機會是留給有準備的人的，證明史延芹的機會很快就來了。
當時劇組準備先拍一個試戲，看一下如何。於是，就決定把前面一段《紅樓夢》的序，也就是小榮枯那段，拍出來。
首先，就需要服裝設計。設計師們按照自己的意願，選擇了自己喜歡的角色，最後只剩下「十里長街」中的人物，沒人選。這裡面人物眾多，和尚、道士、說書人、雜耍藝人……且都是一閃而過的小人物。
這些人物，最少要畫48張圖，半個月交稿，沒人願意做這種出力不討好的工作。
這時候，領導想到了史延芹，找到他，問能不能接下「十里長街」這些人物。史延芹毫不猶豫地答應了。
史延芹很珍惜這次機會，她回去後，不眠不休的查資料，反覆修改，不斷完善，半個月的時間，畫出了48副符合角色身份的設計紙。
史延芹特別用心，她把蘇州的條子布、格子布和粗布，小櫻花、小香囊，還有小背心、十字挑花的腰裙等等，都設計在了不同的角色身上，體現出水鄉的特點。
半個月後，所有的設計師來到了香山，把自己的設計圖擺出來。王扶林，李耀宗，周嶺，周磊，還有一個燈光師，開始審閱。
他們對主要人物的設計圖，很不滿意，覺得色彩太艷，太像舞台表演，不符合影視劇的拍攝 標準。
等看到史延芹的設計圖時，大家眼前一亮，覺得這些設計圖很符合劇中的人物特點，更符合電視劇的拍攝。周嶺特別欣賞，說，這些設計圖，把水鄉的特點設計出來了。
「十里長街」的這些設計圖，讓史延芹嶄露頭角，得到了大家的賞識。
之後不久，原服裝設計組向劇組提出，要每張設計圖紙300元的高價。這個價錢，對紅樓劇組來說，是一個天文數字，劇組根本負擔不起，只好解約了。
劇組沒有了設計師，怎麼辦？這時候，王扶林把眼光放在了史延芹身上，一直以來，王扶林很欣賞史延芹，第一次見面，史延芹的勇氣和圖紙，給他留下很深的印象，之後「十里長街」的設計，再次證明了史延芹的實力。
於是，王扶林提出，讓史延芹擔任劇組的服裝設計師，就這樣，史延芹成為87版《紅樓夢》的服裝設計師。
所以，很多時候，不要太注重眼前的得失，要養精蓄銳。如果當初史延芹不願意做監製，離開了，就不會成為紅樓劇組的服裝設計師。
設計特點。
對服裝設計師來說，首先遇到的難題，是《紅樓夢》要按照什麼年代去定位，設計什麼年代的服裝。
第一回，曹雪芹就告訴了大家，書中的人物和故事，無朝代年紀可考，無地域邦國所限，去事體情理。
紅學家蔣和森說，你們這些仕女的服裝，集中中國古代美女最漂亮的服裝來設計，以明清為參考，集中最漂亮的衣服。
曹禺說，《紅樓夢》的這個時代，就是《紅樓夢》的時代，既非清，也非明，也非元，也非宋。
但具體落實下來，就需要有一個具體的時代特點和統一的創作風格。所以，經過專家和劇組主創人員的多次研究，決定《紅樓夢》的服裝，以明代為基礎，綜合曆代服裝中最美的東西，大膽設計，創作出一個所謂的「紅樓夢時代」。
有了基調，史延芹開始了自己的設計之路，把之前的寬襟闊領，色調單一的弊端改正，進行分劇情設計每一套服裝，用不同色調概括群體，女子的外衣樣式是以宋時的直身褙子為主，搭配繡花曳地長裙，男子衣服樣式多為直身長袍。
她給全劇設計了2700多套服裝，單單王熙鳳一個人就有74套，平均一集要換兩套服裝。
一些人山人海的大場面，服裝設計更是不計其數，比如「秦可卿出殯」吶喊出哪個系試驗器就設計了七百餘套各不相同的服裝，「元妃省親」也設計了五百多套服裝。
設計方案。
每個觀眾心目中都有自己的「林妹妹」『寶姐姐』，要讓螢屏中的每個角色，都符合大眾的想像，是很難的。
史延芹在劇中潛心研究原著，深入分析角色特點，聆聽紅學家的授課，虛心向紅學家請教問題，給劇中的人物有了一個大體的設計方案。
身份地位上區分。
賈府中可分為主子和奴才兩種，從服裝上來講，就要從色彩，造型和材質上區分。
賈府的主子們養尊處優，錦衣玉食，所以服裝不但要華麗，還要深沉，古樸，儒雅。賈母，史延芹給她設計了秋香調，賈政是咖啡調，賈赦是土黃調，王夫人是深煙調，邢夫人是紫紅調。
賈府的少爺小姐們，色彩是鮮艷，明快，文雅，活潑的。
奴才呢？史延芹為榮國府設計的服裝是灰綠色，寧國府基本色調是灰紫色，基本樣式是斜靈領褂，裙子，褲子，女僕們用一個坎肩。
性格特點上區分。
每個人物都有各自的性格特點，有自己獨特的氣質，所以，史延芹為劇中的主要人物，設計出一個服裝基調，也就是色彩基調，基本造型和基本圖案。
比如林黛玉，她才華橫溢，冰雪聰明，清高孤傲，多愁善感，所以，史延芹給她設計了以白色，淡藍，淡綠為基調的服裝色調，圖案上設計梅蘭竹等高雅清新的基調。
薛寶釵呢？她喜歡穿半新不舊的衣服，性格也較為圓潤，所以，史延芹給她設計了溫和的肉粉色，淡粉色為服裝基調，配上象徵富貴的牡丹花，為基本圖案基調。
比如王熙鳳，心狠手辣，潑辣精美，給她大紅，黑色，湖藍為色彩基調，服裝圖案是鳳丹變形。
再比如探春，是一個豪爽剛毅，有著男兒般性格的少女，於是，史延芹給她設計了湖藍，深紅的色彩基調，用大菊花，大葉為她的圖案基調。
迎春的服裝，色彩基調是黃綠色，圖案是迎春花，夏金桂選用的是香黃色基調，圖案是桂花等等。
其他設計特點。
除了最基本的色彩和圖案基調，史延芹在其他服裝上，也對人物有充分的設計。
比如在「琉璃世界白雪紅梅」中，黛玉披的「鶴氅」，是用外國貢品大紅羽紗做面料，邊緣是白狐狸的大毛出鋒，寬大的袖端，不縫合。頭上戴的「雪帽」，是大紅猩氈斗笠。
還有芳官，穿的是水田小夾襖，腰上有一條柳綠汗巾。
還有羅紗裙，禙子，比甲，百褶裙，抹身材，皮襖。勒子，昭君套，抹額等，都需要設計出符合劇中人物造型的相應服裝。
在《紅樓夢》中，史延芹還必須根據劇情，人物個性，設計不同時代，不同場合，不同季節設計出不同的四季衣服。比如王熙鳳有「大裝」，「盛裝」，「艷裝」，「正裝」，「素裝」，「家居裝」，「囚裝」，「病裝」等，都需要不同的服裝，體現當時不同的劇情。
史延芹在劇組呆了三年多，設計出了2700套服裝，每一套服裝，都美不勝收，熠熠生輝。史延芹和化妝師楊樹雲珠聯璧合， 打造出一部視覺盛宴。
如今，三十多年過去了，87版《紅樓夢》已經成為一部經典，無人能超越。