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\t 这一篇，终于到了激动人心的雪夜入蔡州的终局。
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\t上回我们讲到了李\t愬攻克了吴房的外城，剩下来的那些吴房军队严防死守内城，不敢出来与李\t愬的\t军队交战\t。李\t愬\t于是只得把兵马撤回来，假意败退的样子，以此来诱使吴房兵马轻率出动以歼之，果然李\t愬兵马一撤退，\t淮西将领孙献忠便率领五百骁骑在背后追击。官军一时被淮西军的突袭所惊，大家不知所措要争相逃之夭夭，早有准备的李\t愬\t立即跳下马来，向士兵们下令道：“有胆敢退却做逃兵的，斩立决！”主帅一声令下，于是大家又杀个回马枪和淮西军力战，大破敌军，连淮西将领孙献忠也被杀死阵亡，看到自己的主将死了，淮西兵马这才不得不向城内撤退。此时，有人乘机劝说李\t愬\t乘胜强攻吴房内城，认为一定能够攻克。心思细密的李\t愬却淡定地\t说：“你们都别劝了，因为这不是我预定的计策。”说罢，便引兵返回营地驻扎下来。
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\t此时，熟悉淮西军情况的李祐向李愬进言道：“我知道蔡州的精锐兵马现在全都被派往洄曲及四周的边境上防御守备官军。也就是说现在防守蔡州城的军队都是老弱残兵，没有多少战斗力，所以官军大可乘蔡州兵力空虚之机，直抵其城。等到敌军将领闻知官军进攻内城的消息时，贼首吴元济早已被官军擒住了。”李愬认为李祐言之有理，正说到了点子上。十月初八，李愬派遣掌书记老郑前往郾城，秘密禀报元帅裴度要攻打内城的情况。裴度一听，大赞道：“用兵打仗，不出奇兵就不能取胜，我认为李常侍这是制定了一个很好的作战计划啊。”
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\t当时裴度亲率幕僚在沱口视察城墙修筑工作，淮西贼首董重质便带领骑兵从五沟出发，乘机前来截击裴度，贼兵鬼哇乱叫大声呼喊着向前推进，气势汹汹地直奔老裴而来，他们弯弓搭箭，提刀拔器，眼看着要危及裴度的人身安全。官军将领李光颜与田布于是尽力作战，英勇护主，有效地抵御董重质的疯狂进攻，裴度这才得以虎口余生进入沱口城中，捡回了一条老命。无功而返的敌军撤退时，田布还设伏于敌军在沟中的退路，出其不意地拦击他们，猝不及防的敌军不能顺利通过，只能下马翻越沟堑，堕马被压死的有一千多人。
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\t十五日，李愬号召三军紧急集合，先令马步都虞候、随州刺史留下来镇守文城，然后命令李祐与李忠义率领三千敢死队作为先锋，李愬自己与监军率领三千人作为中军主力，同时命令田进诚率领三千人殿后。因为事情紧急，官军出发以后甚至于还不知道是往哪里开拔。当有点担心又有点好奇的士兵们问要到哪里去时，李愬还故作神秘地回答他们说只管往东去，其他的没必要知道。
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\t于是，军队急行军六十里路，从驻地向遂平的文城推进，夜间便来到了汝南张柴村并迅速投入战斗，占领敌方营寨。
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\t反正，官军迅猛异常地将屯戍村中的淮西兵士和守候烽火的人员悉数杀死，占据了淮西军栅垒。然后李愬命令将士们原地休整，吃些干粮补充体力，整整马具枪械，又将五百义成军留下镇守张柴村，以便截断洄曲与各条道路之间的桥梁，让敌人首尾不能相接，形不成优势兵力。
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\t接下来，李愬又连夜率领军队出了张柴村的栅门，向前方开拔的样子，由于去向不明，各位将领也只得向主将请示进军目标及路向。
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\t“那还能去哪里？不就是到蔡州去捉拿吴元济吗？”李愬斩钉截铁地回答道。
