國足的處境如今可謂雪上加霜，在即將到來的18強賽中，很可能面臨四連敗的嚴峻考驗。眾所周知，國足在9月份的兩場18強賽中表現令人失望：客場以0比7慘敗於日本，主場則被10人作戰的沙特以2比1絕殺。目前，國足不僅積累了零積分，凈勝球更是-8，名列小組墊底，出線形勢愈發暗淡。因此，許多球迷對即將在10月份的兩場比賽感到無比悲觀。
近期傳來一個不利於國足的消息：印尼足協正式宣布希爾格斯和小賴因德斯獲得了歸化資格，兩位球員將於下周在荷蘭宣誓成為印尼公民，預計能夠參加10月份的18強賽。希爾格斯身為中後衛，身價高達700萬歐元，小賴因德斯則是邊後衛，身價65萬歐元，同時也是AC米蘭球星賴因德斯的弟弟。他們的加入無疑將進一步增強印尼隊的實力。
印尼隊已經擁有十幾名歸化球員，藉助這些新援，他們在過去兩年里取得顯著成就，成為東南亞唯一闖入18強賽的球隊。雖然被分在第6檔，印尼在前兩輪比賽中的表現遙不可及：首輪以1比1戰平沙特，第二輪在主場與澳大利亞0比0握手言和。目前，印尼積累了2個積分，排名小組第四。印尼高層表示，招募歸化球員的目的便是為了衝擊世界盃。
接下來，國足將在主場迎戰印尼，這場比賽將是針對國足的一次生死考驗。國足目前已經遭遇兩連敗，而在10月10日的比賽中還要挑戰澳大利亞，國足面臨的困難重重。伊萬科維奇之前已明確表態，眼下的三輪18強賽，國足很可能不會有任何積分入帳。在這種情況下，想從印尼身上搶分幾乎是不可能實現的，四連敗的陰影似乎越來越逼近。
值得一提的是，儘管早在3月份就有消息稱中國足協計劃歸化河北滄州的外援奧斯卡和長春亞泰的塞爾吉尼奧，但此事進展緩慢，進度明顯落後於印尼的歸化efforts。若國足在10月份仍未能破局，則將無緣2026年世界盃，甚至伊萬科維奇也可能因此遭到解職。