這個故事出自紀曉嵐的《閱微草堂筆記》至今看來依舊讓人感慨不已，古人在寫奇幻神怪故事的時候，基本上都是以狐狸精為主，但這一段主角卻是一隻耗子，而且是一隻有善心的耗子。說是在南宋時期，宋孝宗在位的臨安府附近的鄉下，有一高姓老寡婦人，老婦都快八十歲了，兒子頭戴紅巾遠赴外地，但這一去就是二十年。但至今音信全無大約也是不在人世了，老婦獨自一人過活，日子過得十分拮据。有道是屋漏又逢連夜雨，老寡婦家裡出現了鼠患。老鼠不僅糟踐糧食，還咬壞了家裡的不少東西。讓老婦人十分心痛。老婦人信佛，沒事的時候念經打發時間。
老婦隨即將小耗子揪出來，放到了地上。小耗子滿心歡喜」叫了兩聲。而後便逃走了。但從這一天開始，老婦人家的東西便再也沒被耗子咬過，小耗子也只吃撒在桌子下面的糧食，過了半個多月，小耗子就和老婦人熟識了，也不再躲避老婦人，常在老婦人腳下轉悠，有時還會爬到老婦人身上，就像小狗一樣，老婦人也不在意，有時給小耗子嘮叨一些自己的事情，不管小耗子聽不聽的懂，自己的，自己老頭的，自己兒子的，講著講著，就想起音信皆無的的兒子，每每講到這裡，老婦人都是潸然淚下，而這時小耗子也是淚眼摩挲。就這樣，老婦人和一隻耗子就生活在了一起。
老婦人說沒有，而那道人卻說道：「老人家，不瞞你說，我發現你現在身上沾染了妖氣，怕是家中有邪祟作惡」。老婦人聽到這裡想了想說道：「我家沒有怪事，喜事倒有一件。」道人詢問是什麼樣的喜事，老婦人就將前因後果說了一遍。道人道：「你兒子當年為何遠赴他鄉的」。老婦人道：「具體不知道啊，我就看到兒子頭戴紅巾」。那道人道：「那是赤巾軍作亂，已經被朝廷剿滅，你兒子肯定是死了，那歸來之人定為妖邪所化」。
老婦人聽罷說道：「你這妖道胡說八道，我自己兒子豈會認錯」。老道嘆口氣道：「妖邪最善魅人心神，可以人心中所念，變化成親近之人，惟妙惟肖，難辨真假，老你自然分辨不出」。可是無論老道怎麼說。老婦人就是不信。那老道繼續說：「你家的妖邪可能是在你家活得久了，有了靈識，化為妖物，老人家你想一想家中可有老而不死的牲畜？」
老婦人一聽，突然就想起了那隻大耗子，心中不禁惶恐起來。但口中卻說：「我家什麼都沒養，我要回家了，兒子還在等著我」。那道人說：「既然老人家不肯相信我，我就一張降妖符，你趁你兒子不備，貼到他後心之上，是人是妖，自可見分曉」。老婦人手裡拿著降妖符。突然明白了什麼，眼淚忽地流了出來，她跌跌撞撞向前走了幾步，隨即坐在地上嚎啕大哭，寒風中就將那符咒撕個粉碎。就在這個時候兒子從家裡趕來對老婦人道「娘啊，你買東西咋這麼長的時間，都急死我了」。老婦人這才陪同兒子回家。
老婦人回家後沒過多久，又病倒了。未過三日，已是奄奄一息，老婦人的「兒子」日夜守護在老婦人床前，不眠不休。這日，老婦人握住的手，說道：「這些年來，虧得有你在我身邊，若不是你，我怕早已撐不到今日了」。老婦人的兒子一怔，也明白了是怎麼一回事，隨即泣不成聲：「娘啊若有來世，我們再為母子。」老婦人點點頭。
是夜，老婦人離世。離世前說的最後一句話是：「我這家裡寂寞得很，你就給我當個伴吧。以後只要吃糧食過來就行。我把糧食撒在桌子下面，你過來吃就行。老婦人的「兒子」哭的肝腸寸斷。第二日，老婦人的「兒子」將老婦人安葬，它披麻戴孝。在老婦人墳前重重地磕了三個頭。而此地再也沒有鬧過耗子。
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