敦，大也；煌，盛也——敦煌，其诞生时就已经怀揣着盛大、辉煌的理想了。用曲线勾勒的金黄沙漠，青金石般镶嵌其中的绿洲，阳关、玉门关路上坚韧的僧侣，戈壁滩上时而出现的海市蜃楼—这一切本来就拥有梦一样的吸引力。
而直到那一刻，曲线、颜料、佛窟、梦境……汇集千年艺术之梦的“大画廊”开凿，注定了敦煌在历史长河中独一无二的地位，她的美从此属于世界。
同样在时光的洗涤中，敦煌早已是典型的中国式热门旅游（小）城市。不逊于大城市的物价、门票高昂且在旺季拥挤的景点、一些会坐地起价的商家……你需要在满怀憧憬来到这里的同时，多做一点功课、少带一些期待。
敦煌市区
除了莫高窟和敦煌西线，这里的重头戏就只有鸣沙山和月牙泉了，大部分旅行者都会匆匆两三日游完走人。你不妨给敦煌市本身留下一些时间，在街头闲逛中，偶遇快板儿、秦腔、曲子戏、绘画书法等文艺活动，感受一下新老敦煌人对传统艺术的热爱。
如果起得够早，“反弹琵琶”雕像（沙州路、阳关路交会处）上，跟着开三轮车满载葡萄的商贩赶早市，像上班路上的市民一样钻进羊肉汤馆暖暖地喝上一碗。这座千百年来浸润于耕读传统的边陲小城，似乎只有在这个时刻卸下旅游的外装，回归了生活的本质。
鸣沙山、月牙泉
敦煌绝对是国内数一数二的旅行圣地，除却莫高窟，鸣沙山和月牙泉也绝不能错过！如果欣赏伟大的石窟让你感到过于庄严肃穆并心生疲惫，那么来到鸣沙山你会发现，这里的沙子是有温度的，并且是可以亲近的。
曾让世人梦一般着迷的月牙泉，虽然据说早已开始使用人工的方法来保持水位，但是还是有络绎不绝的旅行者前来寻梦。
敦煌博物馆敦煌博物馆
外观像是一座烽燧或城堡的敦煌博物馆新馆由著名设计师崔恺设计。博物馆不大，内部设计很有意思，展品也十分丰富，有悬泉置、河仓城、魏晋壁画砖墓、莫高窟45窟的模型和复制品，也能看到悬泉汉简、敦煌遗书等文物，对了解敦煌历史和文化有很大的帮助。3路公交车可到达，打车5～10元。
沙州市场（敦煌夜市）
这里是最能体现敦煌多元化的地方，从陕西肉夹馍、兰州风味到四川麻辣烫、杭州包子，东、西、南、北味道俱全。不要去一进市场北门的头几家大型餐馆，那多是为欣赏表演的旅行者准备的，价格也比别家的都贵。往深处走吧！大棚下为各地风味小吃，东南方向靠近风情城的百味街以川菜馆居多，南面清真寺旁有不错的清真馆子。
富强街和步行街（寿昌南路）南段烧烤很多，后者因有许多家自卖自夸的老马家烧烤而被戏称为“马氏烧烤街”——不过总体而言，在敦煌吃烧烤远不如嘉峪关和新疆。敦煌的臊子面（8元）与陕西的风味不同，面条口感非常劲道，值得尝尝，我们推荐小潘臊子面（富强街北段；17:30至次日2:00）。市场的午市和夜市比较热闹，尤其是夜市，夏季经常营业到半夜。
莫高窟
莫高窟起源于一个梦境。北朝前秦时代，沙门乐樽无意中经过此地，突然看见三危山上金光万丈，“状有千佛”，于是就在这梦幻之地开凿了第一个窟。
从此之后的一千多年里，在敦煌塑佛像、绘壁画成为人们表达信仰最热烈的方式。
莫高窟开凿于鸣沙山断崖上，作为佛教修行之所，绵延千年，营造不断。石窟共有七百余洞，至今仍留有壁画与佛像的石窟有492洞。
从南北朝道隋唐五代，再到宋元时期，这是中国佛教的鼎盛时期。莫高窟在当时并不是规模最宏大的佛教艺术中心。
北方的洛阳、长安，南方的南京，还有扬州、成都，都建有规模巨大的佛教寺院群。然而随着帝国周期性的毁灭，这些伽蓝寺也随之烟消云散。
只有孤悬于沙漠之中的莫高窟反而得以保全，而且保存了从北朝到宋元的连续而完整的时代记录。
重要提示！
敦煌莫高窟是集脆弱性和珍贵性为一体的世界文化遗产，为切实加强遗产有效保护、科学管理和有序利用，敦煌研究院经过探索研究实施以网络预约为基础、分时段参观为措施、数字展示组合实地参观为内容的莫高窟旅游开放新模式。微信公众号:莫高窟参观预约网,一定要提前预约，重要事情说三遍,预约，预约，预约哦！
敦煌西线
敦煌是中原帝国直接统治的最西边疆，由此继续往西，旅人的孤苦、传教者的坚贞、边塞诗的豪迈、海市蜃楼的幻想、亘古不变的风声，几千年来在戈壁大漠和绿洲关隘间不断演绎。可也别想得太浪漫。
尽管到处可见的“敦煌西线游”信息提供了便利，尽管干涸空旷的路途正符合对丝路的想象，然而，过于成熟的旅游景点和上车睡觉、下车拍照的一日游模式，都会破坏好不容易积攒起来的情绪。不过，同属敦煌石窟群的西千佛洞，以及中国文化符号般的玉门关和阳关，还是值得到此一游。
西千佛洞
在党河峡谷里开辟的西千佛洞和莫高窟，分峙于鸣沙山沙漠的西、东两侧，据研究，其开凿年代比后者只早不晚，曾经也规模宏大，可惜如今仅余16个洞窟。目前共开放5个洞窟。除此之外，西千佛洞所在的党河河谷也别具风情：参天的古树、茂密的芦苇与红柳丛，夏天在卵石滩中汩汩流过的党河，是戈壁滩上的一方世外桃源。
阳关
“西出阳关无故人”大概是最好的劝酒词了。而当你来到这个几乎连废墟都不剩的地方时，无论是烈日当头的大漠蜃气，还是风沙的漫天席地，你都可能有一种时空穿越的错觉，仿佛自己是西行的古人，别了故人后终于至此。
景区唯一的古迹就是墩墩山顶的阳关烽燧。在观景台上扶栏南望，山坡脚下是呈沙红色的古阳关大道，往南则是著名的古董滩，据考证从前的阳关就埋在底下。除了怀古凭吊，这里也是摄影的好地方，尤其是日出日落时分的瑰丽云彩很容易出好照片。
此时动身
还能喝上酸甜杏皮茶
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