从2012年10月31日首飞以来，FC-31鹘鹰战斗机已经面世近7年，目前依然在试飞阶段。相比之下，仅仅提前一年多首飞的歼20，2017年就已经装备部队，如今更是已有近50架的产量。两者的差距越来越大。不过，在这7年间，FC-31并非一事无成，它先后推出3个版本，从验证机到原型机，再到即将亮相的放大版原型机，取得了成绩也十分巨大。
FC31面世已经快7年了
2012年10月31日首飞的鹘鹰，其实和歼20的2001和2002号机一样，是一种技术验证机，因此较为粗糙，也没用涂刷隐身涂料。为了节省成本，甚至采用了很多歼11战机的成熟部件，有些布线也走机身外面，安装的发动机也是两台普通的RD93，导致其飞行的时候浓烟滚滚。不过1.0版验证机的目标是尽快飞起来，无可厚非。
风，吹皱了FC31的蒙皮
四年后，2016年12月23日，网上出现改进型FC-31首飞成功的画面。这款飞机相比之前的鹘鹰，外形变化很大，其中最明显的是借鉴了歼20 2011号原型机的经验，对机翼垂尾进行了切角处理，增强了飞机的隐身性能。同时，机身长度由16.8米变成了17.3米，最大起飞重量从25吨变成了28吨。
2.0版鹘鹰
总体来说，相比之前的1.0版，这款2.0版鹘鹰外形设计更加成熟，因此被外界认为是FC-31真正的原型机。不过，和歼20不同的时候，即使是2.0版鹘鹰，至今也没有涂刷隐身涂料，一直身披工厂黄色涂装。同时，它也从未和歼20一样挂过龙勃透镜。龙勃透镜的真正作用是搅乱、隐蔽飞机真正的雷达反射信号，使得敌人无法获得有价值的隐身数据。外界判断，FC-31没挂龙勃透镜，说明它在隐身方面还没有确实最终方案。
FC-31从未挂过龙勃透镜
今年6月份的巴黎航展期间，FC-31又展出了一款新的模型。总体来说，它和2.0版鹘鹰基本保持一致，但是机背和发动机短舱都有不小的隆起，外界判断这是为了增加飞机的载油量作出的改变，这个模型可能就是传说中的3.0版的FC-31。
这是这不是鹘鹰3.0
实际上，3.0版的FC-31远不是这么简单，其定位就是为了上航母，而为了满足航母舰载机对航程和载弹量的需求，该机对机体进行了放大，同时采用了两台推力更大的涡扇19先进中推发动机。更重要的是，该机可能由成飞担纲，对整个设计都推倒重来，除了基本构架还和FC-31保持一致之外，其余的内容已经全部进行了升级，特别是之前FC-31一直搞不定的隐身，终于在经验丰富的成飞的指导下，通过对机身细节的悉心处理，取得了突破。
鹘鹰3.0的变化可能超出想象
从1.0进化到3.0，EC-31用了7年的时间，终于走完了从验证机到原型机的过程中，预计今年之内，3.0版鹘鹰就会公开亮相，而接下来，就是更为紧张的试飞工作，在F-35已经生产400多架的今天，以F-35为目标的FC-31无论是出口也好，还是上舰也罢，最需要追赶的，就是时间。因为再拖下去，说不定过两年，六代机都出来了，FC-31又不得不面对一出生即落后的尴尬局面。
时间对于FC31来说，已经不多了