故宫这幅画，一个“弼马温”加16匹马，被称为：画马的祖师爷。
故宫收藏着一幅唐代画家韩干创作的画马名作《十六神骏图》（见下图），画面主要内容为一个“弼马温”加16匹马，这幅画历经1200多年，成为历代绘画中画马的典范之作，画家韩干也因此被后人称为绘画史上画马的祖师爷。今天我们就来谈谈韩干和他的这幅《十六神骏图》。
韩干出身卑微，曾经是一家酒肆的店小二，但他天生喜欢绘画，常常在工作之余勤学苦练。一天，韩干奉命去给一户人家送酒，由于主人外出，韩干只能在门外等候，为了打发时间他便捡起一块小石子蹲在地上练习画画。
主人回来后看到他画在地上的马驹赞叹不已，认为他有超凡的绘画才能，并邀请他进屋喝茶。这个人就是当时著名的诗人、画家王维，后来王维引荐韩干跟随当时著名的画家曹霸学习绘画，并且给予他很大帮助。多年后韩干成为一名大画家，被选入皇宫做了宫廷画家，受封太府寺丞。
那么韩干的《十六神骏图》究竟有哪些艺术价值呢？
一、注重写实，千变万化。
韩干高度重视绘画的写实功能，这一点几乎是历史上草根出身画家的共同点，譬如王冕、仇英等人，他们来自社会最底层，能够在生活的磨练中取得高人一等的艺术成就，除了有着一颗自强不息的人生信念以外，更重要的是他们有着异于常人的观察能力。他们善于从朴素的生活中提炼艺术，并深入运用到自己的绘画创作中。
韩干喜欢画马，所以和数位养马人成了朋友，经常和他们交流探讨，甚至与这些“弼马温”住到马厩，观察马的动作、神态。他对马的了解到了细致入微的程度，能够画出别的画家意想不到的细节，譬如上图便充分体现了他对艺术的精益求精，整个画面简练朴素，尽管用墨不多，但却将一匹骏马的健壮刻画得栩栩如生。
画中的这匹骏马体貌圆润，姿态雄健，有一种居高临下的“王者之风”。当我们将这幅画放大来看，发现就连雌雄马的一些特征也都真实刻画，这种高度写实，自然令人耳目一新，而与该画中其它骏马相比又不失绘画的千变万化。
二、以静画动，动静结合。
人们称赞说，韩干笔下的骏马是运动着的，当你静下心来仔细观察，发现就连马匹呼吸的鼻孔也被刻画得蠢蠢欲动，好似伴随着呼吸一张一弛。在《十六神骏图》中，有些骏马明明在行走或饮水，但却用一双敏锐的眼睛洞察着周围环境，整个眼神与肢体肌肉的动静结合，将一匹骏马的敏锐、矫健描绘得细致入微。
譬如上图，这匹马便是该画作中动静结合的代表。画面中这匹马矗立在河水中，正要低头饮水，却又迅速的停了下来，似乎在注视着周围的一切，它的神态颇为传神，简直与现实中的马匹毫无二致，这种绘画中动静结合的表达功力，自然来自画家深厚的艺术修养与极致的洞察能力。
三、神采为上，神形兼具。
我们仔细观察《十六神骏图》中的骏马，便发现个个神采奕奕，而且又各不相同，有的矗立静思，有的萧萧长鸣。这些骏马无论以何种姿态出现在画面中，画家都能赋予它们一种鹤立鸡群的神采，而每一种神采都能与它们的神态相吻合。
譬如上图这两匹马便是神形兼具的典范之作，枣红色的骏马在急速奔跑中却伸出后腿踢向了紧随其后的白马，红马飞驰般的身躯腾空而下，矫健有力犹如风驰电掣，就连身上的鬃毛也随风而动。白马受到袭击，后身刹住了飞驰的脚步，昂首挺胸向后一扯，随之尾巴和鬃毛都产生了前行的飘动。这种激烈的画面，神形兼具、动感十足。
为什么很多人说韩干是画马的祖师爷呢？
史料记载：除了善于画马以外，韩干对骏马的鉴赏能力也颇为出色，达到了九方皋、伯乐的境界，而且他能从百尺以外通过奔跑姿态、鸣叫声辨别马匹的雌雄。
正如在《十六神骏图》中他绘制的这16匹马个个姿态俊美而又雌雄可辨，即便是画中的“弼马温”也是神态端庄，与整个画面相得益彰、浑然一体，这样的绘画技法在历代画家中的确是少见的。
成名以后，韩干并没有一味地沉浸于“咸鱼翻身”的沾沾自喜，而是继续钻研绘画，除了自己擅长的画马以外，还学习了人物花鸟，向全面的绘画艺术迈进。他的绘画线条凝练，形象生动，特别注重写实与写生，对后世绘画艺术产生了较大影响，譬如后来的李公麟、赵子昂都曾受他影响。因此，很多人说韩干是画马的“祖师爷”。