建设以大型航空母舰为核心的海上航母战斗群，是中国海军长久以来的既定方针。目前我国海军已经拥有了辽宁号和山东号两艘中型滑跃式航空母舰，在未来，我们还会拥有更多的航母。随着航母数量的增加，培训更多合格的舰载机飞行员就成为海军的一项重要任务，但是人民海军至今还没有装备自己的专用舰载教练机，这给海军培养飞行员带来诸多不便。
（改进版歼教9型教练机，可以看出该机的发动机进气道又有所修改）
俄罗斯卫星通讯社4月10日发表俄罗斯著名军事问题专家瓦西里·卡申的署名文章，卡申表示：中国正在开发弹射版歼教9型舰载教练机，未来可以在航母甲板上实现弹射起飞和拦阻降落，并用于海军舰载机飞行员的训练。
（已经列装解放军空军部队的歼教9型战斗教练机）
战斗机飞行员被誉为天之骄子，因为飞战斗机需要强健的身体和敏锐的思维判断能力，绝不是随随便便什么人都能干的。而舰载战斗机飞行员则是骄子中的骄子，这主要是因为航母相对于陆地机场而言，其尺寸面积极为狭小，想要在如此狭小的面积上成功起降战斗机，本身就可以看作是一种特技飞行，被誉为"在刀尖上跳舞"，所以舰载机飞行员是从陆基战斗机飞行员中百里挑一，甚至千里挑一的说法毫不为过。若不是空军和海军航空兵的精英飞行员，连参加舰载机飞行员选拔的资格都没有。
（航母形成战斗力不仅需要大量的先进舰载战斗机，也需要熟练的飞行员）
由于长期受到经济、工业和科学技术水平的限制，我国的航母发展起步较晚。解放军一直到2012年9月才得到自己的第一艘航空母舰——辽宁号航空母舰。而这艘航母还不是我国国产，而是苏联解体后被放弃的库兹涅佐夫级航母二号舰瓦良格号，经过多年的改装翻新，最终建成作为我国海军的第一艘航空母舰。我国目前已经装备辽宁号和山东号两艘航母，并且正在建造更大的新一代航空母舰，但是随着航母数量越来越多，我国海军对航母舰载机飞行员的需求也会越来越大，这就要求我国必须加快研制和装备国产航母专用教练机。
（先进的战斗机和熟练的飞行员，是航母形成战斗力的关键，图为正在准备夜航训练的辽宁号航母，及其搭载的国产歼-15战斗机）
教练机是各国空军训练飞行员必备的装备。因为现代战斗机多为单人单座设计，而培训飞行员则需要有教官带飞，从而让学员不断熟悉飞机的构造和飞行特性，在熟悉了飞机和飞行之后，确认将其培养成为合格的战斗机飞行员之后才能放单飞。这个过程如果使用现役战斗机的话，由于战斗机大多为单座设计，所以其风险极大，特别是在学员尚不熟悉飞机性能时，稍不留神就有可能导致机毁人亡。另外一方面现代战斗机价格昂贵，装备有各种机精密电子设备，所以飞行成本高昂，用来执行初级的训练任务实在得不偿失。特别是海军舰载机的精英飞行员由于需要在航母甲板上起降，因此其训练科目和训练难度要远大于一般的空军部队，这就意味着海军比空军更需要专业的舰载教练机，用于培训飞行员。
（舰载教练机可以有效模拟战斗机的各种战术，训练飞行员在航母起降的技能，因此是世界大国海军航空兵的重要装备）
目前全球只有美国和俄罗斯装备有专业的舰载教练机，美国舰载教练机为T-45型，该机由英国的"鹰"式教练机改装而来，其操作特性和F/A-18基本相当，所以是美军用来训练飞行员的必备设备。俄罗斯虽然只有一艘长期"住院"的库兹涅佐夫号航母，但是却装备着由苏-25攻击机改装而来的苏-25UTG型舰载教练机，通过舰载教练机不断训练飞行员，俄罗斯海军舰载机部队得以在航母"住院"多年的情况下依然保持着战斗力，由此也可以看出舰载教练机的重要意义。
（L15教练机的性能要优于歼教9，但是由于发动机非国产，所以目前尚未听到上舰需求，图为海军接收的L15教练机）
对于我国而言，目前解放军装备的L15和歼教9两款高级教练机都可以用于培训四代和五代战斗机的飞行员。但是由于L15教练机的发动机尚没有解决国产化问题，所以目前解放军主要的目标是研发可用于舰载训练的歼教9型教练机。实际上，在卡申的文章发表之前多年，取消了腹鳍并安装了着舰拦阻钩的歼教9型就已经出现在各大网站的军事板块。无论是舆论还是解放军自身，实际上都明确了解放军海军确实需要一款专用舰载教练机。特别是在装备弹射器的新式航母出现后，我们需要训练大量的舰载机飞行员，单靠几十架歼-15战斗机进行作坊式训练显然不行。
（舰载教练机可以大大提升海军舰载飞行员的训练效率，同时降低成本，是世界大国海军的必备装备。图中上为舰载版歼教9，下为空军普通版歼教9）
未来如果歼教9高级教练机正式上舰服役，那么其使用方式可能会和美军的T-45型教练机的使用方式类似，海军的航母在轮休时，会以固定方式轮流作为新飞行员的训练平台，而且由于歼教9飞机尺寸相对较小，因此航母搭载数量可以大幅增加，日均出勤率也有望得到提升，这样可以有效提升我国海军舰载飞行员的训练效率，在短时间内，为海军培养足够多的合格舰载机飞行员。特别是未来我国海军航母的发展方向必然是美式的平甲板带弹射器的模式，所以能够进行弹射起飞的歼教9型教练机，对于我国海军舰载航空兵部队快速培养人才，并形成战斗力有着极为重要的战略意义。