1915年，日本海军提出了“八四舰队”造舰计划。根据这个计划，到1923年底，日本海军将拥有8艘战列舰（扶桑、山城、伊势、日向、长门、陆奥、加贺、土佐）、4艘战列巡洋舰（雾岛、比睿、金刚、榛名）。1917年，日本海军又提出根据日德兰海战的结果，需要再新增两艘战列巡洋舰，即“八六舰队”计划。
长门号战列舰
不久，一战以德国战败结束。几个主要战胜国的喜悦还没有消散，列强又迎来了新一轮海军军备竞赛。
1920年，日本海军再次提出了“八八舰队”方案，计划到1927年，再增加4艘战列舰和4艘战列巡洋舰。最终的“八八舰队”包括长门、陆奥、加贺、土佐、天城、赤城等16艘主力军舰。而舰龄较早的战列舰扶桑、山城、伊势、日向和战列巡洋舰金刚、比睿、榛名、雾岛则组成二线舰队，这样日本海军实际拥有了“八八八舰队”。
长门号战列舰
1922年，由于《华盛顿海军条约》的签订，日本被迫终止了“八八舰队”计划，只建成了长门和陆奥两艘战列舰，加贺、天城、赤城则被改造为航空母舰。
长门号诞生之日，正是大舰巨炮主义的全盛时期。当日本海军需要它大施拳脚时，却又陡然迎来了大舰巨炮的没落。航空母舰、舰载航空兵的出现，彻底把战列舰淘汰出了历史的舞台。
长门号战列舰
太平洋战争爆发后，除了在珍珠港之战前发了个电报，长门号战列舰一直碌碌无为，只是在本土训练。1943年后，又在特鲁克、林加延湾之间游荡，躲避美军空袭。
直到1944年10月的莱特湾海战，长门号战列舰的410毫米主炮才迎来了开火的机会，同时也成为了大舰巨炮主义的绝唱。一个月后，只受到轻伤的长门号返回日本横须贺，此时日本海军既没有燃料，也无法修复长门号，只好将其伪装起来作为浮动炮台使用。
长门号战列舰
根据旧日本海军少将横山一郎的回忆录，日本投降前夕，海军大臣米内光政曾经打算将长门号战列舰、利根号重巡洋舰、凤翔号航空母舰和一些驱逐舰转让给苏联，换取飞机、燃料和其他物资，不过此事最终不了了之。
长门号战列舰
日本投降时，长门号是日本海军唯一一艘还能浮起来的战列舰。
1946年3月，长门号战列舰以10节的速度航行，耗时两个月抵达南太平洋的比基尼环礁。和其他数十艘军舰一起，作为代号“十字路口行动”的核试验靶船。
十字路口行动
本来作为参加过偷袭珍珠港的罪魁祸首，美国人把长门号安排在距离爆点非常近的位置，确保被核爆一举击沉。但由于美军飞机投弹失误，再加上厚重的装甲，第一次核爆后长门号只受了轻伤。
十字路口行动
当时的日本媒体获悉后，立刻大肆宣传：“在原爆的威力下，美国军舰相继沉没，长门号仍然是不沉的战舰”，“不愧是一代名舰，长门号战列舰是日本造舰技术优秀的证明！”
十字路口行动
其实上第一次核爆后，没有沉没的军舰除了长门号以外，还有“内华达”号战列舰、“独立”号航空母舰、“萨拉托加”号航空母舰等10艘军舰。
又过了3周，第二次水下核爆后，长门号才有轻微的右舷2。倾斜，但仍然坚挺着漂浮在水面，果然是老兵不死。直到5天后的一个深夜，长门号才静悄悄的倾覆沉没。