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\t一听李愬这么一说，曾经多次败给强悍淮西军的各位将领立马大惊失色，好像在听天方夜谭故事一样，脚都吓软了的样子，这不是让我们去送死吗？该死的李愬，大家都在心中恶狠狠地骂将起来。甚至于怕死的宦官监军还哭着说；“我们果然中了不知好歹的李愬的奸计！这可怎么办？大家揽着一起死了。”监军这么一哭诉，大家就更加心凉了。加上当时天气恶劣得无以复加，风雪大作，如鬼哭狼嚎，连官军的旗帜都被吹破了，冻死的军人与马匹随处可见。加之天色昏暗伸手不见五指，而且从张柴村往东去的道路官军从来没有走过，人生地不熟的，所以大家都以为这次肯定活不成，有去无回了，都十分沮丧和抵触。不过士兵们又很惧怕李愬，当然也不敢违抗命令做逃兵。到了后半夜，雪下得更大了，满天都是雪花飘飘，大地成了一片雪国。官军走了七十里路，便到达了蔡州城下。当时靠近城边有一处喂养鹅鸭的大池塘，为了不暴露军队行军的动静，以麻痹守军，李愬还下令击打池里的众多鹅鸭，被惊动的鹅鸭叫声不绝，声浪很大，也巧妙地掩盖军队行军的声音，这就是隐传，保密工作做得不错也，这更是李愬的高明之处，千古传颂之智取故事也。
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\t此时距吴少诚抗拒朝命实行武装割据以来，官军不到蔡州城下弹指之间已经有三十多年，李愬此次趁天下鹅毛大雪神不知鬼不觉地入城，基本上蔡州人谁也没有防备，简直就是神兵天降。
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\t十六日四更时分，李愬率领军队来到蔡州城下，敌军无人知晓。李祐、李忠义一马当先，迅速率兵用锄头在城墙上掘坎而上，率先登城，身体强壮健硕的勇士紧随其后。正在甜蜜梦乡中流连忘返的守城士兵还没弄清怎么回事，就被强悍的官军送去见小阎王，一个个做了刀下鬼，连哼一声都来不及，简直如做梦一般。当然，官军将巡夜打更的更夫留了下来，让他像往常一样依然如故地去敲打木梆。于是，官军打开城门，让大家进去。来到内城时，也是采用这种办法，城中的人都没有发现官军，平静如常，以至官军大队人马悉数到达吴元济内城老巢时，城中守将还浑然不觉。 鸡叫时分，大雪才消停下来，当李愬部将进入吴元济的外宅时，淮西军这才发现异常，惊出了一身冷汗。
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\t于是有人慌忙向贼首吴元济报告说：“大王，大事不好了，官军杀到啦！”此时吴元济还躺在床上，处于半梦半醒之间，一听到近人一惊一诧的报告，初时还有些紧张，但转念一想，这么冷的风雪交加之夜，飞鸟难过，连路上人影都没有，居然有三十年未敢光顾淮西的官军来偷袭，开什么国际玩笑？玩穿越啊？一定是这帮梦游的兔崽子手下产生幻觉了吧，反正打死他也不信有官军神兵天降般来袭，于是笑着说：“你们看走眼了吧，哪有什么官军，不过是被俘的囚徒做些鸡鸣狗盗之事罢了，等天亮之后把他们全杀了。”从这，你就知道李愬用兵的招数之高，也就是出其不意、攻其不备，雪夜入蔡州也已经成为了千百年来的光辉战例载入史册，他骑着白马入城的英姿飒爽样还鲜活在民间传说里挥之不去。
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\t吴元济的话音刚落，又有人急切地前来报告道：“州城陷落啦！”吴元济还是不信，笑着说：“吓唬谁啊，别起哄，这肯定是洄曲子弟到我这里来要我给他们发放寒衣的。”话是这么说，连着有人报告不利消息，吴元济也有点迷茫了，于是他连忙站起身来，走到院子中向外探个究竟，居然还听到了官军号令说：“常侍传话。”然后响应号令的有将近一万人，果然是官军来了，这次狼真的来了。自己得到了证实的官军来了的消息，吴元济这才害怕起来，有点颤抖地对近侍说：“这是个什么样的勇猛常侍，竟能够到此地来了呢！”
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\t无奈之下，吴元济十分沮丧地摇头叹息了一阵子，然后才率领左右随从登上牙城，抵御官军的进攻。
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\t当时，淮西“死硬派”董重质还拥有精兵一万多人，正在占据着洄曲，也是淮西军的主力。李愬对大家说：“现在吴元济所盼望的，也只是董重质带领精锐之师前来救援他罢了！”于是，李愬为了瓦解敌人的抵抗力量，先寻找到董重质的家人，晓之以理动之以情，说明要害，并以深情厚意抚慰他们，然后派遣董重质的儿子董传道带着李愬写就的书信前去规劝晓谕董重质，看到自己没有胜算，董重质最后也识时务者为俊杰，单人匹马前往李愬处投降。
