曾經有人開玩笑說，現代人穿越到古代一定會餓死的，為什麼呢？因為古代人不用三餐制，而是採用兩餐制，如果現代人穿越到古代的話，可能就吃不飽了。
我們現代人往往都是採用三餐制，在早上6-7點吃早飯，在12點左右吃午飯，在6點左右吃晚飯。但是古代人不一樣，他們採用的是兩餐制，一般來說是在七八點鐘吃第一頓飯，下午三四點左右吃第二頓飯。為什麼會產生這樣的差異呢？下面請聽日航君為您分解。
中國古代是農業社會，農業社會講究一個「一夫不耕，或受之飢」，因此你需要不斷地努力種田，這樣才能夠滿足你的日常生活的需要。種田的時候自然不能摸黑去種田，那麼就要「日出而作、日入而息」了，而吃飯也滿足這個習慣。往往是在太陽將將出來的時候吃飯，然後在太陽快落下的時候去吃飯。
我記得以前我看過一個民間故事，裡面的老頭去種田的經過是這樣的。天還沒亮就起床，然後先不吃早飯，在天蒙蒙亮的時候已經到達了田裡，然後開始種地。在天完全亮的時候，他的老婆已經給他做好了飯並且送到了田地裡面，然後老頭就開始吃飯然後抽點旱煙，之後繼續種地。種到下午差不多天黑的時候，老頭就收拾東西回家，然後在家中吃晚飯，之後天黑睡覺。
因此古代人的種植活動往往是與日出日落的時間相匹配的。晚上不種田，一方面是因為古代人營養不良普遍有夜盲症，因此晚上根本看不見東西；另一方面是因為古代人比較講究天時，因此選擇了與太陽同息同作。
當然了，現代人就跟古代人不太一樣了。最近是收穫的季節，現在收割糧食已經不用人力收割了，都是用聯合收割機，收割完之後剩下了很多麥秸就需要人去收了。我同學家裡面收麥秸都是在晚上，為什麼呢？因為晚上沒有太陽曬，比較風涼。他們家裡都是晚上去幹活，干到凌晨三四點之後回家睡覺。現在有大燈，有手電筒等，人們也沒有夜盲症，因此晚上幹活也是比較常態的。
但是我同學說即便是晚上幹活，也是吃兩頓。一頓在幹活之前吃，積蓄一點力氣；一頓在幹活之後吃，填填肚子避免睡覺的時候餓醒了。在這中間的時候因為太累了基本上都是睡覺，根本沒力氣起來吃飯。
說實話，古代也有三餐制，但是都是比較有錢的人才能享受的，普通平民之所以實行兩餐制，很大程度上是因為糧食匱乏的原因。
有篇文章，講的是孟子和梁惠王談論治國之策的故事，其中孟子曾經說過這麼一段經典的話，這段話還是當年語文書上的必背章節，其中是這麼寫的：
孟子提到，老百姓如果努力耕作，那麼五十歲就可以穿上衣服，七十歲就可以吃肉，百畝之田便可以保證一家人不挨餓。我們初聽，感覺這是非常好的治國良策，但是細細一想根本不對。五十歲才有完整的衣服穿，七十歲才能吃上肉？這恰恰反映了古代生產力低下的情況，老百姓往往需要付出很大的努力才能活下去。
正如一句話說得好：「樂歲終身飽，凶年免於死亡」。老百姓努力種田，能達到的程度也就是風調雨順的時候能吃飽，災年不餓死而已。因此我們可見，在古代生產力低下的情況老百姓根本不存在三餐制的條件，對於他們來說三餐制消耗的糧食太多了，因此只能少吃一頓飯，採用了兩餐制的方式。
就如同我們上文所說，兩餐制很大程度上是因為生產力低下才會這樣。可能豐年的時候，人們能保證一日兩餐；災年的時候，人們一日一餐，僅僅保證不餓死。
但是在同時代的春秋戰國，王公貴族普遍採用三餐制。例如「士三食不得饜」，這裡的「三」可能是多次的意思，總之是對於兩餐制的。說明其實在條件滿足的情況下，人們還是採用三餐制的方式。
此後三餐制在中國逐漸普及到民間，就是在唐宋時代了。這種普及與生產力的發展息息相關。在唐代，已經有了三餐的概念，但是比較少見；在北宋時代，飯店普遍在三點之前就打烊了，說明人們應該還是兩餐制，缺少晚餐的概念；到了南宋時代，夜生活比較普遍，這個時候人們也開始逐漸流行三餐制。但是三餐制仍然是少數富人才能用的，大部分窮人還是兩餐制。
到了清代的時候，三餐制便比較廣泛了。例如說康熙曾經說：
說明明清時期隨著生產力蓬勃發展，一日三餐在農業社會之中已經比較常見了，更加有錢的人甚至還會去食用夜宵。但是生產力相對低下的滿族還是一日兩餐甚至是一日一餐。
因此我們可見，三餐制的逐漸流行其實是與生產力的發展密切相關的。我們現在生活條件好了，往往是吃早飯、上午再來點加餐、吃午飯、下午茶、吃晚飯、夜宵。講究一個一日多餐，少量多次，這也恰恰是生產力發展的結果。
文：日航通鑑 圖：來自網絡與站內，侵刪