“集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。”无论走到哪里，我都喜欢去逛逛当地的书店和市集。在书店兴许会碰上几本好书，哪怕是旧书也没关系。在市集，不一定非得买点东西，更热衷的还是那热热闹闹的场面，也是近距离接触更多形形色色本地人的好机会，这对了解当地的人文风俗大有裨益。
在新疆，赶集被称作“赶巴扎”。恰逢巴扎日，约上好友二三人去领略策勒县巴扎的风情。出了策勒县城，沿着315国道往南走，大概4公里后，同事告诉我们可以下车了：“前面就是巴扎。”只见不远的路边摆了两排地摊，远远望去花花绿绿的一片，好不热闹。远处更是车水马龙，熙来攘往，行商坐贾，比比皆是，五花八门，别有一番情趣。
新疆的巴扎几乎是民间百姓的即兴之作。维吾尔族人生性豪爽，豁达开朗，哪里人多，哪里热闹，哪里就有巴扎。起初只是一二人、三五人在一处摆摊设点，后来摊铺越来越多，排列成行，有了规模，如同市场。人们流连于此，或购物，或聊天，或吃饭，就有了如今的巴扎。
巴扎上的商贩爱扎堆，却不乱分寸，卖土陶的不会往衣料摊子边凑，卖风味小吃的也不会在小百货摊边套近乎。巴扎就像“天方夜谭”中的魔毯、“阿里巴巴的金库”，是维吾尔族同胞取之不尽、用之不竭的聚宝盆。没衣穿了去巴扎，心情闷烦去巴扎，每逢喜事去巴扎……现在，不仅是维吾尔族同胞，在新疆生活的各族群众都爱往巴扎里“扎”。
我们是第一次赶巴扎，自然是看不完的稀奇，哪儿人多就往哪儿钻，凑近一看，古朴的好东西似乎都汇聚在这儿了。最前面的是拙朴的土陶花盆，挨着的是精雕细琢的铜壶，旁边是自制的土肥皂……摊位都挨得很近，像是连在一起的大铺子。
远远看到几位妇女用碎花布兜着什么，吆喝着在地上摆开了。我们走上前掀起碎花布，看到一排大碗装着的酸奶，碗里乳白色的酸奶闪着诱人的光泽。不尝尝怎么行？拿起木勺一舀，竟像果冻颤而不散，放入口中醇香浓郁、鲜嫩爽滑，顷刻间流进喉咙，没了踪影。这就是当地出了名的纯手工老酸奶。
听同事介绍说，策勒每个乡镇的巴扎开市都有固定的时间，例如达玛沟乡的巴扎是在星期二，固拉合玛镇的巴扎是在星期五等。今天刚好是星期天，我们来的是城郊最大的巴扎。说着，一旁的花帽吸引了我们的眼球。花帽是商贩们卖得很火的商品，大的、小的、皮的、羊毛的各式各样，应有尽有。据说维吾尔族妇女大多会绣花帽，花帽绣得拙巧是以前考察维吾尔族妇女是否聪明能干的依据之一。
民以食为天，人走到哪儿都离不开吃。放眼望去，巴扎上甜瓜、石榴、巴旦木、葡萄干、玫瑰花、果酱、烤羊肉、烤包子、烤鱼、烤鸽子、烤鹅蛋等等，琳琅满目。
烤羊肉是巴扎上最紧俏的食物，也是巴扎上少不了的民族风味小吃，摊子前总是围着不少人。烤羊肉的炉子分上下两层，中间隔板上有孔，用木炭做燃料。把鲜嫩的羊肉穿在特制的铁钎上，当然，也有用红柳枝串烤肉的，那就是有名的“红柳烤肉”，每串约五六块肉，肥的、瘦的皆有。老板们一边熟练地翻动着肉串，一边撒上精盐、辣椒粉、孜然等佐料，翻烤几分钟就可以闻到诱人的香味。除烤羊肉外，还有烤羊肝、羊腰和羊排等。这一趟下来，我们可是大饱口福。
夕阳西下，巴扎笼罩在暮色中，来往的人们步履缓慢，笑容灿烂。此刻，一颗暖暖的心，在巴扎的怀里沉醉——
醉炉当烤鱼，青春赠疏狂。
清歌传皓齿，心安是吾乡。
（供稿：陈雄志）