奇石是大自然留給我們難以再生的寶貴財富，奇石收藏在中國流行已久，而且形成了以奇石為載體的奇石文化。石頭本無意，人類形成的種種文化基質給石頭增添了人文的力量和色彩，折射出人類豐富的文化意蘊。
在目前世界經濟格局下，一次次的金融危機和通貨膨脹、貨幣貶值，從側面引發了一定的恐慌，於是開始尋求新的投資方向和項目，在房地產、黃金等被重視的重要資產背後，奇石市場默默發展，特別是最近幾年的奇石市場，奇石資源有限，但是收藏的隊伍卻在不斷擴大，越多的人知道奇石作為一種新型投資手段，而不僅僅是個人愛好。
奇石產生一般億年以上，世間獨一無二，材質永不腐爛，造型鬼斧神工，大自然藝術界名氣最大，因此奇石價值巨大。一般而言，同樣的物品，天然形成的比人工做成的價值應該高千倍以上。但目前現狀是，奇石的巨大價值至今尚未被社會普遍認可，絕大多數被嚴重低估。目前，一件古董字畫被拍賣出上億元的已不是什麼奇怪之事，可被評估出的億元奇石不過區區幾塊，而且實際成交價格遠遠低於評估價。為什麼奇石界就不能真正出現幾百塊甚至上千塊億元奇石呢？
根據目前石界現狀，這一天在不遠的未來必將會到來的，奇石的特殊巨大價值遲早會被社會所普遍發現、所認可的。其原因很簡單：
一：目前玩石人群全國各地逐年大增。所以觀賞石必將在今後藝術品領域占主導地位。且玩石人群每年增加人數普遍高於其他藝術品愛好人群的增長。 比如古董字畫收藏。這是近現代流行的收藏品種。但時至今日，由於科學技術的突飛猛進，以及這些高科技對仿製古董字畫的運用，仿製的贗品數量和比例越來越多，仿製的水平越來越高，普遍使得一些新人愛好者望聞止步。而奇石則不然，就目前來說人為作假技術再高，也矇騙不大自然的天然手法。
二、奇石奇在每一件都是絕無僅有，它集天然性、唯一性、稀缺性、藝術性、不可再造性於一體，世界上其它任何藝術物品都很難同時達到以上條件。精品奇石是不可再生性資源，受產地和存世量的局限，有枯竭客觀性存在，所以價值只會上升不會下降。再加之賞石可以反覆消費而沒有損耗，隨著時間推移更能增值，可以代代相傳，分享千年」。
奇石未來巨大的升值空間是奇石成為未來社會主流收藏品的內在動因也是必然因素。奇石文化上的無窮觀賞價值和經濟上的巨大投資價值是奇石收藏的魅力所在。
所周知，人的需求總體上分兩大類：一是物質需求，一是精神需求。當物質需求滿足以後，人們就會不斷地追求各種精神生活。賞石情趣陶冶、價值增值、心情愉悅將是自古所流傳至今奇石收藏的普遍收穫。而每一枚雅石所帶給自己心靈的洗滌，人生的啟悟，眼光的敏銳，思想的深邃，是任何物質財富都無法比擬的。為此，我們奇石收藏人，才是世界上最富有的人。奇石收藏，才是世界上最富有的收藏！
一枚觀賞石從被石農發現到最終擺上藏家的案幾，其間要經過幾個環節的包裝和增值，這個過程是觀賞石觀賞價值不斷發掘的過程，也是觀賞石交易價格不斷攀升的過程。根據觀賞石在市場流通的一般順序，我們把觀賞石交易價格劃分為三個層次：石農價、石商價和藏家價。
石農價
石農價是指觀賞石產地的人們把自己撿拾的石頭對外出售的價格。因為身在產地的優勢，石農獲取觀賞石的代價一般都很低，尤其是在該石種被發現初期，資源非常充足，石農付出的代價只是彎腰撿拾和運送回家。由於大多數石農缺乏基本的鑑賞知識，在其心目中奇石與大白菜等同，出售的價格非常低廉，全無惜香憐玉之意。如早期的戈壁石，牧民們從山上收集一卡車珍貴的沙漠漆只能得到幾百元報酬，不及現在一枚中低檔戈壁石的價格。隨著資源的日益匱乏，石農獲取奇石的難度越來越大，其出售價格也在逐漸上漲，但石農價仍然處於觀賞石交易鏈的最底層。
石商價
石商價是指專門從事奇石販賣、交易的商人出售奇石的價格。石商是溝通產地與市場的橋樑，他們以奇石交易為生計，從石農手中購買石頭，再包裝一番推銷給藏家，類似媒婆的角色。石商價處於奇石交易鏈的中間層，但石商承擔的經營成本和經營風險卻是最大的，做媒婆只需一張花言巧語的嘴巴，石商卻要先行買斷，能否尋個好人家還要兩說。藏家的成熟和挑剔、精品貨源的匱乏、成本的增加、信息的透明等因素不斷擠壓著石商的生存空間。
藏家價
藏家價是指觀賞石收藏者轉讓觀賞石的價格，這無疑是觀賞石交易鏈的頂端。藏家的石頭多是從市場精心挑選購買的，其觀賞價值在藏家日夜賞玩中得到最大限度的挖掘，藏家也對其將來的市場價格抱以巨大期望，傾城麗人誰也不肯輕易割愛，市場上屢創新高的驚人報價多來自藏家。但有時產地資源采盡，石價暴漲，而一些早期藏家已經很滿意其藏石的增值幅度，也會以低於石商價、甚至石農價出手，這對穩定石價又會起到適當的調節作用。