一
初學作詞，最宜聯句、和韻。始作，取辦而已，毋存藏拙嗜勝之見。久之，靈源日濬，機括日熟，名章俊語紛交，衡有進益於不自覺者矣。手生重理舊彈者亦然。離群索居，日對古人，研精覃思，寧無心得，未若取乎此之捷而適也。
這是談習詞之法。以前的詞論家一般不提倡初學者和韻，因為手段未富之前，和韻會束縛了創作。這裡的和韻，可以看得寬泛一些，不必限於次韻用韻，只當看作一般的酬唱。實際上，況周頤的意思，是創造一個學習的環境氛圍，令自己多參與其中。所以他提出聯句和韻。
另一方面，聯句、和韻可以看作訓練方法，以提高創作的技巧。就像頭條上有很多對對聯的，也是有效的訓練。對於聯句、和韻，況氏說「毋存藏拙嗜勝之見」，藏拙，是怕別人知道自己水平不夠，嗜勝，則是爭強好勝，所謂文人相輕，既然聯句和韻，就要勝過對方。這都是不正確的態度。要有正確的學習心態，不怕暴露自己的短處，知不足才能改。
訓練多了，靈感益多，技巧漸熟，自然就進步了。如果獨自鑽研，苦心孤詣之下，雖然也有所得，但效率就低了。
二
佳詞作成，便不可改。但可改便是未佳。改詞之法，如一句之中有兩字未協，試改兩字，仍不愜意，便須換意，通改全句。牽連上下，常有改至四五句者。不可守住原來句意，愈改愈滯。
佳詞作成便不可改，這是最理想的狀態，實際上很難做到。字數少的小令，若筆意已藏於胸中，又技巧純熟，一口氣之下全篇寫就，便至勝境，是有可能的。若是長調，講究章法結構、前後承接、對應，鍊字鍊句，能一次寫就者，是相當難的。
張炎《詞源》談詞之修改：
詞既成，試思前後之意不相應，或有重疊句意，又恐字面粗疏，即為修改。改畢，凈寫一本，展之几案間，或貼之壁。少頃再觀，必有未穩處，又須修改。至來日再觀，恐又有未盡善者，如此改之又改，方成無瑕之玉。
可知改詞之苦。
筆者談一下自己的經驗。創作一首詞，通常首先將要寫什麼在腦子裡過一遍，然後細化到每一段每一句寫什麼，再開始寫。寫的過程，某些句子往往並不能完全按自己預想好的來寫，碰到難以寫下去的情況，筆者的做法是一邊寫一邊改。該詞話說，如一句中有兩字未協，則只改兩字，如改後仍覺不暢，則須換意，通改全句。這確實是經驗之談。
前兩天筆者寫了一首詠琴的《翠樓吟》，當中有一句，擬加入蔡文姬被匈奴擄至塞外、創作《胡笳十八拍》的典故。開始寫：衰蓬千里。嘆塞幕霜寒，哀音誰寄？寫完後又覺應說明《胡笳十八拍》以令句意更清晰。塞幕霜寒，言塞外環境惡劣，暗指心情孤苦，但為了加入《胡笳十八拍》，於是將其改為「龍沙千里。嘆十八胡笳，哀音誰寄？」這是換意。如不換意，則會越來越難改，所謂「愈改愈滯」。有時候會因為一句換意，而改掉幾句。
三
近人作詞，起處多用景語虛引，往往第二韻方約略到題，此非法也。起處不宜泛寫景，宜實不宜虛，便當籠罩全闋，它題便挪移不得。
以寫景開頭，實際上在詞中極為常見。但景不可泛泛而寫，要為主題作鋪墊或襯托。以景開頭的詞，如朱彝尊《高陽台》「橋影流虹，湖光映雪」，為男女主角的出場作環境氣氛的鋪墊。張炎《高陽台》「接葉巢鶯，平波卷絮」，從西湖風景引起下文的感慨。李清照《念奴嬌》「蕭條庭院，又斜風細雨，重門須閉」以蕭條冷落的景物來襯托情緒的落寞。
宜實不宜虛，因為實則容易著題，虛則空泛不易入題。虛是指與題無關，有些詞開頭並不寫景，而是直接抒寫人生道理，或發議論，不能視之為虛。如納蘭性德「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇」、辛棄疾「千古江山，英雄無覓，孫仲謀處」。開篇便直扣題意。詠物詞更須如此。
四