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\t于是，李愬便派李进诚去攻打牙城，攻毁了牙城的外门，收了兵甲仓库，取出了里面的军用器械。十七日，李进诚再次攻牙城，烧其南门，当地老百姓争着背来柴草帮助官军攻城，射向城上的箭就如刺猥毛一样密密麻麻。到了申时，城门被毁，抵挡不住的吴元济只好举起白旗在城上请罪，李进诚接着用梯子将他接了下来。十八日，李愬用囚车将贼首吴元济押往京师，同时把情况向元帅裴度作了报告。这一天，申、光二州及诸镇军队两万多人相继前来归降。
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\t至此，割据了52年之久的淮西终于在李愬雪夜入蔡州后一举定乾坤，不再成为独立王国，唐朝藩镇割据的压力也大大减少，擒贼擒了王啦。
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\t自从贼首吴元济被擒获后，李愬一个人也没杀，而且是“马照跑，舞照跳”的样子。总之，凡是吴元济以前的属官及帐下、厨房、马厩的所有士兵，李愬一律恢复他们的职事，使他们没有后顾之忧，清除可能残存的敌对情绪。做完了这些事，李愬便在鞠球场上军旗猎猎地驻屯兵马，等候主帅裴度前来训示。
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\t二十三日，淮西行营向皇上奏称破了淮西俘获了贼首吴元济。其时，光禄少卿杨元卿立马讨好地向唐宪宗进言道：“既然官军破了淮西，我知道淮西有许多金银财宝，就让臣前去寻取，把它们送回中央吧。”唐宪宗却正色道：“你想到哪里去了？告诉你吧，朕讨伐淮西，是为民除害，并不是要得到那里的珍宝也。”
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\t董重质离开洄曲军投降官军之后，李光颜便直奔他的兵营，全部收编了他的兵马。二十四日，裴度派马总先进入蔡州抚慰将士。二十五日，裴度又紧跟着手执彰义军的符节，雄赳赳、气昂昂地带领投降的一万多淮西士兵进入蔡州城，李愬全副武装殷勤出来迎接元帅，在道路左边拜见裴度。很有点自省精神也没有多少官架子的裴度却想要避开李的拜礼，李愬说：“元帅差矣，这不是我故作排场，而是管治上的需要，因为蔡州人愚妄悖逆，不识礼数，不懂得长官与下属的名分，这已经延续几十年了，我这样做，最主要的目的也就是希望您以身作则带头示范给他们看，从而使他们知道朝廷的尊严，别没大没小地乱做出格的事。”于是，裴度这才接受了李愬的拜礼。
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\t最终，为攻蔡州立下汗马功劳的李愬返文城栅驻扎。各位将领对李愬用兵如神十分钦佩，于是兴致勃勃地请教说：“将军在取蔡州之前，您在朗山战败了而不发愁；在吴房旗开得胜又不乘机夺取吴房；冒着暴风雪而不停步，孤军深入敌境而不畏惧，最终获得成功，大家现在还是一头雾水，不大明白您的用意何在，能把其中的缘由说给我们听吗？”李愬笑道：“这当然是涉及用计的问题。因为朗山失利，敌人便轻视我们，以为我们不会打仗，因而不作防备，也麻醉了敌人的斗志；等我们夺取吴房，如果趁机全占，吴房的兵马肯定全都逃奔蔡州，集中优势兵力合力坚守，这样就不便于分散敌人的兵力，各个击破。基于此，所以我将吴房故意留给敌军，让他们形不成合力。而急风暴雪之时天色昏暗，便不能够用烽火传递军情，敌人就不容易知道我们已经到来，同时孤立深入，大家要活命也只能破釜沉舟，舍身效死，打起仗来自然就会比平时卖力。所以说，看远就不必顾近，计虑大事的人更加不必知悉细事，如果小胜就沾沾自喜，小败就大加顾惜，先乱了自己的阵脚，哪里还有时间去建立大功呢！”经李愬这么高瞻远瞩的分析，大家都佩服得五体投地的样子，果然是深藏不露的猛人也。
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\t总之，李愬足智多谋，任人唯贤，用人不疑，生活节俭，爱兵如子，善于决断，这正是他获得成功的原由。而李愬雪夜入蔡州也已经成为了千古战争典范光荣载入史册，受到人们的极力推崇和追捧，历代文人以此为题还写下数不胜数的诗词歌赋，连中学课本也入选了他的战例，有名大大的。