倘若有人要问：古老的张店大街现在何处？我可以准确的告诉你：美食街就是货真价实的张店街。
张店的南北街，亦即今天的西二路。美食街，东起中心路（现称金晶大道），西止柳泉路，东西总长约两华里。
所以当地人自古流传俗话说：“三里曹村五里镇，二里张店不用问。”
（张店西二路与美食街路口）
据传，张店古称黄桑店、张家店，最初是一片茂密桑林，村落形成当在宋末金初。《金史·地理志》列其为淄川县辖三镇（张店、金岭、颜神）之一。
“七七事变”前，张店依然是一个普通小镇。
镇周围一道土围墙，墙下是护城河，清水淙淙，长年流淌，有东、西、南、北四个城门。城门样式大致相同，分上下两层，下层是青石结构，约二尺多厚；上层是灰砖结构，对外有垛口和枪眼。城门为榆木制作，每扇门高九尺，宽六尺，厚三寸有余。
当时的张店全村，住户七八百，人口约四千，村人多务农，少数经商。每逢农历“二、七”是集期，集日这天，四面八方的商人辐辏而来，名曰上街、赶集。从早饭时刻，就被熙熙攘攘的商贩挤满，叫卖声吵吵嚷嚷，一派闹市景象。
（张店大集入口处，即现在的淄博商厦与美食街处。）
张店大集是鲁中的经贸中心，东影响至青州、潍坊，西至周村、章丘，南到洪山，北到黄河。
解放前，张店街与张店火车站各自独立，并不连接，中间位空地。张店被称作“街里”，火车站被称作“站顶”。二者相距两三华里。
建国初期，张店街较有名气及较有代表性的象征物是：四庙、四桥、四井、四牌坊，另有一条东西流向的小溪——温脉河。
四座庙宇分别是：东街的如来佛庙（亦称佛爷庙）、北街的真武庙（亦称郑公庙）、西街的三官庙、南街的奶奶庙。在南街奶奶庙院内，竖有一统高约三米的奇特石碑，碑面光华照人，名曰“透龙碑”。每逢下雨的前一天，碑身就会发潮，结满露水，通体皆湿，预示着大雨降临。在东、北、南三条街的庙前，各有一座青石结构的单孔石桥。唯有西街的桥是三孔，且全用石条砌成。街里的四口井，全系民用洁净的饮水井，井口均用石块垒砌，高出平地一尺多。
（老张店北街的郑公庙，又称真武庙。作者：张宇连）
张店街里主要有四大家族，分别是张、耿、赵、王。其中张氏家族因为明初“避兵”，有江南淮安府山阳县迁来，始建张辛庄，时称“南张”。该家族人丁兴旺，人才辈出，很快蔓延至张店、乔庄、杜科等村。至第六世张笃敬，与明朝万历年间考中进士，官居户部河南主事、奉直大夫，张笃敬之父张芝，为河南彰德府磁州吏目，父子均受到皇帝敕封。
为此，济南府新城县遂奉旨在张店十字大街（今美食街与西二路交汇路口），修筑名曰“两世承恩”的“恩荣”进士坊，该进士坊在济南来往胶东、桓台，去往淄川的通衢大道，作为张店的标志，矗立长达365年，提升了张店街的档次与身价。
（《两世承恩》石雕牌坊素描版，张宇连绘。）
此外，还有张家、杨家、耿家、侯家的四座节孝坊，也丰富和点缀了张店的历史文化底蕴。
耿氏家族进入张店，略晚于张氏家族。到了清朝嘉庆、道光年间，耿氏家族才异峰突起，显露出强劲的社会经济实力。耿家中的三个兄弟，在张店大街各自修建了规模、样式基本相同的三座大门，人称“三户大门”。
今沣水镇的城东村，原为耿家的一处庄园，今淄博人民公园的南端，就是耿家的茔地。
沿张店东西大街并行，有一条自东向西流向的小溪，是猪龙河的东支。
此水源出于沣水村北的护城河，向北流经城东、张赵、刘家、洪沟等四村，而后穿越张店东西大街（即今美食街），流经侯家湾、耿家的“三户大门”，最后在美食街与柳泉路交汇处，注入猪龙河。
鉴于当时耿家显赫的社会地位及影响，该小溪在清朝至民国间，久被视为耿家的风脉河，也称脉水河。
古老的张店大街，发展为今天的美食街，是建国后城市逐步发展的结果：“文革”期间称红旗五路；1981年改为商场西路，1991年改建为美食街。
与此同时，还特意将美食街西端跨越猪龙河的小石桥，命名为“黄桑桥”，碑文仨字，据说为爱新觉罗·溥杰题写。
该桥虽小，但却成为了老张店街永久的历史标志。
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