【讯】太空探索技术公司（SpaceX）22日用一枚“猎鹰9”火箭将“星链”计划第7批60颗卫星送入太空，继续搭建全球卫星互联网。
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）。（图片来源：路透社资料图）
新华社报道，直播画面显示，东部时间22日15时30分搭载60颗卫星的“猎鹰9”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。约2分钟后，火箭一二级成功分离。随后，火箭第一级按计划降落到大西洋上的回收船上。
发射约15分钟后，这批卫星被送至地球上空的一个椭圆形轨道，未来它们将借助自身搭载的推进器最终进入地球上空约550千米处的运行轨道。
这是太空探索技术公司自去年5月起发射的第7批“星链”卫星，也是今年以来第3次完成“星链”卫星发射任务。该公司计划2019年至2024年间在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的“星链”网络，从太空向地球提供高速互联网接入服务。
不过，国际天文学界一直对数量庞大的卫星可能影响天文观测表示担忧。
上海澎湃新闻报道，本次发射前，SpaceX创始人马斯克在推特上回复网友，“如果今天发射成功，我们在太空上将有422颗卫星……”2018年2月，SpaceX将两颗测试卫星Microsat-2A和Microsat-2B送入太空。去年5月，“星链”首批60颗卫星上天，SpaceX开启大规模部署阶段，至今发射7批，每批60颗。
这个由近12000颗卫星组成的宽带互联网系统曾被马斯克称为“平生所做最难的工程项目之一”。SpaceX预计建成“星链”网络将花费至少100亿美元。
按照马斯克去年5月的说法，构成小范围覆盖的卫星星座需要420颗卫星。也就是说，如果卫星在轨正常运行，SpaceX或已有足够卫星提供局部服务了。
SpaceX也在发射声明中提到，“星链”计划的目标是到2021年将服务扩展到全球人口覆盖范围，今年在美国北部和加拿大提供服务。
为了完成这一目标，SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell去年底确认，从今年开始，每隔2-3周SpaceX就会发射60颗卫星。到2020年底，SpaceX计划完成24次卫星发射。