作詞不拘說何物事，但能句中有意即佳。意必己出，出之太易或太難，皆非妙造。難易之中，消息存焉矣。唯易之一境，由於情景真，書卷足，所謂滿心而成者，不在此例。
這有三層意思。第一，詞重意之表達，不必拘泥於事物。第二，意的表達，太易則淺露，太難則隱晦，均不可取。既要含蓄有餘味，又不妨礙理解，在難易之間取得平衡。第三，若情真意濃，感情強烈，以直抒胸臆之法來表達（即所謂「易之一境」），卻是可以的。這種表達方法，李後主、納蘭性德一類詞人常用。他們常以白描手法直接抒情，唯其感情強烈，又深具人類情感的共性，故直接抒情反而易於引起讀者共鳴。如 「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇」、「一生一代一雙人，爭教兩處銷魂」、「問君能有同多愁，恰似一江春水向東流」等。
納蘭詞為論家所病者，在於淺直，亦即所謂「太易」，所欠含蓄，意不厚，這是直接抒情的弊端。然而其佳處亦在此。直抒之情，須有較大的深度和廣度，有人類情感的共同體驗，方具感動人的力量。如李後主詞的強烈而深廣的普世情感價值，雖以白描出之，但卻具有強大的感染力。
五
作詠物詠事詞，須先選韻。選韻未審，雖有絕佳之意、恰合之典，欲用而不能。用其不必用、不甚合者以就韻，乃至涉尖新、近牽強、損風格、其弊與強和人韻者同。
不僅詠物詠事詞要選韻，作其它詞亦應選韻。每個韻有其獨特的聲情，適於表達某種感覺。明人王驥德《方諸館曲律》給我們大致說明了各韻所具的聲情，雖然是針對唱曲而寫，但對於作詞亦有參考價值。
各韻為聲，亦各不同。如「東鍾」之洪，「江陽」、「皆來」、「蕭豪」之響，「歌戈」、「家麻」之和，韻之最美聽者。「寒山」、「桓歡」、「先天」之雅，「庚青」之清，「尤侯」之幽，次之。「齊微」之弱，「魚模」之混，「真文」之緩，「車遮」之用雜入聲，又次之。「支思」之萎而不振，聽之令人不爽。至「侵尋」、「監咸」、「廉纖」，開之則非其字，閉之則不宜口吻，勿多用可也。
例如，賀鑄造《六州歌頭·少年俠氣》用洪亮的「東鍾」韻來表達蒼涼鬱勃的感情，岳飛《滿江紅》用聲情激越的十八部入聲來表達慷慨豪邁之情。
六
詞用虛字叶韻最難。稍欠斟酌，非近滑，即近佻。……余詞至今不復敢葉虛字。又如「賺」字、「偷」字之類，亦宜慎用，並易涉纖。「兒」字尤難用之至……若於此等難用之字，筆健能扶之使豎，意精能煉之使穩，庶幾極專家能事矣。
虛字叶韻甚少見，因為很少於句末用虛字。句末用虛字多用來加強語氣，沒有實際意義，如納蘭詞「平原草枯矣」，去掉「矣」字句意一樣。所以句末叶韻處用虛字，好像湊字數一樣，與凝鍊相侼，容易流於滑、佻，不宜提倡。但如在非叶韻處的句末，又有助於感情表達的，虛字還是可以用的，如「流水落花春去也，天上人間」。
「賺」字、「偷」字，缺乏穩、雅，用得好，能翻出新奇之意，用得不好，有纖滑之感，故須慎用。用「偷」字比較有名的是史梅溪，其詞有「千里偷催春暮」、「偷粘草甲」、「偷理綃裙」、「猶將淚點偷藏」等句，周濟譏之「梅溪詞中喜用『偷』字，足以定其品格」，不過周濟此說似乎只是諷其作為為奸臣韓侂胄堂吏的品格問題，梅溪詞中的「偷」字，用得還是挺穩的。
「兒」字難用，蓋因其近於口語，易流俚俗。柳永詞多俚俗之作，常用「兒」字，如「這些兒，寂寞情懷，何事新來常恁地？」、「奈何伊，恣性靈、撻煞些兒」、「算得伊家，也應隨分，煩惱心兒里」等等，這是極俚俗的例子，應當避免。但也有用得穩的，清新可愛，如擅長白描的李清照，有「鋪翠冠兒，捻金雪柳」、「守著窗兒，獨自怎生得黑？」等句，所謂「筆健能扶之使豎，意精能煉之使穩」者。到了南宋，詞風尚雅，「兒」字更難得一見了。