2019年初，郭帆导演的《流浪地球》一炮而红，拿下总计46.55亿元的票房，成为了中国影史票房榜第二。因为《流浪地球》，不少人成2019年为中国科幻元年。
其实之前中国不乏科幻作品，刘镇伟执导《机器侠》（2009）、王晶《未来警察》（2010）等，以及很多带有科幻元素的电影，比如周星驰《长江七号》（2008）、郭帆《李献计历险记》（2011）、《记忆大师》（2017）、《超时空同居》（2018），等等。
但目前大众还是比较认可《流浪地球》开启了中国科幻电影元年，这还是将重工业视效作为科幻的基本元素。比如和《流浪地球》同档期的《疯狂外星人》，虽然也有科幻元素，但大众认知还是喜剧电影，并未列入科幻电影的行列。
以《流浪地球》为起点，今年仍将上映不少科幻大片，比如8月9日上映的《上海堡垒》，还未定档的《明日战记》、《拓星者》，以及无数科幻迷翘首以待的《三体》。
而在这些大制作科幻视效大片中，有一部小成本的网络电影《群落》，今年也将上映。
网络电影《群落》是由果派影视出品制作，导演张大尉执导，的首部硬核科幻网络科幻电影。《群落》的故事内容是围绕着人类对未知宇宙的探索和恐惧来展开，是一部风格迥异、形式鲜明的科幻作品。
相比于《上海堡垒》的3亿制作费用，《群落》800万投资连演员的片酬都付不起。
影片的大部分投入都放在了实际制作及特效制作上，希望通过精致的细节以及制作团队精益求精、打磨细节的用心态度，呈现出一部足够“硬”的科幻片。
科幻是电影类型中的常见元素，也是最能代表工业电影水准的电影类型。科幻电影，是人类对于未来的一种期望，所以需要使用大量的特效镜头，以及需要最前沿的科技概念作为支撑，导致科幻大片要有非常高的制作成本。
关于小成本能否撑起科幻元素的问题，国外不少作品也给出了答案。
澳大利亚的低成本科幻片《升级》，制作费用600万美元，在好莱坞动辄上亿的视效大片中实在是不起眼，但AI技术设定、场景真实度、动作戏、特效等等都做到了让人惊艳的程度，豆瓣评分也达到了8.1分。
从预告片中可以看到，《群落》在概念设计、美术置景及特效制作这些方面，还是比较用心的。
在前期的概念设计非常重要，决定了之后视效设计的方向和效果。制作团队根据剧本需求，寻找整体的美术方案，期间绘制了数千张概念图，包括人物的形象、飞船结构、外星生物概念等等。
而美术置景作为影片最重要的投入，飞船上的舰桥、生活舱、主机房等主要场景，全部实景搭建，耗时近半年时间完成，确保拍摄的真实性。
而最终的特效，尤其是变异人的视觉效果，还是非常惊艳。
作为一部网络电影，《群落》最终是泯然众人，还是从网络大电影中突围，为中国科幻电影开辟出一条新的道路，还是要等成品上映后，拭目以待。