文/快哉風
戰爭進入到1944年下半年，納粹德國已經到了山窮水盡的地步，尤其是作戰士兵嚴重不足。於是，新一輪炮灰上陣了。
希特勒下令組建「人民衝鋒隊」，從16歲到60歲之間的德國男性都要服兵役，由希姆萊擔任總司令，負責軍事組織、訓練和武裝。德國希望由此組建起600萬軍隊，一舉扭轉戰爭進程。直到那時，納粹高層還堅信「紀律嚴明」的德國人民只要武器起來，就能擊敗「鬆散懶惰」的蘇聯人和「鬥志不強」的英美軍隊。
圖：二戰德國的「人民衝鋒隊」
但是，把如此多的老人和少年投入戰場，引起了德國民眾的廣泛不安。很多老百姓意識到，這是一種絕望的嘗試，有老人諷刺道：「我們這些老猴子是元首的最新武器。」還有一個流行的段子：「為什麼人民衝鋒隊是德國最寶貴的資源？因為其成員的頭髮有銀，嘴裡有金，骨頭裡有鉛。」
圖：德國爺爺兵的兵人
沒錯，指望一頭白髮戴著假牙骨骼酥鬆的「爺爺兵」去和蘇美英的正規士兵抗衡，純屬納粹的一廂情願。
上戰場就得穿軍服，但是「人民衝鋒隊」的大多數成員，特別是老年成員沒有制服，因此他們通常穿著各式各樣的便服，工人、警察和消防員則穿著工作服。作戰時，他們要隨身自帶背囊，裡面裝著毛毯、飯盒，也許還有心臟病藥。
圖：訓練中的爺爺兵
唯一的標識是一個黑色臂章，標誌著「人民衝鋒隊」是士兵而不是平民。
更大的短缺是武器。配給「人民衝鋒隊」的武器，有繳獲的盟國裝備，有一戰的老爺槍，更多的則是德國武器設計師為了應急設計的「末日武器」。
「末日武器」涵蓋了飛機、裝甲戰車和步兵輕武器，五花八門，但都廉價粗糙，安全係數不高。比如MP3008衝鋒鎗和毛瑟98K人民步槍，大部分槍件是用機器衝壓而成，質量低劣，完全喪失了德國工業產品的嚴謹優良血統。
圖：德國的末日武器
只有一種武器足夠強大：「鐵拳」反坦克火箭筒。這是一款二戰德國的招牌反坦克武器，成本低、威力大、操作簡便，任何一個經過培訓的單兵，都能從正面擊毀大部分的盟軍坦克。而且，這種老少咸宜的武器供應充足，德國直到戰敗都沒停止過生產。
圖：扛「鐵拳」的人民衝鋒隊
想想日本戰敗前的全民竹槍，真是瘦死的駱駝比馬大。
那麼，「人民衝鋒隊」起到了作用嗎？
答案顯而易見，盟軍充足的武器裝備，一路奏凱的正規軍隊，是德國的爺爺兵和娃娃兵無法抗衡的。尤其是年紀較大的爺爺兵，沒有少年兵被洗腦那麼嚴重，在戰鬥中的鬥志容易渙散。
圖：德國爺爺兵
也有少數例外。柏林戰役中有一個「西門子街營」，由770名「人民衝鋒隊」士兵組成，他們都是50多歲的工廠工人，很多是一戰退伍軍人，擁有豐富的作戰經驗，裝備也很強大，有蘇聯榴彈炮、法國步兵迫擊炮和重型機槍，該營與蘇聯紅軍激烈交鋒了多日，一度不落下風，一個營有26人被納粹授予鐵十字勳章。
圖：兩個被英軍俘虜的「人民衝鋒隊」
「人民衝鋒隊」成員一旦成為俘虜，命運就不好說了。由於沒有軍服，蘇軍把人民衝鋒隊之類的抵抗者視為恐怖分子，抓到就槍決。
據統計，「人民衝鋒隊」與盟軍作戰中，直接戰死的有17萬5千人，其他失蹤和死亡的人員則數量不詳。