相比于血缘纽带，许多人则认为汉人更像是一个文化上的族群，但其实汉人是很重视血统，汉人是世界上最早大规模使用姓氏的民族。
（早在春秋时期，中国人就普遍开始冠姓）
自人类进入父系社会后，子成父姓成为确认家族血统的标致，而早在3000年前，汉人就开始广泛使用姓氏。
要知道日本人是在近代才开始使用广泛使用姓氏，在此之前的大部分日本人是没有姓氏的，大多数日本人根本不知道自己祖宗姓什么，因为祖宗压根没姓！
而欧洲的情况比日本好不到哪去，以芬兰为例，在近代之前芬兰人也没有姓氏，后来他们以自家农场的名字为姓氏，但他们的姓氏不稳定，有时候上换一个农场就变一个姓氏。
纵观人类历史，汉族人是最为重视姓氏的民族，汉人管同姓兄妹叫堂亲，管异性兄妹叫表亲，以示区别。
首先说明一点，堂兄弟属于两代以外的血亲，例如父生儿子，这两个儿子是亲兄弟。
亲兄弟再各自生子，所生的儿子是叔伯兄弟。
叔伯兄弟再往后生的儿子们，才叫做堂兄弟。
堂兄弟的“堂”字是指家族祭祀的祠堂，在祠堂内祭祀的人都拥有着同一个祖先，大家都在祠堂祭祀，因此叫堂兄弟。
（祠堂，古代家族祭祀祖先，商议大事的地方）
所以堂兄弟是比较远的本家兄弟，但是不论隔多远，大家都有一个祖宗生出来的，属于同宗。
在古代，别说堂亲了，同姓都不能结婚，否则要坐牢的！
直到清朝晚期，这一政策才有所松动，但前提是必须证明双方不是本家亲戚，起码在已知的几百年内，男方和女方没有共同祖先，这样才能结婚。
而对比下表亲，简直就没法说了，古代亲表兄妹、亲表姐弟结婚的情况一抓一大片，林黛玉和贾宝玉就是姑表亲，不照样天天恋爱嘛！薛宝钗和贾宝玉也是姨表亲，不照样结婚嘛！
当然，在实际生活中，相隔太远的堂兄弟也没啥意义，毕竟出了五服就不再是亲戚了。
当年刘宋的建立者刘裕是汉高祖刘邦之弟，汉朝楚元王刘交的二十二世孙，是正儿八经的汉室宗亲，按理说他在灭掉东晋后该以“汉”国号。
?（刘宋的开创者，宋高祖刘裕）
但是作为一个藩王的后裔，刘裕与汉朝嫡系皇族相隔太远了，刘裕无意借助汉室招揽人心，于是案例以东晋所封的“宋公”为国号，建号大宋，史称南朝宋，或刘宋。
而在此刘宋之后，南朝又出现了南齐和南梁两个王朝，其实这两个王朝都姓萧，自称都是萧何之后，但南梁建立者萧衍却拒绝继承南齐的国号，以封地梁郡为国号，建号大梁。