海参营养丰富，高蛋白、低脂肪、低胆固醇、易消化，是适合各年龄段各类人群食用的滋补食品。中国人在很早的时候就开始吃海参了，明朝时期海参已经是沿海的贡品，而清朝时期达官显贵对海参的热爱从“满汉全席”中就能体现出来。
海参的营养成分主要是蛋白质，此外还含有各种维生素和矿物质等，其中有些物质，诸如海参皂甙等是海参特有的，对人体十分有益，能起到良好的养生作用。传统中医认为：海参“性温，甘、咸，补肾益精”，是优质的滋补品。
现代人吃海参，尤其是干海参，往往觉得泡发很麻烦。因为泡发实际上是一项极为繁琐的工作，海参从干瘪到饱满，要经历几天时间，换几次水……虽然步骤比较简单，但在缺少时间与耐心的情况下，一部分人不小心就会泡发失败。
有些消费者在发海参的过程中会发现海参有掉皮掉渣的现象，或者是煮好之后用手按一下发现有硬芯、海参弹性较小，或者是涨发过大、过于软烂等，这些都是没有泡发好的表现。
为什么海参会泡发不成功？
首先一定要确认操作过程是完全没有油的，在发海参的过程中，所有的器具必须是干净无油的，有不少人容易因为疏忽而操作失误。海参的自溶酶，可以作用于蛋白质，在遇到油的情况下会加速自身所含的蛋白质分解，导致海参泡发失败的同时也使营养大量流失。
有些海参在煮完、泡完之后，用手一按，会有硬硬的感觉，一方面可能是由于海参大小不均匀，煮制的时候受热不均匀；另一方可能是由于海参浸泡时间过短。海参内部如果有硬芯的话，需要延长煮制或浸泡时间，让海参更好的回复弹性。
泡发海参除了不能沾油之外，对水质、水温和换水频率的要求也很高。最好是使用杂质最少的纯净水，否则会影响涨发率。泡发时水温要保持在0-5℃之间，否则海参容易受温度影响，自溶或者掉皮掉渣。第三点，泡发海参是为了让海参体壁细胞吸水舒展，因此要保证水的清洁，最好是每隔12小时就换一次水。
很多人在泡发海参时喜欢多泡一会儿，为的是让海参涨的大一点。如果海参发的太大，就有可能会破坏海参的营养，只要煮透了泡好了，吃起来爽口就可以了，毕竟我们是吃海参补身体，不是参加“谁家海参泡的最大”比赛的。
但是如果是身体较为虚弱的人吃海参，可以适当泡的软一些，这样更加有利于吸收。