天京事变源自杨秀清的跋扈和大权独揽，而杨秀清大权独揽是源于能够制衡他的冯云山和萧朝贵很早就阵亡了，所以常见的观点，这二人若不死，有二人调和洪杨之间的关系，同时制衡杨秀清的权力，天平天国的权力之争是不会闹得血流成河。这观点当真对吗？本文认为很值得商榷，冯云山还好说，萧朝贵本身就是一个野心家。
天平天国有个奇异之处在于，作为领袖的洪秀全，他的能力在初义六王当中几乎是最差的，甚至早在拜上帝会传播期间，他在广西跟冯云山一起传教了百多人后就当了甩手掌柜，自己回广东写教义去了，之后拜上帝会的两千余人都是冯云山发展而来，若非冯云山忠于友道，早就将架空洪秀全了。
洪秀全
假设冯云山不死，他确实是会继续支持洪秀全的，而且冯云山的性格比较恬退，多少确实会起到居中调节的作用，然而有一个大问题就是，冯云山在太平军起义之后，地位已经明显比不上杨秀清和萧朝贵。
1848年初冯云山被捕入狱，这期间人心浮动，有多人借神上身，"口出劝诫、或责骂、或预说未来之事"，这里面不乏与拜上帝会教义相悖，宣言不信上帝、耶稣，都是为了借机谋取特殊权位。这些人里，杨秀清和萧朝贵初期利益相对一致，配合默契且选择上身的神是"天父""天兄"，这两个"神"的身份是有助于提高拜上帝会的凝聚力的，同时他二人除排除异己之外，也刻意的去维护去抬高洪秀全的地位，洪秀全乃是"上帝次子"的身份正是这一时期确立的。
杨秀清、萧朝贵利用天父、天兄下凡的戏码极大的抬高了自身地位，而洪秀全来到紫荆山后，发现人心浮动，为了时局需要，不得不认可了二人的天父、天兄下凡的权力。这样一来，当天父与天兄下凡之际，在神权地位上，莫说冯云山，就连洪秀全都要屈居二人之下。
杨秀清
1848年11月，冯云山出狱，与原本就是精神领袖的洪秀全不同，冯云山几年间一直是拜上帝会名正言顺的领导者，后来的太平天国礼法、官制、军制、历法等诸般制度均出自冯云山之手，一开始杨秀清和萧朝贵一开始也不敢冒然凌驾于冯云山之上，冯云山在神权地位上被说成"上帝第三子"，仅次于洪秀全，杨、萧虽得到了代"天父""天兄"的传话权，毕竟只是"上帝第四子"和"帝婿"，而萧朝贵的天兄圣旨里，起初也比较克制，说"冯云山、杨秀清、萧朝贵俱是军师也！""冯云山有三个星出身，杨秀清亦有三个星，萧朝贵有二个星。"
但随着二人利用天父、天兄下凡得到的实力积累，萧朝贵开始说此处"两个军师在此"（即杨秀清与萧朝贵），否认冯云山原有的军师地位，天平天国是军师负责制，军师掌有大权。金田起义前夕，萧朝贵再次借助天兄下凡的名义，命令洪秀全与冯云山"避吉"(即躲避凶险的意思)，二人只能住到位于山人村的胡以晃家去，山人村地处偏僻且闭塞，等于直接让洪秀全、冯云山脱离职位，将金田起义的全部筹备都交由自己与杨秀清之手。至此，杨秀清、萧朝贵二人都真正压倒了冯云山，1851年3月28日的《天兄圣旨》萧朝贵提到的人名次序是"秀清、朝贵、云山"，完全将自己置于冯云山之上了。
天兄圣旨
甚至可以说，在排挤冯云山的过程中，萧朝贵出力比杨秀清还要大。而在萧朝贵感觉自己地位逐渐稳固之后，他又遇到了一次机遇，那就是杨秀清病重，他又开始了尝试超越杨秀清真正成为太平军的一号实权首领！
1850年的六月底，杨秀清患了重病"至耳聋流水，口哑流涎，二月余之久"，在之后的两个月里，"天兄"下凡了二十六次，要知道，整个1850年，"天兄"一共下凡了五十次，这两月竟占了一半之多，在这段时间里萧朝贵对杨秀清进行了排挤与孤立，八月洪秀全下令韦昌辉接杨秀清去花洲养病，萧朝贵为了防止逐渐失势的杨秀清与洪秀全合流，利用"天兄"下凡的名义禁止韦昌辉与杨秀清见面，并尝试拉拢韦昌辉。
萧朝贵
杨秀清虽然病愈了，但此时萧朝贵已隐然是太平军真正的首领了，若非在太平军军兴初期杨秀清凭借更胜其余诸王的能力，累积了更大声望，又将双方拉回了均势，萧朝贵这个首领地位多半会继续干下去。1851年3月，太平天国确立五军主将和封军师，杨秀清被与萧朝贵都被任命为军师，其中杨秀清为正军师、中军主将，萧朝贵为右正军师、前军主将，冯云山为副军师、后军主将。相对而言杨秀清官职虽然大一些，但萧朝贵也同样是军师，冯云山则已经被排挤为副军师。
冯云山
所谓风水轮流转，萧朝贵趁着杨秀清重病得势，他却也在十月十八日永安城附近的水窦村战役中身负重伤，而永安封王是在七日后的十月二十五日，这次受伤彻底使得他失去了和杨秀清分庭抗礼的资本，在永安封王的事件中杨秀清登顶，作为东王的他有节制其余四王的大权。1852年的四月和七月，冯云山、萧朝贵前后阵亡，接管了二人权力的杨秀清彻底架空了洪秀全，自此截止天京事变之前他都是太平天国实际上的主人。
事实上，如果冯云山、萧朝贵不死，无非是洪秀全多冯云山这么一个帮手，但争夺天平天国最高权力的，还会再多一个萧朝贵。太平军初期的永安六王，大致会分成三派，杨秀清自己一派势力，也是最强的势力，洪秀全与冯云山、石达开一派，但是在石达开率军西征前，他其实并没有什么权力，韦昌辉早就以萧朝贵为靠山，二人继续会是一派。三派都有人对最高权力存在向往，这样的斗争情况只会更加复杂，最终很可能会导致火并的结果更加惨烈。