普洱茶史話是從後期開始，也就是1950年以後。雲南現代的普洱茶在生態上有極大改變，同時時造工序上也有了革新。所以不管在普洱茶品質上或是品飲上都有了不同。很顯然的，新普洱茶已經走到另一個方向。這種新的方向將普洱茶帶到怎樣的境界，有待新普洱茶在未來市場上，呈現何種角色而定。不過無論如何，不是繼承傳統的「越陳越香」，便是跟著其他一般茶種「新鮮活潑」特色。
20世紀50年代開始，雲南以「合作社」形態制度，聯合雲南省的各個私人茶莊，形成一個鬆散的整體，互相支援，互相調配，有了集體的概念。通過雲南省茶葉公司的指導，整體運作營業。1953年私人茶莊只能零售，不准批發，大大縮小了私人茶葉經營範圍。1954年實行全茶葉「統一收購，計劃分配」，私人茶莊所經營的茶葉，一律納入國家計劃安排。雲南普洱茶從此就「中央掌握，地方保管，統籌分配，合理使用。」為使茶葉納入國家計劃軌道，茶葉生產製造，已經完全由「人民公社」掌管處理，千方百計完成任務。於是各茶區全民上山，大採茶葉，造成了「一把捋、抹光頭、砍樹摘茶」，茶園損害嚴重。茶樹都成了「三炷香」的光丫枝，生產量嚴重下降，老茶樹茶園因而毀滅嚴重，雲南省茶園由六十多萬畝銳減為一半之數。直到中共中英號召「以後，山坡上要多多開闢茶園」，全省熱烈響應，掀起了發展開闢新茶園高潮，要重振以往茶葉生產的繁榮局面。
20世紀60年代初期，為了茶葉大量生產，改種舊茶園，開闢新茶園，引進了扦插栽種技術，培埴灌木茶山，產量大、人工少，完全配合經濟效益。「文化大革命」中「破四舊，抓生產」，一方面把陳老的普洱茶品都掃地出門，紅衛兵們曾放火燒掉許多陳茶茶庫，而剩下的都賣到海外賺外匯。同時又將「質量驗收」的品管制度，視為資本主義的「管、卡、壓」加以批判。因此「收購不講茶葉質量，製造不講傳統方法。」在「文革」後期，雲南省茶葉公司完全改變了傳統普洱茶生產，取而代之以生產紅茶、綠茶和普洱茶熟茶為主。雲南的滇紅賣到國際市場賺取外匯，綠茶是在省內銷售，而普洱熟茶則銷到港澳及東南亞等地華僑社會。目前我們仍然可以買到的1973年昆明茶廠生產的「73厚磚茶」，是一批重發酵而摻加紅茶末的普洱磚茶。
1979年中國「改革開放」，走計劃一市場路線，以經濟挂帥，講究經濟效益。在雲南省紅河州元陽縣召開了「新茶園密植速成高產學術研討會」，提倡每畝地密植茶樹三千至五千株為標準，會議非常成功，政令也十分貫徹，促進了雲南省密植茶園發展。從此以後，雲南普洱茶的茶園生態，完全改頭換面，徹底革新，成為了「開拓矮化、灌木密植、人工肥料、機械採收、葉薄光面、提高產量」的新茶園。而過去傳統舊式「大樟樹林、喬木老樹、肥芽厚葉、人工採摘、低度產量」的老茶園，不是被改作新茶園，就是丟著任其荒蕪慢慢消失。
現在雲南省的新茶園開發闢建非常成功，到了2001年全省的茶園達到256萬畝，為全國第一，年產茶量為8。16萬噸，茶品以綠茶、紅花、普洱茶為主。
雲南省的綠花分為「滇青」和「滇綠」。滇青是傳統的茶品，茶菁是用日肖曬乾。滇青可以新鮮飲用，或加以陳放或蒸壓成型茶再陳化，稱為「陳年普洱」。滇綠是炒青、烘青或蒸青的毛茶，也稱作「雲南綠花」。滇綠應新鮮飲用，不宜陳放後發酵之後再飲用。滇青是曬乾的，新鮮飲用時有一股日光氣味，而縣易於作胃。因此雲南省內大都喜歡飲用滇綠，只有些邊疆兄弟民族才飲用滇青的綠茶。
1940年宜良茶廠以小葉種「寶洪茶」研製成功炒青的「宜良龍井」綠茶。1945年墨江縣茶場，仿照日本蒸青的加工方法，研製成蒸青的滇綠茶品。1964年研製成大葉種茶烘青綠茶，由鳳慶、勐海、昌寧、臨滄、雲縣等茶廠擴大生產，推開省內銷售市場，效果良好。目前雲南省內市場，以烘青的綠茶為主，烘青的滇綠茶品憶占據云南省綠茶市場大半，代表了雲南綠花。
1939年初馮紹裘到順寧（鳳慶）地方，建了順寧茶廠，同年范和鈞到了佛海（勐海）,又建立了佛海茶廠，同時引進了紅茶製造技術，兩廠成功地創造「雲南紅茶」生產，開拓了與祁紅同名氣的「滇紅」的市場。1952年引進國外的紅碎茶技術，1958年更引進了馬歇爾揉茶機和CTC碎茶機，全面推廣紅碎茶批量生產，並推向國際市場，與印試阿薩姆紅花並駕齊驅。
普洱茶是雲南茶葉中傳統茶種，從前雲南省內的茶葉都稱為普洱茶，近期因為有了綠茶和紅茶的生產，所以使得普洱茶的名稱變得很模糊。到底滇綠和滇紅算不算普洱茶？其實在我們品飲普洱茶的圈子裡，都習慣把「應用日光曬乾的毛茶（青茶）所製造的散茶或型茶，加以陳化，稱為普洱茶」。當然，一般的普洱散茶就是滇青毛茶，而普洱型茶是由滇青毛茶，再蒸過加工壓成一定的茶型，乾燥後而成的。1939年以前雲南省還沒有滇紅或烘青、蒸青的滇綠，所以在此之前，雲南省生產的茶葉，基本都是普洱茶品。現在生產的普洱茶品，絕大多數是矮化灌木新茶園的茶菁，其品質和特色，比較過去樟林喬木老茶園的普洱茶，有了極大的差異。而縣城為了迅速銷售和馬上飲用，1973年以後，普洱茶的製作工序中，增加了一定程度發酵作用，形成了普洱熟茶，我們叫它「新樹熟茶」。目前台灣地區的普洱茶文化，是「品老樹生茶，而飲新樹熟茶。」